Las elecciones estatales de Sabah de 1986 tuvieron lugar entre el 4 y el 5 de mayo del mencionado año con el objetivo de renovar los 48 escaños de la Asamblea Legislativa Estatal, que a su vez investiría a un Ministro Principal para el período 1986-1991. Se realizaron en desfase con las elecciones federales de agosto ese mismo año, y esta fue la última vez que esto ocurrió, pues a partir de 1990 se realizarían al mismo tiempo. Los comicios se realizaron poco más de un año después que los anteriores debido a los disturbios en el estado, supuestamente provocados por el Barisan Nasional (coalición gobernante en Malasia) para desestabilizar al oficialismo estatal, encabezado por el Partido Unido de Sabah (PBS) y su líder, Joseph Pairin Kitingan, que acordó disolver el legislativo anticipadamente para estabilizar el estado.[1]
En una atmósfera cargada de violencia, y a pesar de los intentos del BN de arrebatarle el gobierno, Pairin se vio ratificado arrolladoramente en el cargo con un 53.16% de los votos y una mayoría calificada de dos tercios con 34 de los 48 escaños. En segundo lugar quedó la Organización Nacional Unida de Sabah (USNO), de Mustapha Harun, con un 20.05% y 12 escaños. El Frente Unido del Pueblo de Sabah (BERJAYA), representante del oficialismo federal en el estado, se vio reducido a solo un escaño y recibió el 17.32% de los votos.[2]
La abultada victoria llevó al gobierno de Mahathir Mohamad a aceptar negociar con Pairin, y el PBS se unió al Barisan Nasional. Sin embargo, esta unión no duró mucho tiempo, y ya lo había abandonado para las siguientes elecciones.
Suhaini Aznam (22 de junio de 2008). «Is snap polls the answer?». The Star. Archivado desde el original el 23 de octubre de 2012. Consultado el 8 de marzo de 2009.
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