William Aiton

William Aiton (* 1731 bei Hamilton, Schottland; † 1. Februar 1793 in Kew, England) war ein britischer Botaniker. Sein offizielles botanisches Autorenkürzel lautet „Aiton“; früher wurde es auch „Ait.“ abgekürzt.

William Aiton

Leben und Wirken

William Aiton wurde von dem Botaniker Philip Miller ausgebildet und in der Folge dessen Assistent. Im Jahr 1754 reiste er nach Hawaii. Nach seiner Rückkehr wurde er Hauptgärtner des Chelsea Physic Garden, des zweitältesten Botanischen Gartens in England. 1759 wurde er Vorsteher des Botanischen Gartens in Kew, den er mit rastlosem Eifer, von königlicher Freigebigkeit unterstützt, zu dem reichsten in der Welt erhob.

Sein Hortus Kewensis (1789) enthält die Beschreibung von 6000 Pflanzen, worunter sich 14 neue Gattungen und fast 500 neue Arten befanden. Kürze, Genauigkeit und Sicherheit der Charakteristik machen dieses Werk zum Muster. Herausgeber der von 1810 bis 1813 erschienenen zweiten Auflage dieses Werkes war sein Sohn William Townsend Aiton, der Gärtner war und seinem Vater als Vorsteher des Botanischen Gartens in Kew nachfolgte.^[1]

Schriften (Auswahl)

• Hortus kewensis; or, a catalogue of the plants cultivated in the Royal botanic garden at Kew. 3 Bände, George Nicol, London 1789 (Digitalisat).

Ehrungen

Carl Peter Thunberg benannte 1776 Aiton zu Ehren die Gattung Aitonia Thunb.^[2] aus der Familie der Mahagonigewächse (Meliaceae).^[3]

Literatur

• The Gentleman’s Magazine. Band 63, 1793, S. 389–391 (Digitalisat).
• James Britten: The History of Aiton’s ‘Hortus Kewensis’. In: Journal of botany, British and foreign. Band 50, Supplement 3, 1912, S. 1–16 (Digitalisat).
• W. Botting Hemsley: In Memoriam. William Aiton. In: Journal of the Kew Guild. Band 2, Nr. 10, 1902, S. 87–90 (PDF).
• Frank Pagnamenta: The Aitons: Gardeners to their Majesties. Richmond Local History Society, 2009, ISBN 978-0-9550717-5-1.
• George Taylor: Aiton, William. In: Complete Dictionary of Scientific Biography. Band 1, Charles Scribner’s Sons, 2008, S. 88–89.

Einzelnachweise

1. Robert Zander: Zander Handwörterbuch der Pflanzennamen. Hrsg.: Fritz Encke, Günther Buchheim, Siegmund Seybold. 13., neubearbeitete und erweiterte Auflage. Eugen Ulmer, Stuttgart 1984, ISBN 3-8001-5042-5.
2. Carl Peter Thunberg: Aitonia capensis. In: Physiographiska Sälskapets Handlingar. Band 1, Nr. 3, 1776, S. 166 (online).
3. Lotte Burkhardt: Verzeichnis eponymischer Pflanzennamen. Erweiterte Edition. Botanic Garden and Botanical Museum Berlin, Freie Universität Berlin, Berlin 2018.

Weblinks

Commons: William Aiton – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Autoreintrag für William Aiton beim IPNI

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