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Der 20. Deutsche Evangelische Kirchentag 1983 fand vom 8. bis 12. Juni 1983 in Hannover statt. Es war der dritte deutsche evangelische Kirchentag nach 1949 und 1967 in der niedersächsischen Landeshauptstadt. Kirchentagspräsident war der SPD-Politiker Erhard Eppler. Das biblische Motto Umkehr zum Leben war dem Alten Testament (Ez 18,21–23 LUT) entnommen. Das Werbeplakat zum Kirchentag zeigte unter dem Kirchentagsmotto einen Prellbock an einem endenden Eisenbahngleis.
Mit 114.500 Dauerteilnehmern konnte der starke Zuwachs des Kirchentages von 1981 knapp gehalten werden. Wie schon 1981 war die Mehrheit der Teilnehmer jünger als 30 Jahre. 800 Gottesdienste wurden abgehalten, 300 mehr als 1981. Den Schlussgottesdienst im Niedersachsenstadion und auf der benachbarten Mehrkampfanlage, bei dem Landesbischof Klaus Engelhardt die Predigt hielt, besuchten rund 95.000 Personen.
Ein stark präsentes Hauptthema des Kirchentags war der Nato-Doppelbeschluss und die mit ihm verbundene für den Herbst des Jahres anstehende Stationierung von Pershing-II-Raketen und landgestützten Marschflugkörpern, die mehrheitlich, teils sehr deutlich abgelehnt wurde. Bereits im Vorfeld hatte es Auseinandersetzungen gegeben, weil die Friedensbewegung, wie schon beim vorigen Kirchentag 1981, zu Demonstrationen aufgerufen hatte. Zeichen des Protests waren lila Tücher, die zu zehntausenden verteilt und von den Teilnehmern um den Hals oder auch am Kopf getragen wurden. Die Tücher hatten die Aufschrift: „Die Zeit ist da für ein Nein ohne jedes Ja zu Massenvernichtungswaffen“ und dazu eine Zeichnung, die eine riesige Hand zeigt, die ein Männchen mit einer Bombe unter dem Arm aus einer Kirche drängt. Die Bischöfe Hans-Heinrich Harms und Joachim Heubach blieben aus Protest gegen diesen Protest dem Kirchentag fern. Insgesamt aber war die Stimmung deutlich weniger konfrontativ als 1981.
In der DDR wurde im gleichen Jahr vor allem das 500. Geburtsjahr Martin Luthers auf sechs kleineren regionalen evangelischen Kirchentagen in verschiedenen Städten sowie auf einem großen überregionalen Kirchentag in Dresden gefeiert. Beim hannoverschen Kirchentag spielte die Thematisierung des Jubiläums kaum eine Rolle.
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- Margrit Gerste: Sie sehen nur noch lila. Kirchentag 1983: Beten und um den Frieden streiten. Hrsg.: Die Zeit. 3. Juni 1983, ISSN 0044-2070 (zeit.de [abgerufen am 5. Juni 2021]).
- Hans-Jochen Luhmann, Gundel Neveling-Wagener (Hrsg.): Deutscher Evangelischer Kirchentag Hannover 1983. Dokumente. Kreuz, Stuttgart 1984.
- Manfred Seitz: Umkehr zu welchem Leben? Kirchentag zwischen Großveranstaltung und Gemeinschaft. In: Erneuerung der Gemeinde: Gemeindeaufbau und Spiritualität. Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 1985, S. 103–107.
- Eckart Conze, Jan Ole Wiechmann: Epplers Kirchentage. Protestantismus, Politik und die Friedensfrage um 1980. In: Tobias Sarx u. a. (Hrsg.): Protestantismus und Gesellschaft. Beiträge zur Geschichte von Kirche und Diakonie im 19. und 20. Jahrhundert. Jochen-Christoph Kaiser zum 65. Geburtstag. Kohlhammer, Stuttgart 2013, S. 309–322.
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Commons: Deutscher Evangelischer Kirchentag 1983 – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien
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