Rastignac, geboren 1797, gehört zu den wichtigsten und am häufigsten auftretenden Figuren in Balzacs RomanzyklusLa Comédie humaine (dt.: Die menschliche Komödie). Er war zunächst Baron und wurde später zum Grafen. Balzac charakterisiert ihn als aufstrebenden jungen Mann, als „Genie des Ehrgeizes und der Rücksichtslosigkeit“[1]. Im französischen Sprachgebrauch wird ein Karrierist auch als Rastignac bezeichnet.[2] Insgesamt erscheint Rastignac in 28 Romanen oder Erzählungen.
La Maison du chat-qui-pelote|Le Bal de Sceaux|Mémoires de deux jeunes mariées|La Bourse|Modeste Mignon|Un début dans la vie|Albert Savarus|La Vendetta|Une double famille|La Paix du ménage|Madame Firmiani|Étude de femme|La Fausse Maîtresse|Une fille d’Ève|Le Message|La Grenadière|La Femme abandonnée|Honorine|Béatrix|Gobseck|La Femme de trente ans|Le Père Goriot|Le Colonel Chabert|La Messe de l’athée|L’Interdiction|Le Contrat de mariage|Autre étude de femme(La Grande Bretèche)
Ferragus|La Duchesse de Langeais|La Fille aux yeux d’or|César Birotteau|La Maison Nucingen|Splendeurs et misères des courtisanes|Les Secrets de la princesse de Cadignan|Facino Cane|Sarrasine|Pierre Grassou|La Cousine Bette|Le Cousin Pons|Un homme d’affaires|Un prince de la bohème|Gaudissart II|Les Employés ou la Femme supérieure|Les Comédiens sans le savoir|Les Petits Bourgeois|L’Envers de l’histoire contemporaine
Scènes de la vie politique
Un épisode sous la Terreur|Une ténébreuse affaire|Le Député d’Arcis|Z. Marcas
Scènes de la vie militaire
Les Chouans|Une passion dans le désert
Scènes de la vie de campagne
Les Paysans|Le Médecin de campagne|Le Curé de village|Le Lys dans la vallée
Études philosophiques
La Peau de chagrin|Jésus-Christ en Flandre|Melmoth réconcilié|Le Chef-d’œuvre inconnu|Gambara|Massimilla Doni|La Recherche de l’absolu|L’Enfant maudit|Adieu|Les Marana|Le Réquisitionnaire|El Verdugo|Un drame au bord de la mer|Maître Cornélius|L’Auberge rouge|Sur Catherine de Médicis|L’Élixir de longue vie|Les Proscrits|Louis Lambert|Séraphîta
Études analytiques
Physiologie du mariage|Petites misères de la vie conjugale|Pathologie de la vie sociale