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Auge de la ganadería ovina en la Patagonia
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A fines del siglo XIX y principios del XX, la cría de ovejas se expandió por los pastizales patagónicos, lo que convirtió a las regiones australes de Argentina y Chile en una de las áreas ovejeras más importantes del mundo. El boom de la ganadería ovina atrajo a miles de inmigrantes de Chiloé y Europa al sur de la Patagonia.[1] La ganadería ovina en la Patagonia se orientó hacia la producción de lana, pero cambió con el tiempo con el desarrollo de frigoríficos industriales hacia la exportación de carne.[2] Además de alterar el panorama demográfico y económico de la Patagonia Austral, el auge de la cría de ovejas también cambió el ecosistema de la estepa.[3]
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La cría de ovinos en la Patagonia se realizaba en un sistema de estancias.[4] Cada una de estas estancias se administraba desde un casco central (un complejo central de edificios) donde vivían administradores, capataces y trabajadores.
La Sociedad Explotadora de Magallanes poseía más de 200.000 ovejas en 1901.[5]