Die Lebensgrundlage der Tu sind die Schafzucht und in geringerem Ausmaß der Anbau von Getreide und Gemüse. Die Tu sind für ihre traditionelle Gastfreundschaft bekannt, wenngleich diese mit dem Verlust der alten Sitten auch langsam verloren geht.[1]
Von den 289.565 Tu (Zensus 2010) spricht etwa die Hälfte Tu 土族語, auch Mangghuer genannt, das in zwei Dialekte, Huzhu 互助 und Minhe 民和, unterteilt werden kann. Rund 5.000 Tu in Tongren sprechen hingegen Bonan 保安語. Alle anderen haben Chinesisch oder Tibetisch als Verkehrs- und Umgangssprache übernommen. Die Tu-Sprache zählt zu den südostmongolischen Sprachen[1] und ist enger mit Bonan, Dongxiang und Daur verwandt als mit dem Chalcha-Mongolischen. Der Huzhu-Dialekt ist stark vom Tibetischen beeinflusst.
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Die Tu haben keine eigene Schrift. Die Tu-Sprache wurde früher mit der tibetischen Schrift geschrieben, heute verwendet man die chinesische Schrift.[1] Seit den 1980er Jahren wurde versuchsweise eine moderne Tu-Schrift, beruhend auf dem lateinischen Alphabet, eingeführt.
Die Tu sind Anhänger des Lamaismus (tibetischer Buddhismus).[1] Eines der vier großen Klöster der Gelugpa in der historischen Region Amdo, das Kloster Gönlung Champa Ling (tibetisch dgon lung byams pa gling; chinesisch Youning Si), befindet sich im heutigen Autonomen Kreis Huzhu in der chinesischen Provinz Qinghai.
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Qenggeltei (清格尔泰 Qingge'ertai) u.a. (Hrsg.): Mônggôr helen u uge helelge yin materiyal / 土族语话语材料 Tuzuyu huayu cailiao (Sprachmaterial der Tu-Sprache). 内蒙古人民出版社 Nei Menggu renmin chubanshe (Volksverlag der Inneren Mongolei). 呼和浩特 Hohhot 1986/1988. ISBN 7-204-00438-8. 17+589 Seiten. [zweisprachig Mongolisch-Chinesisch, Tu-Sprache in IPA]
Dominik Schröder: Zur Religion der Tujen des Sininggebietes (Kukunor). In: Anthropos, Internationale Zeitschrift für Völker- und Sprachenkunde, Sonderdruck Band 47, 1952, Paulusdruckerei, Freiburg in der Schweiz
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Tuzu jianshi 土族简史 (Kurze Geschichte der Tu-Nationalität). 青海人民出版社 Qinghai renmin chubanshe (Volksverlag Qinghai). 西宁 Xining 1982.
