Northwest-Airlines-Flug 2501

Am 23. Juni 1950 verschwand eine Douglas DC-4 auf dem Northwest-Airlines-Flug 2501, der täglich zwischen New York City und Seattle erfolgte. An Bord waren 55 Passagiere und 3 Besatzungsmitglieder. Der Verlust aller 58 Passagiere und Besatzungsangehörigen war der bis dahin schwerste Verkehrsflugzeugunfall in der US-amerikanischen Geschichte.^[1]

Northwest-Airlines-Flug 2501
Ein baugleiches Flugzeug der Gesellschaft
Unfall-Zusammenfassung
Unfallart	ungeklärt
Ort	Michigansee, 29 km nordwestlich von Benton Harbor
Datum	23. Juni 1950
Todesopfer	58
Überlebende	0
Luftfahrzeug
Luftfahrzeugtyp	Douglas DC-4
Betreiber	Northwest Airlines
Kennzeichen	N95425
Abflughafen	Flughafen New York-LaGuardia
1. Zwischenlandung	Minneapolis-Saint Paul
2. Zwischenlandung	Spokane
Zielflughafen	Seattle
Passagiere	55
Besatzung	3
→ Listen von Luftfahrt-Zwischenfällen

Das Flugzeug war in ungefähr 3500 Fuß (1100 m) Höhe über dem Lake Michigan, 18 Meilen (29 km) nordnordwestlich von Benton Harbor, Michigan,^[2] nachdem die Beantragung eines Sinkflugs bis 2500 Fuß (760 m) durchgegeben wurde, als es von den Radarschirmen verschwand. Eine breit angelegte Suche, einschließlich der Verwendung von Sonar und Absuchen des Grundes des Lake Michigan mit einem Trawler, blieb ohne Erfolg. Viele leichte Trümmer, Polster und Leichenteile wurden an der Oberfläche schwimmend gefunden, aber auch Taucher konnten das Flugzeugwrack nicht finden.

Ursache

Es gab viele Theorien über die Ursache des Verschwindens des Flugzeugs vom Radar. Es war bekannt, dass das Flugzeug in eine Gewitterfront mit Turbulenzen flog, aber da es nicht gefunden wurde, konnte die Ursache des Absturzes nie geklärt werden.

Opfer

Zwei komplette Familien wurden bei dem Unfall getötet. Die größte Gruppe war die Familie Hokansons: John, seine Frau Catherine, ihre sieben Jahre alte Tochter Janice und ihr vier Jahre alter Sohn Thomas. Die andere Familie bestand aus William H. Freng, ein Rechtsanwalt und Vizepräsident der International Telephone and Telegraph, seiner Frau, Rosa und der 18-jährigen Tochter Barbara.

Heute

Das fehlende Flugzeugwrack ist Gegenstand einer langjährigen Suche der Michigan Shipwreck Research Associates, kurz MSRA, einer in Michigan ansässigen Freiwilligen-Organisation. Die Suche finanziert der bekannte Autor Clive Cussler, der die National Underwater and Marine Agency gegründet hat und weltweit nach Schiffswracks sucht. Im September 2008 fand ein Forscher, der den Unfall untersucht, ein anonymes Grab, von dem man glaubt, es enthalte die Überreste von einigen der 58 Opfer. Valerie van Heest, Mitglied der MSRA, sagt, Überreste der Opfer wurden an Land gespült und in einem Massengrab beigesetzt. Sie meint weiter, sie wurden auf dem St. Joseph Friedhof ohne Wissen der Angehörigen begraben, und das Grab wurde nie markiert.

Weblinks

• Gedenkseite für Flug 2501
• Michigan Shipwreck Research Associates: Northwest Airlines Flight 2501 (DC4)

Einzelnachweise

1. 58 FEARED LOST IN CRASH OF AIRLINER IN LAKE MICHIGAN; HUNT PROVES FUTILE; MANY FROM NEW YORK AREA ARE ABOARD; OIL SLICKS SIGHTED Plane from New York Runs Into Storm While on Trip to the West DIVER SEARCHES IN VAIN Report of 'Wreckage' Untrue --Loss May Be the Worst on Commercial Airlines In: The New York Times, 25. Juni 1950. Abgerufen im 2. August 2020 (englisch).
2. Unfallbericht DC-4 N95425, Aviation Safety Network (englisch), abgerufen am 1. Dezember 2017.