Blizzard Albany

Blizzard Albany (früher Vicarious Visions, Inc.) ist ein US-amerikanischer Videospielentwickler mit Sitz in Albany, New York. Das Studio wurde im Januar 2005 von Activision übernommen. Vicarious Visions wurde im Januar 2021 nach der Veröffentlichung seines letzten Spiels, Tony Hawk's Pro Skater 1 + 2, Teil von Activisions Schwesterfirma Blizzard Entertainment. Vicarious Visions wurde im April 2022 mit Blizzard fusioniert und in Blizzard Albany umbenannt.

Blizzard Albany
Logo
Rechtsform	Tochtergesellschaft
Gründung	1991
Sitz	Albany, New York, Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten
Leitung	Simon Ebejer (Studioführer) Aaron Ondek (CTO)
Mitarbeiterzahl	≈ 200 (2021)[1]
Branche	Videospielentwickler
Website	careers.blizzard.com/de/de/albany
Stand: 2021

Geschichte

Logo von Vicarious Visions (2017–2022)

Studiogeschichte

Das Studio wurde 1991 von den Brüdern Karthik und Guha Bala gegründet, als sie noch auf der Highschool waren.^[2] In den späten 1990er Jahren berief Vicarious Visions Michael Marvin, einen in Albany ansässigen Investor und Unternehmer sowie Gründer und ehemaligen CEO der MapInfo Corporation, und Charles S. Jones, einen Investor, der in den Vorständen verschiedener Software- und Industrieunternehmen, darunter Geac und PSDI, saß, in seinen Vorstand. Unter ihrer Führung wurde ein Verkauf des Unternehmens an Activision ausgehandelt, der den ursprünglichen Investoren mehr als das 20-fache ihrer ursprünglichen Investition einbrachte. Im Januar 2005 wurde Vicarious Visions vom Publisher Activision übernommen. Im Juni 2007 schloss Activision das Büro von Vicarious Visions in Mountain View, Kalifornien.^[3] Am 5. April 2016 gaben die Bala-Brüder bekannt, dass sie das Unternehmen verlassen haben.^[4] Die Brüder gründeten dann im November 2016 die Velan Studios.^[5]

Am 22. Januar 2021 wurde Vicarious Visions durch Activision Blizzard von einer Tochtergesellschaft von Activision in eine Tochtergesellschaft von Blizzard Entertainment überführt. Die mehr als 200 Mitarbeiter von Vicarious Visions sind jetzt Mitarbeiter von Blizzard.^[1] Vicarious hatte vor dieser Ankündigung bereits seit etwa zwei Jahren mit Blizzard zusammengearbeitet, unter anderem an dem Remaster Diablo II: Resurrected. Blizzard hielt diesen Schritt für das Beste, da die Gruppe von Vicarious nicht nur für das Remaster, sondern auch für andere Diablo-Produkte, einschließlich Diablo IV, weiterhin Unterstützung bieten sollte.^[6][7] Vicarious Visions Studiochef Jen Oneal wechselte in das Management von Blizzard und wurde von Simon Ebejer, dem bisherigen Chief Operating Officer des Studios, abgelöst.^[8] Am 27. Oktober 2021 informierte Blizzard die Mitarbeiter von Vicarious Visions, dass das Studio seinen Namen ändern würde.^[9] Das Studio wurde am 12. April 2022 vollständig in Blizzard integriert und wurde in Blizzard Albany umbenannt, behielt aber seine Büros.^[10][11]

Spielgeschichte

Terminus, ein Online-Multiplayer Weltraumspiel, gewann zwei Independent Games Festival Preise im Jahr 1999. Sie wurden als führender Entwickler von Handheld-Spielen bekannt, die durch die Tony Hawk's-Pro-Skater-Serie bahnbrechend wurden, und entwickelten Game-Boy-Advance- und Nintendo-DS-Titel der Hauptserie sowie einen Ableger. Sie entwickelten die ersten drei Crash-Bandicoot-GBA-Spiele. Vicarious Visions entwickelte Spider-Man, Spider-Man 2: Enter Electro, Ultimate Spider-Man, Crash Nitro Kart, Star Wars Jedi Knight II: Jedi Outcast, Star Wars Jedi Knight: Jedi Academy, und Doom 3 für die Xbox. Vicarious Visions entwickelte für die Guitar Hero-Serie auf den Plattformen Nintendo DS und Wii. Für Guitar Hero: On Tour entwickelte Vicarious Visions das Peripheriegerät „Guitar Grip“ für den Nintendo DS, das den Gitarren-Controller für das tragbare System emuliert.

Am 10. Juni 2011 wurde bekannt, dass Vicarious Visions an der 3DS-Version von Skylanders: Spyro's Adventure arbeitete und später eine wichtige Rolle bei der Entwicklung der Skylanders-Spielserie spielen sollte, indem sie die Spiele Skylanders: Swap Force und Skylanders: Super Chargers entwickelten.^[12] Am 8. Dezember 2016 gab Vicarious Visions bekannt, dass sie sich mit Bungie zusammenschließen, um an der Destiny-Franchise zu arbeiten.^[13]

Spielengine

Vicarious Visions' Alchemy ist die Spiel-Engine des Unternehmens. Sie wurde im Jahr 2002 veröffentlicht. Ursprünglich hieß sie Intrinsic Alchemy und wurde von Intrinsic Graphics entwickelt. Sie wurde umbenannt, nachdem Vicarious Visions Intrinsic Graphics 2003 übernommen hatte.^[14]

Entwickelte Spiele

Jahr	Spiel	Plattform
1996	Synnergist	Microsoft DOS (PC CD-ROM)
1997	Dark Angael	Microsoft Windows
1999	Zebco Fishing!	Game Boy Color
	Vigilante 8
2000	Polaris SnoCross	Game Boy Color, Nintendo 64, PlayStation, Microsoft Windows
	Terminus	Microsoft Windows, MacOS, Linux
	Spider-Man	Game Boy Color
	The Wild Thornberrys: Rambler
	Pro Darts
	Barbie: Magic Genie Adventure
	Jimmy White’s Cue Ball
2001	Wanadoo SnowCross	Game Boy Color, Microsoft Windows
	Rescue Heroes: Fire Frenzy	Game Boy Color
	Blue’s Clues: Blue's Alphabet Book
	SpongeBob SquarePants: Legend of the Lost Spatula
	Zoboomafoo: Playtime in Zobooland
	Monsters, Inc.
	Kelly Club: Clubhouse Fun
	Sea-Doo Hydrocross	PlayStation
	Spider-Man 2: Enter Electro
	Tony Hawk’s Pro Skater 2	Game Boy Advance
	Power Rangers: Time Force
	Spider-Man: Mysterio’s Menace
2002	Crash Bandicoot: The Huge Adventure
	Tony Hawk’s Pro Skater 3
	Frogger Advance: The Great Quest
	SpongeBob SquarePants: Revenge of the Flying Dutchman
	The Powerpuff Girls: Him and Seek
	Tony Hawk’s Pro Skater 4	Game Boy Advance, PlayStation
	Star Wars Jedi Knight II: Jedi Outcast	GameCube, Xbox
	Whiteout	Microsoft Windows, PlayStation 2, Xbox
2003	The Muppets: On With The Show!	Game Boy Advance, Microsoft Windows
	Crash Bandicoot 2: N-Tranced	Game Boy Advance
	Bruce Lee: Return of the Legend
	X2: Wolverine’s Revenge
	Finding Nemo
	Jet Set Radio
	Disney’s Extreme Skate Adventure
	Disney’s The Lion King 1½
	Tony Hawk’s Underground
	SpongeBob SquarePants: Battle for Bikini Bottom
	Disney’s Brother Bear
	Crash Nitro Kart	Game Boy Advance, GameCube, PlayStation 2, Xbox, N-Gage
	Spy Muppets: License to Croak	Game Boy Advance, Microsoft Windows
	Star Wars Jedi Knight: Jedi Academy	Xbox
2004	Rivet	Mobiltelefone
	Spider-Man vs. Doc Ock
	Shrek 2	Game Boy Advance
	Crash Bandicoot Purple: Ripto’s Rampage and Spyro Orange: The Cortex Conspiracy
	Shark Tale
	Tony Hawk’s Underground 2
	That’s So Raven
	Shrek 2: Beg For Mercy!
	Codename: Kids Next Door – Operation: S.O.D.A.
	Spider-Man 2	Nintendo DS, PlayStation Portable
2005	Doom 3	Xbox
	Madagascar: Operation Penguin	Game Boy Advance
	Batman Begins
	X-Men Legends II: Rise of Apocalypse	PlayStation Portable
	Madagascar	Game Boy Advance, Nintendo DS
	Ultimate Spider-Man
	Tony Hawk’s American Sk8land
2006	Over the Hedge
	Over the Hedge: Hammy Goes Nuts	Game Boy Advance
	Tony Hawk’s Downhill Jam	Nintendo DS
	Marvel: Ultimate Alliance	PlayStation Portable, Wii
2007	Spider-Man 3	Game Boy Advance, Nintendo DS, PlayStation 2, PlayStation Portable, Wii
	Shrek the Third	Game Boy Advance, Nintendo DS
	Guitar Hero III: Legends of Rock	Wii
	Transformers: Decepticons	Nintendo DS
	Transformers: Autobots
	Tony Hawk’s Proving Ground
	Bee Movie Game
2008	Kung Fu Panda
	Guitar Hero: On Tour
	Ein Quantum Trost
	Guitar Hero On Tour: Decades
	Guitar Hero: Aerosmith	Wii
	Guitar Hero World Tour
2009	Guitar Hero 5
	Marvel: Ultimate Alliance 2	PlayStation 3, Xbox 360
	Band Hero	Nintendo DS, Wii
	Mixed Messages	DSiWare
	Transformers: Revenge of the Fallen – Decepticons	Nintendo DS
	Transformers: Revenge of the Fallen – Autobots
	Guitar Hero On Tour: Modern Hits
2010	Transformers War for Cybertron: Decepticons
	Transformers War for Cybertron: Autobots
	Guitar Hero	iOS
	Guitar Hero: Warriors of Rock	Wii
2011	Skylanders: Spyro’s Adventure	Nintendo 3DS
2012	Skylanders: Cloud Patrol	iOS, Android, Kindle Fire
	Skylanders: Lost Islands	iOS, Android
	Skylanders: Battlegrounds
	Skylanders: Giants	Wii U
2013	Skylanders: Swap Force	PlayStation 3, PlayStation 4, Wii U,[15] Xbox 360, Xbox One
2014	Skylanders: Trap Team	iOS, Android, Kindle Fire
2015	Skylanders: SuperChargers	PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox 360, Xbox One, Wii U, iOS
2016	Skylanders: Imaginators (Crash Edition)	PlayStation 3, PlayStation 4
2017	Destiny 2	Microsoft Windows
	Crash Bandicoot N. Sane Trilogy	PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch, PC
2020	Tony Hawk’s Pro Skater 1 + 2	PlayStation 4, Xbox One, PC, PlayStation 5, Xbox X/S, Nintendo Switch
2021	Diablo II: Resurrected	PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox X/S, Xbox One, Nintendo Switch, PC[16]

Eingestellte Spiele

Jahr	Spiel	Plattform
2000	AMF Xtreme Bowling	Game Boy Color
	VR Sports Powerboat Racing
	Carnivale
2001	Sea-Doo Hydrocross	Dreamcast, Game Boy Color, N64
2008	Call of Duty: Roman Wars	Microsoft Windows, PS3, Xbox 360
2010	DJ Hero 3D	3DS
2011	Guitar Hero 7	PS3, Xbox 360, Wii
2012	Untitled Crash Bandicoot game
2017	Untitled Skylanders game	PS4, PS3, Xbox One, Xbox 360, Switch, Wii U

Weblinks

• Offizielle Website
• Archiv der offiziellen Vicarious-Visions-Website (Memento vom 20. März 2022 im Internet Archive) (englisch)

Einzelnachweise

1. Brendan Sinclair: Vicarious Visions merged into Blizzard. In: gamesindustry.biz. 22. Januar 2021, abgerufen am 25. September 2022 (englisch).
2. Allegra Frank: Vicarious Visions Mitgründer ziehen nach 25 Jahren weiter. In: Polygon. 5. April 2016, abgerufen am 26. Mai 2021.
3. Alex Handy: Exclusive: Activision Closes Vicarious Visions' CA Office. In: Gamasutra. 7. Juni 2007, abgerufen am 27. Januar 2021 (englisch).
4. Mike Futter: Vicarious Visions Co-Founder Brothers Depart After 25 Years. In: Game Informer. 5. April 2016, abgerufen am 5. April 2016 (englisch).
5. Bala brothers found Velan studios. In: MCV/DEVELOP. 21. November 2016, abgerufen am 4. Juni 2021 (englisch).
6. Jason Schreier: Blizzard Absorbs Activision Studio After Dismantling Classic Games Team. In: Bloomberg News. 22. Januar 2021, abgerufen am 22. Januar 2021 (englisch).
7. Mike Minotti: Blizzard-Chefs J. Allen Brack und Allen Adham über undichte Stellen, Reforged-Lektionen, Mobile und mehr. In: Venture Beat. 22. Februar 2021, abgerufen am 22. Februar 2021 (englisch).
8. Adam Bankhurst: Activision fusioniert Blizzard und Vicarious Visions. In: IGN. 22. Januar 2021, abgerufen am 18. Februar 2022 (englisch).
9. Vicarious Visions to drop its name and fully merge with Blizzard, sources say. In: Polygon. 27. Oktober 2021, abgerufen am 31. Oktober 2021 (englisch).
10. Jordan Middler: Tony Hawk Studio Vicarious Visions is no more as it completes merger with Blizzard. In: Video Games Chronicle. 12. April 2022, abgerufen am 12. April 2022 (englisch).
11. Victoria Kennedy: Skylanders Entwickler Vicarious Visions wird offiziell in Blizzard Albany umbenannt. In: Eurogamer. 12. April 2022, abgerufen am 14. April 2022 (englisch).
12. Report: Jobverluste bei Vicarious Visions. Nintendo World Report, 10. Juni 2011, abgerufen am 14. Juni 2011 (englisch).
13. Michael McWhertor: Destiny-Entwicklungsteam erweitert sich mit Vicarious Visions. In: Polygon. 8. Dezember 2016, abgerufen am 4. Januar 2017 (englisch).
14. Vicarious Visions Acquires Intrinsic Graphics Technology. In: www.gamasutra.com. Abgerufen am 15. Juni 2019.
15. Thomas East: Skylanders Swap Force Wii will be very close to the HD versions. In: Official Nintendo Magazine. 2. Juli 2013, archiviert vom Original am 5. Juli 2013; abgerufen am 3. Oktober 2013 (englisch).
16. Sam Machkovech: Diablo II Resurrected tops BlizzCon announcement flurry. In: Ars Technica. 19. Februar 2021, abgerufen am 20. Februar 2021 (englisch).