Halbwissen

German

FWOTD – 7 March 2017

Etymology

From halb (“half”) +‎ Wissen (“knowledge”).

Pronunciation

• IPA^(key): /ˈhalpˌvɪsn̩/

• Audio:

  (file)

• Hyphenation: Halb‧wis‧sen

Noun

Halbwissen n (strong, genitive Halbwissens, no plural)

1. (deprecative) superficial knowledge, especially that of an autodidact who overestimates their own proficiency
   • 1856, Heinrich von Gagern, Das Leben des Generals Friedrich von Gagern‎, page 61:

     Ich höre sagen, daß oberflächliches Halbwissen schadet und irreleitet; ich höre behaupten, daß ein solches encyklopädisches Halbwissen besonders durch eine Rechtszeitung begünstigt werde, die uns aus dem Zusammenhange größerer Theorien nur Bruchstücke liefern könne.

     I hear it said that superficial half-knowledge is harmful and misleading; I hear it claimed that such an encyclopedic half-knowledge is particularly favored by a legal newspaper, which can provide us only fragments from the context of larger theories.

Declension

	singular
	indef.	def.	noun
nominative	ein	das	Halbwissen
genitive	eines	des	Halbwissens
dative	einem	dem	Halbwissen
accusative	ein	das	Halbwissen

Declension of Halbwissen [sg-only, neuter, strong]

Derived terms

• gefährliches Halbwissen

Further reading

• “Halbwissen” in Duden online
• “Halbwissen” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache