Kamehameha V. starb 1872 als letzter seiner Dynastie. Da es somit keinen rechtmäßigen Nachfolger gab, wurde eine Königswahl durchgeführt, die einen Adeligen des Landes zum König krönen sollte. Der damals 38 Jahre alte und in der Bevölkerung sehr beliebte Lunalilo wurde in dieser Volksabstimmung zum König gewählt und trat am 1. Januar 1873 seine Regentschaft an.[1]
Bereits 13 Monate nach seiner Krönung starb Lunalilo. Als Nachfolger wurde David Kalākaua gewählt.[1]
Jean Dabagh (Hrsg.):A King is Elected: One Hundred Years Ago.(PDF)In:The Hawaiian Journal of History.Hawaiian Historical Society, Honolulu, Jahrgang 8,1974,S.76–89,abgerufen am 5.Dezember 2017(englisch).
Sanford B. Dole:Thirty Days of Hawaiian History.(PDF; 14,38MB)In:Twenty-Third Annual Report of the Hawaiian Historical Society for the year 1914.Hawaiian Historical Society, Honolulu,1915,S.28–49,abgerufen am 5.Dezember 2017(englisch).
Peter Galuteria:Lunalilo. Kamehameha Schools, Bernice Pauahi Bishop Estate, Honolulu 1993, ISBN 978-0-87336-019-7 (englisch, ulukau.org[abgerufen am 5.Dezember 2017]).
A. Francis Judd:Lunalilo, the Sixth King of Hawaii.(PDF; 18,53MB)In:Forty-Fourth Annual Report of the Hawaiian Historical Society for the year 1935.Hawaiian Historical Society, Honolulu,1935,S.27–43,abgerufen am 5.Dezember 2017(englisch).
Ralph Simpson Kuykendall:The Hawaiian Kingdom, volume 2, 1854–1874, Twenty Critical Years. University of Hawaii Press, Honolulu 1953, ISBN 978-0-87022-432-4 (englisch, ulukau.org[abgerufen am 5.Dezember 2017]).
Ralph Simpson Kuykendall:The Hawaiian Kingdom, volume 3, 1874–1893, The Kalakaua Dynasty. University of Hawaii Press, Honolulu 1967, ISBN 978-0-87022-433-1 (englisch, ulukau.org[abgerufen am 5.Dezember 2017]).
Tiffany Ing Tsai:The 1873 Election in Hawai'i between Prince William Charles Lunalilo and the Other Candidate. In: Hawaiian Journal of History. Band50, Nr.50, 2016, ISSN2169-7639, S.53–73, doi:10.1353/hjh.2016.0002 (jhu.edu).