En cuanto a las Selecciones Juveniles, varios futbolistas de Rosario Central tuvieron participación activa en las plantillas campeonas de Argentina. En la Copa de 1995, el delantero Andrés Garrone fue parte del equipo argentino que conquistó su segundo Campeonato Mundial Sub-20. En 2001, el defensor central Mauro Cetto hizo lo propio, mientras que en 2005, el atacante Pablo Vitti fue parte del equipo campeón. Por último, en 2007, el mediocampista ofensivo Ángel Di María fue una de las piezas importantes para la obtención albiceleste de su sexto Campeonato Mundial Juvenil Sub-20 y del segundo Campeonato Olímpico de la Selección en Pekín 2008, siendo el autor del gol de la clasificación a semifinales ante Países Bajos y del tanto de la final ante Nigeria.
Otro jugador que se destaca en la historia del club es Omar Palma, siendo el futbolista que tiene más títulos conseguidos con la camiseta de Rosario Central. El "Negro" (como cariñosamente se lo conoce en el ambiente del fútbol) ganó con el club de Arroyito el Torneo Nacional de 1980, el Campeonato 1986/1987 (en donde fue el goleador del torneo con 20 tantos), y la Copa Conmebol 1995.
Desempeñádose como marcador central, fue el primer criollo en vestir la casaca de Rosario Central, así como también en la Selección Argentina. Se transformó en el primer ídolo del club, siendo el símbolo de aquellas tempranas épocas en las que Central comenzó a escribir su historia. Estuvo presente en el primer partido oficial del club 1903 (jugando como arquero), logró el primer título oficial (la Copa Nicasio Vila 1908) y el primero oficial a nivel nacional (la Copa Competencia 1913). Su amor por el equipo fue tal que en el pleno apogeo de su rendimiento rechazó una oferta para jugar profesionalmente en Inglaterra. Vistió la camiseta nacional en diez ocasiones y participó de la primera edición de la Copa América en 1916.[4][5]
Juan Enrique Hayes, más conocido como Harry Hayes, es el máximo goleador de la historia del club. Anotó al menos 224 goles, ya que hay que tener en cuenta que no se disponen datos completos de muchos partidos de los primeros años del fútbol canalla. También es, con 24 tantos, el mayor anotador frente a Newell's. Estuvo presente en los primeros títulos del club, forjando su identidad junto a Zenón Díaz. Fue seleccionado nacional en 21 ocasiones, marcando 8 goles. Participó de la primera edición de la Copa América en 1916.[6][7]
Con casi dos décadas como futbolista, Fógel fue el gran capitán de Rosario Central entre mediados de las décadas de 1930 y de 1950. Su carácter serio y su responsabilidad sumados a la calidad de juego lo convirtieron en uno de los grandes símbolos canallas. Disputó sus primeras temporadas con el club aún en la Rosarina, y participó luego del ingreso a los campeonatos de Primera División de AFA. Con la Selección Argentina fue campeón del Campeonato Sudamericano 1945.[10][11]
El Torito resume la estirpe del ídolo canalla; jugador de gran talento y de una personalidad arrolladora, sus actitudes irreverentes se sumaron a su capacidad juego y gol para ganarse el corazón de la hinchada centralista. Fue uno de los puntales del equipo durante la década de 1940, cuando Central comenzó a escribir su historia en la Primera División de AFA. Con 98 tantos (6 de ellos en clásicos ante Newell's) es el máximo goleador centralista en la era profesional, comprendiendo toda competencia (incluye los torneos de Primera B 1942 y 1951).[12][13]
El Gitano vistió la casaca centralista durante nueve temporadas consecutivas; se erigió en el futbolista más destacado entre las décadas de 1950 y 1960. Con sus 74 goles ocupa el octavo puesto entre los máximos goleadores de toda la historia del club, mientras que se ubica tercero en la tabla de anotadores canallas en Primera División de AFA. Formó una destacada sociedad futbolística junto a César Menotti y el Nene Fernández. Su concepción futbolística influyó en el pensamiento del Flaco Menotti, futuro entrenador campeón del mundo con la Selección Argentina. Juárez se consagró campeón con el elenco nacional en el Campeonato Sudamericano 1957.[14][15]
El uruguayo de la camiseta número 4 es el futbolista que más ha vestido la casaca de Rosario Central; también es el extranjero con más partidos en la Primera División de Argentina. El Negro jugó durante 13 años seguidos en la institución, convirtiéndose en elemento inherente a la historia canalla. Conquistó los dos primeros títulos para el club en la Primera de AFA: los Nacionales1971 y 1973. En la semifinal del Nacional '71 que enfrentó a Central con Newell's, González fue el asistidor para que Aldo Poy convirtiera su famoso y trascendente gol de palomita con el que el cuadro auriazul eliminó a su eterno rival, logrando su primer título de Primera División de AFA tres días después. Es también el futbolista con más clásicos en su acervo: 41 partidos.[16][17]
Jugador símbolo de la época más gloriosa de Rosario Central, Aldo Poy demostró su amor por el club más allá de la cancha; llegó a recluirse en las islas del río Paraná para evitar ser transferido. Cosechó los dos primeros títulos para Central en Primera División de AFA en 1971 y 1973. Su gol de palomita ante Newell's en la semifinal del Nacional 1971, sucedida el 19 de diciembre, le confirió definitivamente el estatus de ídolo. Es el octavo futbolista con más partidos en el club por Primera División de AFA, y el sexto entre los goleadores.[18][19]
El Matador es el máximo goleador de Rosario Central en Primera División de AFA. En poco más de dos años convirtió casi cien goles, siendo goleador en dos torneos de Primera, logrando además dos subcampeonatos. Marcó 6 goles en clásicos rosarinos, uno de ellos en la Copa Libertadores 1975 que sirvió para clasificar a semifinales y eliminar al rival de toda la vida. En 1978 fue goleador y figura del Mundial, convirtiendo dos goles en la final para darle a Argentina su primer título a nivel ecuménico en fútbol.[20][21]
El Patón se erigió en una de las máximas figuras canallas gracias a sus cualidades técnicas, su personalidad arrolladora y su increíble veta goleadora siendo marcador central. Se destacó desde temprano marcando goles en los clásicos ante Newell's; con 9 tantos es el máximo anotador del duelo en el Profesionalismo en torneos de Primera División de AFA. En estas competiciones es el segundo goleador centralista, detrás de Mario Kempes. Es además el cuarto defensor con más goles en toda la historia a nivel mundial. Con Rosario Central fue campeón de Primera División en dos ocasiones: Nacional 1980 y Campeonato 1986-87.[22][23]
Jugador de exquisito nivel, Palma se destacó a poco de debutar, coronándose campeón en el Nacional 1980. Luego de la debacle futbolística que condujo al club a perder la categoría en 1984, llevó a Central a recuperar su lugar en primera y a lograr un nuevo título en la máxima categoría en forma consecutiva. En ese Campeonato 1986-87 fue goleador y figura. En su retorno al canalla continuó demostrando su excepcional juego hasta su retiro inclusive, que fue a los 40 años de edad. En 1995 había liderado al cuadro auriazul a la obtención de su primer y hasta ahora único título internacional: la Copa Conmebol. Es el tercer futbolista con más partidos en toda la historia de la institución de barrio Arroyito.[24][25]
Uno de los delanteros de mayor trascendencia a nivel internacional. Pizzi se destacó rápidamente por su calidad de juego y cantidad de goles. Luego de una exitosa trayectoria por el fútbol europeo (que incluyó a FC Barcelona y a la Selección de España) retornó a Central, siendo subcampeón en 1999 y conduciendo al equipo a semifinales de la Copa Libertadores 2001. Es el noveno goleador canalla en toda la historia, el séptimo por torneos de Primera División de AFA y el máximo por torneos internacionales (junto a Rafael Maceratesi).[26][27]
Marco Gastón Ruben es el máximo goleador en la era profesional de Rosario Central, alcanzando los 106 goles convertidos. Dicho record fue alcanzado el día 28 de noviembre del 2021 marcando su gol N° 99 frente a River Plate, superando los 98 goles del torito Aguirre. Fue uno de los tantos jugadores surgidos de las inferiores del club, debutando en primera en el año 2004 con tan solo 17 años. Fue parte del plantel campeón de la Copa Argentina 2018; y además subcampeón de las ediciones 2015 y 2016. Entre sus más de cien goles se destacan los cinco convertidos en el clásico frente a Newell's Old Boys, lo que le permitió alcanzar un novedoso record: ser el único jugador en convertir en los cuatro arcos del clásico rosarino. Marco también es considerado el máximo goleador de la Ciudad de Rosario con una sola camiseta, superando a Victor Ramos[28]
Máximo goleador: Harry Hayes, con 174 goles documentados en 179 partidos. Esta cifra puede llegar a aumentar, dado que hay goles entre 1905 y 1920 que se desconocen ya que los medios de la época no lo documentaron.[41]
Máximo goleador en los clásicos: Harry Hayes, con 24 anotaciones.
Futbolista con mayor cantidad de títulos oficiales: Harry Hayes, con 16 (11 regionales y 5 nacionales)
Futbolista con más presencias en el club: José Jorge González, con 521 juegos entre 1966 y 1978.[1]
Estadísticas en la Era profesional de AFA - Primera División (1939-presente)
Máximo goleador: Marco Ruben, con 106 goles en 270 partidos: 93 goles en 240 encuentros por torneos y copas nacionales de AFA, 13 goles por competencias internacionales en 28 encuentros.
Entre 1903 y 1931 Rosario Central participó con su primer equipo en copas nacionales y torneos de liga y copa rosarinas. A continuación datos referidos a esta etapa (hay que considerar cierto faltante de información dado especialmente en los primeros años de esta época).[44]
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Durante 1931 el fútbol pasó a ser actividad rentada; Rosario Central continuó disputando sólo los torneos rosarinos hasta 1938 (en este período sólo jugó a nivel nacional la Copa Beccar Varela 1933). En 1939 se produjo el ingreso junto a Newell's Old Boys a los torneos de liga de AFA, participando también de diversas copas nacionales y de torneos internacionales años más adelante. A continuación se ofrecen datos estadísticos de esta etapa desmenuzados en los siguientes tramos: Era Profesional en Rosarina, en Primera División de AFA, en Segunda División de AFA, en copas nacionales, en copas internacionales.[45]
En Rosarina
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Los brasileños no hicieron mayor diferencia en Central; los primeros en llegar fueron en un efecto tardío del llamado Fútbol espectáculo. El más relevante fue Francisco Rodrígues, dos veces mundialista. El último en jugar fue Zinho, en la temporada 1996-97.[45]
Santiago Anderson (1906), T. Bennet (1907), H. Boan (1905), Crosby (1914), E. Darch (1904), A. Ellison (1905), A. Gordon (1909), J. H. M. Grant (1905), Daniel Green (1904-1911), Miguel Green (1890-1905), T. S. H. Harris (1908), H. Hawkins (1909), Pedro Hearnett (1905), C. K. Hollamby(1910), Stanley Hooper (1905), R. M. Jackson (1905), E. L. Jenkins (1911), John Johnston (1913), Percy Jones (1905-1910), W. Kellard (1903), D. Mackenzie (1908), J. Mc Mellian (1913), E. Muskett (1904), C. H. Nissen (1903-1905), A. Norris (1905), G. O'Brien (1910), E. Palling (1906), A. Postel (1903-1908), Pringles (1907), Federico Pupplet (1903-1907/1909-1912), H. S. Scrivener (1906), S. Silder (1908), G. Stoalker (1903), Charles Thompset (1905-1908), W. Whortley (1903-1907), Pedro Wilson (1908-1912), H. Woerlen (1908), Arturo Woods (1907-1911)
Los futbolistas británicos jugaron en el club durante los primeros años de competencia. Mayormente eran obreros del Ferrocarril Central Argentino; muchos cumplieron labor dirigencial en la incipiente institución. De todos ellos, Miguel Green cumplió con la tarea de aunar criterios y dar el actual nombre del club, como así también los colores.[44]
Los colombianos más destacados son Jaminton Campaz, siendo este el colombiano con más goles en la historia de Rosario Central, Martin Arzuaga, anotando un gol en el Clásico Rosarino y Teófilo Gutiérrez. [45]
La Cobra Wanchope es el único centroamericano que jugó en el club; en un semestre en Central, marcó un gol en el clásico del 29 de octubre de 2006 (victoria 4-1).[45]
Los uruguayos dejaron su huella en el club; el Negro González es el jugador que más veces vistió la camiseta centralista, además de obtener dos títulos de Primera División de AFA. Rubén Da Silva desplegó toda su categoría en la década de 1990, logrando un campeonato internacional, la Copa Conmebol 1995.[45]
Oswaldo Vizcarrondo integró el plantel de primera durante el Apertura 2007, pero no llegó a debutar oficialmente.[45]
A continuación se enumeran aquellos jugadores que vistieron la casaca de Rosario Central y de alguna selección nacional de mayores. El énfasis corresponde a quienes fueron convocados al momento de estar en el club. También se consignan entre paréntesis los torneos oficiales (en su fase final) que los futbolistas jugaron en su elenco nacional.[47][48][49][50][51][52][53]
Rosario Central ha aportado un futbolista a la Selección Argentina campeona de la Copa de las Confederaciones de 1992. Se trató del defensor central Sergio Vázquez, quien jugaba el Torneo Apertura de 1992 para el conjunto auriazul.
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Rosario Central ha aportado futbolistas a 5 de los 16 planteles de la Selección Argentina campeones de la Copa América mientras los mismos se desempeñaban en el club.
En adición se han consagrado campeones de América otros futbolistas surgidos de sus divisiones inferiores, pero que al momento de la consagración no formaban parte de Rosario Central, como ser Federico Vairo, Ángel Di María y Giovani Lo Celso.