Cascada de San Rafael
cascada desaparecida en 2020 / De Wikipedia, la enciclopedia encyclopedia
La cascada de San Rafael fue una cascada del río Coca en Sucumbíos y Napo, Ecuador.[1] De 131 metros (429,8 pies) de altura,[2] era la cascada más alta y poderosa del Ecuador y una atracción turística popular. Las cataratas estaban ubicadas en el límite oriental del Parque Nacional Cayambe Coca, en las estribaciones orientales de la Cordillera de los Andes a unos 170 kilómetros (105,6 mi) al este de Quito.
Cascada de San Rafael | ||
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Ubicación geográfica | ||
Coordenadas | 0°06′13″S 77°34′53″O | |
Ubicación administrativa | ||
País | Ecuador | |
División | Sucumbíos y Napo | |
Presa | ||
Tipo |
Inmersiones escalonadas (hasta 2015) Inmersión (2015-2020) | |
El 2 de febrero de 2020, las cataratas colapsaron en una enorme dolina detrás de la capa de dura roca volcánica que formaba su labio, creando un gran arco natural que cruza el río Coca.[3] El arco natural también se derrumbó aproximadamente un año después, dejando un barranco abierto en el antiguo lugar de las cataratas. Durante su breve existencia, el arco natural pudo haber sido el más largo del mundo, superando al puente Xianren de China.[4] La propia cascada retrocedió río arriba como resultado de una rápida erosión hacia arriba y desapareció a los pocos meses cuando el río talló un nuevo canal que descendía más gradualmente.[3]
El colapso de las cataratas ha alterado significativamente el río Coca, con un nuevo cañón profundo que aparece aguas arriba de las cataratas anteriores y grandes volúmenes de sedimentos depositándose aguas abajo. La erosión aguas arriba destruyó varios puentes y oleoductos y, a partir de 2023, amenaza con socavar la presa Coca Codo Sinclair, que se construyó aguas arriba de las cataratas en 2016. Algunos investigadores creen que el aumento de la erosión como resultado de la presa que atrapa sedimentos aceleró el colapso de la cascada, aunque en un sentido geológico, el fenómeno probablemente habría ocurrido eventualmente debido a la fuerza erosiva natural del río.