Clan Chief oder Clan-chief (von schottisch-gälischclann „Kinder“[1], und englischchief „Leiter, Häuptling“: Clanchef) bezeichnet den Vertreter des Gründervaters und Repräsentanten eines schottischen Clans. In Schottland glauben Clanmitglieder seit früher Zeit, dass sie von einem gemeinsamen Ahnherrn abstammen, dem Gründer und zumeist Namensgeber ihres Clans.
Romantisierende Darstellung eines Clan Chiefs (Illustration von Robert Ronald McIan aus James LogansThe Clans of the Scottish Highlands, 1845)
Im schottischen Clansystem ist der amtsinhabende Chief dem Chief of a Chieftain übergeordnet. Infolgedessen ist ein Branch Chief (Oberhaupt eines Clanzweiges) der vorgesehene Amtsnachfolger eines Chieftains.[2] Clans ohne eigenen Chief werden Armigerous Clan genannt.
Ursprünglich lag die Hauptaufgabe des Chiefs in der Führung seines Clans bei Kämpfen zu Land und zu Wasser.[3] In den schottischen Highlands waren der Chief und der Chieftain einst einflussreiche politische Persönlichkeiten, die große, aber oft auch arbiträre Autorität ausübten.[4] Dies ist heute nicht mehr der Fall, die Titel Chief oder Chieftain haben heute lediglich noch eine hohe gesellschaftliche Bedeutung.[4] Ihre Existenz wurde durch schottische Gesetze anerkannt,[4] jedoch sorgte die Entwaffnung der Highland-Clans nach dem Jakobitenaufstand von 1745 für das Ausscheiden der Chiefs aus dem bürgerlichen und Gesetzesrecht.[5] Das bemerkenswerteste Gesetz war der „Heritable Jurisdictions Act 1746“, der die traditionellen Rechte der Gerichtsbarkeit aufhob, die den Clan Chiefs bis dahin zustanden.[6]
Frank Adam, Thomas Innes of Learney: The Clans, Septs & Regiments of the Scottish Highlands. 8.Auflage. Johnston and Bacon, Edinburgh 1970 (englisch).
Colin Mark: The Gaelic-English Dictionary. Am Faclair Gàidhlig-Beurla. Routledge, 2003, ISBN 0-415-29760-5 (englisch).
Académie française: Dictionnaire de l’Académie française. 6.Auflage. Band1, Firmin Didot, France 1843 (französisch; Leseprobein der Google-Buchsuche, Fundstellen).
Maclean of Ardgour v. Maclean.1938 S.L.T. 49 and 1941 S.C. 613 Scotland (englisch; Court of Session First Advising: 16. Juli 1937; Second Advising: 27. März 1941; Final Interlocutor: 18. Juli 1941).
Gloag Henderson, Candlish Henderson: Introduction to the Law of Scotland. 9.Auflage. Green, Edinburgh 1987 (englisch).
Frank Adam, Thomas Innes of Learney: The Clans, Septs & Regiments of the Scottish Highlands. 8.Auflage. Johnston and Bacon, Edinburgh 1970, S.154–155 (englisch).
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