Sacro Monte di Varallo

Der Wallfahrtsort Sacro Monte di Varallo liegt in der Gemeinde Varallo in der italienischen Provinz Vercelli (Region Piemont). Als einer der Sacri Monti wurde er 2003 in das UNESCO-Weltkulturerbe aufgenommen.

Die Andachtsstätten der Sacri Monti („heilige Berge“) sollten die für viele Pilger nicht oder nicht mehr erreichbaren Stätten im Heiligen Land versinnbildlichen. Mit der Errichtung des aus 45 einzelnen Bauwerken bestehenden Wallfahrtsortes auf dem Sacro Monte di Varallo begann man im Jahre 1491 auf Veranlassung des Franziskanerbruders Bernard Caimi; der heilige Berg von Varallo ist damit der älteste seiner Art. Fr. Caimi war zuvor Rektor der heiligen Stätten in Palästina und spanischer Botschafter gewesen. Er wollte Jerusalem für jene erbauen, die nicht ins Heilige Land pilgern konnten. Der Architekt Martino Bassi realisierte von 1578 bis 1584 das Projekt für den Sacro Monte.

Der Maler Gaudenzio Ferrari hatte die erste künstlerische Leitung inne, später wirkten auch der Bildhauer Giovanni D’Enrico und die bedeutenden Maler Tanzio da Varallo und Morazzone im Sacro Monte. Die Namen der anderen Architekten und Maler, die die Werke schufen, sind vergleichsweise unbekannt, Malerei und Skulpturen fast ausschließlich von hoher Qualität.^[1] Die Kapellen bestehen aus einem kleinen Vorraum, in den man eintreten kann. Von dort aus kann der Besucher die jeweilige Szenerie betrachten.^[2] Für eine Intensivierung der Anstrengungen sorgte Mitte des 16. Jahrhunderts der hl. Karl Borromäus. Um 1650 war die Anlage weitgehend vollendet. In den Bauwerken befinden sich 600 lebensgroße Figuren aus Holz und Terrakotta und über 4000 gemalte Figuren, die dem Betrachter vor allem das Leben und Sterben Jesu Christi vor Augen führen sollen. Die Kapellen weiter unten zeigen Darstellungen, die der Geburt Christi vorangingen, etwa der Sündenfall und die Verkündigung des Herrn. Ein zweiter Bereich, den man durch das sogenannte Goldene Tor betritt, versinnbildlicht Stätten im antiken Jerusalem. Hier findet man neben anderen Darstellungen des Letzten Abendmahls, der Passion und der Auferstehung Christi wie auch die Aufnahme der Jungfrau Maria in den Himmel. Der Jungfrau Maria ist die Wallfahrtskirche von 1614 geweiht, die zur Basilica minor erhoben wurde.

Lorenzo Fecchio: Il “nuovo miglior ordine” per il Sacro Monte di Varallo Sesia. Dipartimento Architettura dell’Università degli Studi, Firenze 2919, S. 107 f.
Maria Luisa Gatti Perer: Martino Bassi, il Sacro Monte di Varallo e Santa Maria presso San Celso a Milano. In: Arte Lombarda. Band 9, Nr. 2, Vita e Pensiero – Pubblicazioni dell’Università Cattolica del Sacro Cuore, Mailand 1964, S. 21–61.
Paolo Mezzanotte: L’architettura milanese dalla fine della signoria sforzesca alla metà del Seicento. In: Storia di Milano. Band X, Mailand 1957, S. 601–607.