Ottilie Bach wurde in Hirschberg als Tochter eines Fabrikbesitzers und Kaufmanns geboren. Im Alter von fünf Jahren siedelte sie mit ihren Eltern nach Berlin über und erhielt dort ihre Ausbildung. Der Tod des Vaters wirkte sich nachhaltig auf Ottilie Bach aus, die nun gezwungen war, als Erzieherin Geld zu verdienen. Sie arbeitete in den folgenden Jahren in der Nähe von Berlin, in Prag und Ungarn, wo 1872 ihr erster Roman Ein Ehejoch entstand. Es folgten zahlreiche Erzählungen, die auch von der aufkommenden Frauenbewegung geprägt waren.
Ottilie Bach war auch als zweite Vorsitzende des Bundes deutscher Schriftstellerinnen tätig und schrieb für verschiedene Zeitungen und Zeitschriften im In- und Ausland.
Franz Brümmer: Lexikon der deutschen Dichter und Prosaisten vom Beginn des 19. Jahrhunderts bis zur Gegenwart. Erster Band. Reclam, Leipzig 1913, S. 98f.
Elisabeth Friedrichs: Die deutschsprachigen Schriftstellerinnen des 18. und 19. Jahrhunderts. Ein Lexikon. Metzler, Stuttgart 1981, ISBN 3-476-00456-2, (Repertorien zur deutschen Literaturgeschichte 9), S. 12.
Vgl. Brümmer; Friedrichs; Société bibliographique (Hrsg.): Polybiblion: Revue bibliographique universelle. Aux bureaux de la revue, Paris 1905, S. 77. Die Deutsch-Österreichische Literatur-Gesellschaft gibt den 27. Juni 1905 als Todestag an (vgl. Die Deutsch-Österreichische Literatur-Gesellschaft (Hrsg.): Die Literatur: Monatsschrift für Literaturfreunde. Wien 1904, S. 1521.), fembio.org den 15. August 1904.
