Ab dem Jahr 1530 verbreitete sich, vom Vivarais her, im Velay der Protestantismus. Mit dem Edikt von Nantes wurde den Protestanten des Velay die Einrichtung von zwei Kultstätten gestattet, davon eine in Le Chambon. Die Religionsfreiheit wurde durch das Edikt von Fontainebleau 1685 widerrufen. Bereits in den 1670er Jahren waren die Protestanten Dragonaden ausgesetzt; später wurden ihre Gottesdienste verboten und ihre Kirchen zerstört. Trotz der Unterdrückung hielt sich der protestantische Glaube, außerhalb des Orts wurden in der Wildnis von illegalen Pfarrern weiterhin Andachten zelebriert.
Im 19. Jahrhundert durfte der Glaube wieder gelebt werden. Im Herzen von Le Chambon wurde eine neue protestantische Kirche („Temple“) errichtet.[Anm. 1] Der 1893 gegründete Verein L’Œuvre des Enfants à la Montagne holte Kinder aus Industriestädten für einen Aufenthalt an gesunder Luft in den Ort. 1902 wurde mit der Bahnstrecke La Voulte-sur-Rhône–Dunières eine schmalspurigeEisenbahnverbindung in Richtung Saint-Etienne eröffnet; an dieser erhielt das Dorf den Bahnhof Le Chambon – Mazet, was ihm einen Zustrom an Touristen bescherte. Hotels und Kinderheime entstanden – diese Infrastruktur ermöglichte es 1939, Bürgerkriegsflüchtlinge aus Spanien aufzunehmen.[1] Am 1. November 1968 wurde der Bahnverkehr eingestellt,[2] seit 1994 verkehrt auf der Strecke die MuseumsbahnVelay-Express[3].
Ort und Region der Zuflucht
Protestantische Kirche („Temple“)Von den geretteten Juden initiierte Gedenktafel am SchulhausBahnhof Le Chambon – Mazet (um 1910)„Cercle de silence“ als Protest gegen das französische Einwanderungsgesetz auf der Place du Marché (2010)
Von 1942 an nahmen die Einwohner auf Initiative des PastorsAndré Trocmé, seiner Frau Magda und anderer Bürger Juden auf, die von der Verschleppung in die Konzentrationslager bedroht waren. Sie wurden in den Häusern der Bewohner, in den Bauernhöfen der Umgebung und sogar in öffentlichen Gebäuden untergebracht. Wenn Patrouillen der Deutschen anrückten, wurden sie auf dem Land außerhalb des Ortes versteckt. Zogen die Patrouillen wieder ab, gingen die Einwohner in die Wälder und sangen ein bestimmtes Lied, um den Juden anzuzeigen, dass die unmittelbare Gefahr vorüber sei.
Zusätzlich besorgten die Bewohner dieser Gegend Ausweispapiere und Lebensmittelkarten und unterstützten die Verfolgten beim Grenzübertritt in die Schweiz. Einige Einwohner wurden verhaftet, unter anderem Daniel Trocmé, der Cousin des Pfarrers, der im Konzentrationslager Majdanek umkam.
August Bohny gründete und leitete von 1941 bis 1944 im Auftrag der Arbeitsgemeinschaft für kriegsgeschädigte Kinder (SAK) (ab 1942: Kinderhilfe des Schweizerischen Roten Kreuzes) die Kinderhäuser Abric, Faidoli, Atelier Cévenol und Ferme Ecole, wo rund 200 Kinder jeweils etwa sechs Monate verbrachten. Friedel Bohny-Reiter leitete von 1943 bis 1944 das Haus Abric. Sie halfen Pfarrer André Trocmé und den einheimischen Flüchtlingshelfern, zahlreiche Kinder vor Razzien und Deportationen zu retten, zu verstecken oder in die Schweiz in Sicherheit zu bringen.
In der Gegend von Chambon-sur-Lignon wurden 3000 bis 5000 Personen durch das Engagement ihrer Bewohner vor dem sicheren Tod in den Konzentrationslagern gerettet. Das Verstecken der Flüchtlinge geschah in der ganzen Region: in Fay-sur-Lignon, Chaumargeais, Mazet-Saint-Voy, Tence, Les Tavas, Freycenet-Saint-Jeures, Chapignac, und Saint-Agrève. Es gab 20 bis heute bekannte Unterbringungsmöglichkeiten in 12 protestantischen Gemeinden bis hin zur Ardèche. Beteiligt waren insgesamt 23 Pfarrer, dazu kamen als Helfer einzelne katholische Priester sowie die in der Gegend vertretenen „Darbysten“.[5]
1990 erkannte die israelische Regierung die Region wegen des humanitären Einsatzes und des mutigen Widerstandes in der Gefahr als Gerechte unter den Völkern an. Im Mahnmal Yad Vashem ehrt eine Stelle im Garten der Gerechten die Region – eine solche gemeinschaftliche Ehrung erfuhr sonst nur das Dorf Nieuwlande in der niederländischen Provinz Drenthe. 59 Personen der Region wurden als Individuen oder Paare (Ehepaare, Geschwister oder Eltern-Kind-Paare) ebenfalls als Gerechte unter den Völkern ausgezeichnet.[6]
Der Österreicher Eric Schwam (geboren als Erich Arthur Schwam am 21. Oktober 1930 in Wien),[7] wurde mit seiner vor der NS-Herrschaft flüchtenden jüdischen Familie aus Wien 1943 als 13-Jähriger in Le Chambon aufgenommen und ging bis 1950 dort zur Schule. Später zog er nach Lyon, studierte Pharmazie und heiratete eine Französin. Die Ehe blieb kinderlos und Schwam starb am 5.Dezember 2020 90-jährig, einige Monate nach seiner Frau. Er vermachte der Gemeinde ein Vermögen von 2Mio. Euro, ein bisher einzigartig hohes Legat aus dem Kreis der Flüchtlinge, um es als Stipendien an Jugendliche und Kleinunternehmer, die sich hier angesiedelt haben, zu verwenden.[8]
Bevölkerungsentwicklung
Jahr
1962
1968
1975
1982
1990
1999
2008
2017
Einwohner
3096
2846
2811
2791
2854
2642
2662
2470
Quellen: Cassini und INSEE
Katholische Kirche Notre-Dame
Kirche Notre-Dame
Protestantische Kirche („Temple“)
Le Chambon pflegt eine Partnerschaft mit der Gemeinde Fislisbach im Schweizer Kanton Aargau.
1942 kam Albert Camus nach Le Chambon, um eine Tuberkulose auszukurieren. Hier schrieb er Das Missverständnis und arbeitete an seinem Roman Die Pest.[9] Camus’ Gedanken in seinem Tagebuch von 1942 ähneln denen Trocmés, der einem Vichy-Funktionär auf dessen einschüchternde Vorhaltung, wie gefährlich „die Juden“ seien, antwortete:
Nous ignorons ce qu'est un juif, nous ne connaissons que des hommes.
„Wir wissen nicht, was ein Jude ist, wir kennen nur Menschen.“
Misère et grandeur de ce monde: il n’offre point de vérités mais des amours. L’Absurdité règne et l’amour en sauve.
„Das Elend und die Größe der Welt zugleich: sie bietet keine Wahrheiten an, sondern nur Objekte der Liebe. Die Absurdität beherrscht alles; doch die Liebe rettet uns vor ihr.“
Der schweizerische Künstler Hans Beutler leitete in dieser Zeit ein Kinderheim. Eines der zahlreichen Kinder, die in Le Chambon durch die Hilfe der Bewohner den Holocaust überleben konnten, war der spätere Mathematiker Alexander Grothendieck.
Von 1945 bis 1948 lebte der Philosoph Paul Ricœur im Ort und unterrichtete dort am Collège Cévenol. Als am 27. Mai 2010 in Paris eine Paul-Ricœur-Stiftung gegründet wurde, hielt der Präsident der Republik, Nicolas Sarkozy, persönlich die Gründungsansprache und betonte dabei den geistigen Widerstand mit ausdrücklichem Bezug auf Ricœurs zeitweiligen Wirkungsort.[12]
Romain Gary lässt in dem Résistance-Roman Gedächtnis mit Flügeln einen seiner Protagonisten, den alten normannischen Drachenbauer Ambroise Fleury, auf Le Chambon hinweisen:
Sieben Drachen standen am Himmel über La Motte.[Anm. 2] Sieben gelbe Drachen. Sieben Judensterne … Umringt von ein paar Kindern, stand mein Onkel Ambroise auf der Wiese vor der Hütte und schaute zum Himmel empor, wo die sieben „Sterne der Schande“[Anm. 3] schwebten.
Zur Strafe für die gelben Sterne wird Ambroise von den Deutschen verhaftet, nach langwierigen Verhandlungen kommt er wieder frei. Nach seiner Rückkehr in die Drachenbau-Werkstatt
waren seine ersten Worte: „Wir machen uns wieder an die Arbeit.“ Der erste Drachen, den er zusammenfügte, stellte ein Dorf vor bergigem Hintergrund dar, das von einer Frankreichkarte umgeben war, sodass man die Lage des Dorfes ausmachen konnte. Sein Name war Le Chambon-sur-Lignon in den Cevennen … „Le Chambon. Merke dir diesen Namen!“
Der Onkel verlässt bald darauf das Dorf:
„Wo wollen Sie hingehen?“[Anm. 4] – Er antwortete: „Nach Le Chambon. Es liegt, wie ich dir schon sagte, in den Cevennen.“ Warum? „Weil sie mich da brauchen.“
Als Erklärung erzählt Gary sodann die Geschichte der von den Dörflern geretteten Judenkinder, Hunderte an der Zahl:
Das Leben von Le Chambon war vier Jahre lang ganz dieser Aufgabe gewidmet. Und ich will diesen Namen, ein Symbol so großer Opferbereitschaft, noch einmal niederschreiben: Le Chambon-sur-Lignon.
Es ist die Zeit nach der Befreiung von den Deutschen, Herbst 1944. Zwei alte Männer sprechen über die Zukunft, die des Landes und ihre eigene. Darauf bezogen bekennt Gary im Schlusssatz ganz unvermittelt, was die Bedeutung unterstreicht:
Ich beende nun diese Geschichte, indem ich noch einmal den Namen des Pfarrers André Trocmé niederschreibe und den von Le Chambon-sur-Lignon, denn besser könnte man es nicht ausdrücken.[Anm. 5][13]
Caroline Piketty nimmt in Ich suche die Spuren meiner Mutter die Erinnerung an den Ort und die Person Onkel „Auguste“ mit den Worten auf: „Manche Bücher können einem neue Kraft geben.“[14]
Philip Hallie erzählt die Rettung der Flüchtlinge in "Die Geschichte des Dorfes >Le Chambon< und wie dort Gutes geschah" (Untertitel) in "... Daß nicht unschuldig Blut vergossen werde.", Neukirchen-Vluyn 1990, ISBN 3-7887-0722-4; die amerikanische Originalausgabe erschien unter dem Titel: "LET INNOCENT BLOOD BE SHED", New York 1979.
Von Philippe Boegner ist ein weiterer Roman, der sich mit Le Chambons Judenrettung befasst, bisher nur auf Französisch erschienen: Ici, on a aimé les juifs.[15]
Giuditta Rosowsky: Camus et le sauvetage des juifs. In: Archives juives, Jg. 14, H. 1, Paris 1978, S. 16–18.
Philip Hallie: Le Sang des innocents. Le Chambon-sur-Lignon. Stock, Paris 1980.
in Deutsch: „… daß nicht unschuldig Blut vergossen werde.“ Die Geschichte des Dorfes Le Chambon und wie dort Gutes geschah. Neukirchener, Neukirchen-Vluyn 2. Aufl. 1984, ISBN 3-7887-0722-4.
in Englisch: “Lest Innocent Blood be Shed.” The Story of the Village of Le Chambon and How Goodness Happened There. Harper & Row, New York 1979.
Emmanuel Deun: "Le village des Justes" – Le Chambon-sur-Lignon de 1939 à nos jours, ISBN 978-2-84952-959-1.
Pierre Sauvage: A most persistent heaven: Le Chambon-sur-Lignon. The story of 5000 who would not be bystanders, and of 5000 more. In: Moment, Oktober 1983, S. 30–35.
Magda Trocmé: Le Chambon. In: Carol Rittner, Sandra Myers (Hrsg.): The Courage to Care. Rescuers of Jews during the Holocaust. New York 1986, S. 100–107.
Francois Rochat, André Modigliani: The Ordinary Quality of Resistance. From Milgram’s Laboratory to the Village of Le Chambon. In: Journal of Social Issues, Vol. 51, No. 3, 1995, S. 195–210.
Uta Gerdes: Ökumenische Solidarität mit christlichen und jüdischen Verfolgten. Die CIMADE in Vichy-Frankreich 1940–1944. Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 2005, ISBN 3-525-55741-8.[16]
Deborah Durland DeSaix, Karen Gray Ruelle: Hidden on the Mountain. Stories of Children Sheltered from the Nazis in Le Chambon. Holiday House, New York 2006, ISBN 0-8234-1928-2.[Anm. 6]
Patrick Henry: We Only Know Men. The Rescue of Jews in France during the Holocaust. Washington 2007
André Trocmé: Von Engeln und Eseln. Geschichten nicht nur zu Weihnachten. Neufeld, Schwarzenfeld 2007, ISBN 978-3-937896-52-6.
André Trocmé: Engel singen nicht für Geld. Und andere Geschichten zu Weihnachten. Neufeld, Schwarzenfeld 2010, ISBN 978-3-86256-002-8.
Hanna Schott: Von Liebe und Widerstand. Das Leben von Magda & André Trocmé. Neufeld, Schwarzenfeld 2011, ISBN 978-3-86256-017-2.
Peter Grose: The Greatest Escape. How one French community saved thousands of lives from the Nazis. Nicholas Brealey, London/Boston 2014, ISBN 978-1-85788-626-9.
Weapons of the Spirit. The Astonishing Story of a Unique Conspiracy of Goodness. USA/ F 1989. DVD, 90 Min, englisch/ französisch (mit englischen Untertiteln). Regie: Pierre Sauvage. (Erhältlich bei der Chambon Foundation, Los Angeles).
Les cerfs-volants (nach Garys Roman), Belgien 2007, siehe Weblinks
Helden, die keine sein wollten. Dokumentarfilm von Marc Villiger und Tom Sommer, Schweiz 2015.[18]
In seinem Dorf in der Normandie ist soeben die von französischen Gendarmen auf deutschen Befehl durchgeführte Razzia des Wintervelodroms bekannt geworden, zu deren später ermordeten jüdischen Opfern auch sehr viele Kinder gehörten. Dass es Franzosen waren, Polizisten, Nachbarn und Busfahrer, die die Opfer in dieser Anzahl zusammenzutreiben ermöglichten, nennt Gary eine Schande. Es dauerte 50 Jahre, bis Giscard d’Estaing als Staatspräsident Frankreichs diese Tatsache 1995 auch öffentlich aussprach. In den 50er Jahren musste Alain Resnais für den Film Nacht und Nebel auf Regierungsdruck das historische Bildmaterial durch Randbeschneidung manipulieren, um die deutlich sichtbaren Käppis der die Deportation ausführenden französischen Gendarmen optisch verschwinden zu lassen. Garys Begriff „Schande“ bezieht sich auf die nationale Schande der Kollaboration und ist zugleich eine Anspielung auf den in Frankreich in der Nachkriegszeit weit verbreiteten Ausdruck „Les enfants de la honté“, Kinder der Schande, für Nachkommen aus deutsch-französischen Sexualkontakten während der Besatzungszeit. Gary teilte keineswegs die demonstrative und lautstarke Verachtung für diese Frauen, welche die großen Mehrheit im Land nach 1945 ausdrückte, wie sich aus anderen seiner Werke ergibt. Heute ist bekannt, dass insgesamt 200.000 Kinder in Frankreich aus solchen Beziehungen entstanden sind.
In Frankreich werden bzw. wurden damals ältere Verwandte mit „vous“ angeredet, ohne dass dies einer tiefen Vertrautheit Abbruch täte, wie gerade dieser Roman zeigt.
Les Justes protestants des Cévennes. Mit Porträt-Fotos von André und Daniel Trocmé und einem Gruppenfoto einer Gruppe geretteter Jugendlicher, zusammen mit einer betreuenden Ärztin, Juliette Usach.
Fondation Chambon, in chambon.org. Eine Stiftung nach US-amerikanischem Recht, gemeinsam mit den „Amis du Chambon“, eine Vereinigung nach französischem Recht (französisch)
Annik Flaud, (PDF; 3,0MB) The Plateau Vivarais-Lignon. Hospitality, rescue and resistance. Permanente Ausstellung in Le Chambon. 42 Seiten. In Englisch.
Abschnitt 4: „Le plateau protestant“ von Céline Marrot-Fellag Ariouet: Les enfants cachés pendant la seconde guerre mondiale aux sources d'une histoire clandestine., in lamaisondesevres.org, zu Le Chambon-sur-Lignon, village sauveur (französisch).
Jeanne Merle d’Aubigné, Violette Mouchon, Émile C. Fabre (Hrsg.): Les clandestins de Dieu. Cimade 1940–1944. Fayard, Paris 1968, S. 75, 112ff. Neuausgabe Labor & Fides, 1989, ISBN 2-8309-0588-1. Weitere Beiträge u.a. von Madeleine Barot. In Deutsch: Adolf Freudenberg (Hrsg.): „Rettet sie doch!“ Franzosen und die Genfer Ökumene im Dienste der Verfolgten des Dritten Reiches. Evangelischer Verlag Zollikon EVZ, Zürich 1969, S. 102, 132ff. Neuausgabe als: „Befreie, die zum Tode geschleppt werden!“ Ökumene durch geschlossene Grenzen 1939–1945.Christian Kaiser Verlag, München 1989, ISBN 3-459-01591-8 (leicht verändert gegenüber dem frz. Orig. und der engl. Übersetzung). – Romain Gary hat den Namen des Hotels im unten dargestellten Roman als Reminiszenz in den Nachnamen des Protagonisten Ambroise Fleury aufgenommen.
Ingrid Letourneau: Le sauvetage des juifs au Chambon-sur-Lignon à travers Les Cerfs-volants de Romain Gary. In: Tsafon. Band72, 2016, doi:10.4000/tsafon.358 (französisch, online).
Französisches Original@1@2Vorlage:Toter Link/www.elysee.fr(Seite nicht mehr abrufbar, festgestellt im April 2019. Suche in Webarchiven)Info: Der Link wurde automatisch als defekt markiert. Bitte prüfe den Link gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.. Auch in weiteren Reden nimmt Sarkozy öfter Bezug auf den Ort, z. B. am 9. Februar 2011 in Paris, am 3. März 2011 in Puy-en-Velay nahe Le Chambon, am 8. Mai 2011 in Paris zum 66. Jahrestag der endgültigen Befreiung Europas.
Romain Gary: Gedächtnis mit Flügeln. Aus dem Französischen („Les Cerfs-volants“, Paris 1980) von Jeanne Pachnicke. Aufbau, Berlin (DDR) 1989, ISBN 3-351-01500-3, S. 310–313, 410.
Bei Google Buchsuche oder im Online-Handel durchsuchbar. Das Buch schildert als einziges in deutscher Sprache die dramatischen Szenen beim Besteigen der Deportationszüge, in der Regel nach dem Sammellager Drancy (und weiter „in den Osten“, also nach Auschwitz), wobei den meisten Abgeschobenen ihr Schicksal, der Tod, vor Augen stand; und es beschreibt die Tätigkeit von Fluchthelfern über die Berge in die Schweiz. Aus den Archiven des ÖRK in Genf, insbesondere Adolf Freudenbergs, und der CIMADE in Paris. Zugl. Diss. theol.
1. Mémoires en confrontation. Olivier Hatzfeld, Le Chambon-sur-Lignon 1942–1944; Jean-Philippe Le Forestier, über Roger Debiève; Oscar Rosowsky, Témoignages et réflexions; Odile Boissonnat, Henri Bourghea, Gabrielle Barraud, Christian de Monbrison. – 2. Lieux de mémoire et témoins. La rafle de la Maison des Roches. Jean Lévy, l’O.S.E. (Œuvre de secours aux enfants). L’Association des enfants cachés, Daniel Trocmé, Georges Liotard, Lucien Volle. Martin de Framond, über Pierre Piton. – 3. Rescapés et grandes figures: Françoise de Monbrison, Freddy Münch, Jacques Stul, Serge Sobelman, Antonio Plazas, François Boulet. Hommage à Pierre Piton, Jean-Philippe Le Forestier über Roger Le Forestier, Michel Fabréguet über Mireille et André Philip. Jean-Pierre Houssel über Lucie Ruel. – 4. Apports nouveaux. Pacifisme, résistance et répression; le cas du Major Schmähling, Le maquis de Saint-Jeures (Alphonse Valla). Pierre Brès et la Montagne. L’affaire „Peace News“. Kontakt. Mireille Philip hatte auf den französisch-schweizerischen grenzüberschreitenden Zügen als Heizerin angeheuert, um auf diese Weise Personen in die Freiheit schmuggeln zu können.