Hacienda henequenera
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La palabra hacienda procede del latín facienda y tiene diversos significados. En el ámbito agrícola se refiere a una finca de gran tamaño que se dedica al cultivo de uno o varios productos y que si éste tiene aprovechamiento industrial, como es el caso del henequén, la transformación se hace en la propia hacienda.
El henequén (agave fourcroydes lemaire) es originario del área oriental de la península de Yucatán. Es una planta de zonas áridas que produce una fibra natural de gran dureza y resistencia. Su cultivo requiere de grandes extensiones de tierra arenosa y caliza, porosa y con una delgada capa vegetal que permite el rápido escurrimiento de las aguas.[1]
La península de Yucatán puede ser considerada como "el lugar de las haciendas por excelencia",[2] debido al elevado número de plantaciones que proliferaron al término del siglo XIX, cuando en su mayoría reorientaron su actividad productiva hacia el cultivo exclusivo del henequén. La hacienda henequenera fue la más conocida y desarrollada y alcanzó la plenitud entre 1860 y 1910. Gracias a diversos factores históricos y económicos, la explotación de fibra y productos manufacturados subió de mil toneladas en 1860 a más de 200 mil en 1910, con lo cual se marcó definitivamente la inserción de este producto en la economía mundial, que a su vez proporcionó a Yucatán una época de gran prosperidad.[3]