Biología de la depresión
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A lo largo de los años se han sugerido varias teorías sobre la biología de la depresión (también conocido como la causa biológica de la depresión), entre ellas las que giran en torno a los neurotransmisores de monoaminas, la neuroplasticidad, la neurogénesis, la inflamación y el ritmo circadiano. Las enfermedades físicas, como el hipotiroidismo y las enfermedades mitocondriales, también pueden desencadenar síntomas depresivos.[1][2]
Diversos estudios científicos han descubierto que diferentes áreas cerebrales muestran una actividad alterada en los seres humanos con trastorno depresivo mayor (TDM),[3] y esto ha animado a los defensores de diversas teorías que tratan de identificar un origen bioquímico de la enfermedad, frente a las teorías que hacen hincapié en las causas psicológicas o situacionales. Entre los factores que abarcan estos grupos causales se incluyen las deficiencias nutricionales de magnesio,[4] vitamina D,[5] y triptófano con origen situacional pero impacto biológico.
Los circuitos neuronales implicados en la depresión incluyen los que intervienen en la generación y regulación de la emoción, así como en la recompensa. Es frecuente encontrar anomalías en el córtex prefrontal lateral, cuya función putativa se considera generalmente relacionada con la regulación de la emoción. Las regiones implicadas en la generación de emociones y recompensas, como la amígdala, el córtex del cíngulo anterior (CCA), el córtex orbitofrontal (COF) y el cuerpo estriado, también suelen estar implicadas. Estas regiones están inervadas por un núcleo monoaminérgico, y las pruebas provisionales sugieren un papel potencial para la actividad monoaminérgica anormal.[6][7]