Birch Creek (Yukon River)

Der Birch Creek ist ein etwa 470 Kilometer (Hauptfluss ohne Mündungsarme) langer linker Nebenfluss des Yukon Rivers im Interior des US-Bundesstaats Alaska. Einschließlich Quellflüssen und Upper Mouth beträgt die Gesamtflusslänge 586 km.

Birch Creek Ikhèenjik River
Daten
Gewässerkennzahl	US: 1399058
Lage	Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten USA-Alaska Alaska
Flusssystem	Yukon River
Abfluss über	Yukon River → Beringmeer
Zusammenfluss von	Ptarmigan Creek und Eagle Creek im Yukon-Tanana-Hochland 65° 26′ 19″ N, 145° 31′ 36″ W65.438611-145.526667691
Quellhöhe	691 m[1]
Aufspaltung	in Upper Mouth und Lower Mouth Birch Creek66.2702778-145.5041667138 66° 16′ 13″ N, 145° 30′ 15″ W66.2702778-145.5041667138
Mündungshöhe	138 m[2]
Höhenunterschied	553 m
Sohlgefälle	ca. 1,2 ‰
Länge	ca. 470 km[3] (einschl. Quellflüssen und Upper Mouth 586 km)
Abfluss am Pegel am Steese Hwy nördl. von Central (⊙65.711111-144.333333)[4] AEo: 5566 km²	MQ 2021/2024 Mq 2021/2024	34,6 m³/s 6,2 l/(s km²)
Linke Nebenflüsse	Preacher Creek, Crooked Creek
Rechte Nebenflüsse	South Fork Birch Creek
National Wild and Scenic River (380 km am Ober- und Mittellauf) Flussbifurkation
Karte

Upper Mouth Birch Creek Ikhèenjik River
Gewässerkennzahl	US: 1411569
Abzweig	vom Birch Creek 66° 16′ 15″ N, 145° 30′ 20″ W66.2708333-145.5055556138
Quellhöhe	138 m[2]
Mündung	40 km südwestlich von Fort Yukon in den Yukon River 66° 31′ 15″ N, 146° 9′ 9″ W66.5208333-146.1525116
Mündungshöhe	116 m[5]
Höhenunterschied	22 m
Sohlgefälle	ca. 0,21 ‰
Länge	ca. 105 km

Lower Mouth Birch Creek K’iidòotinjik River
Gewässerkennzahl	US: 1405768
Abzweig	vom Birch Creek 66° 16′ 16″ N, 145° 30′ 10″ W66.2711111-145.5027778138
Quellhöhe	138 m[2]
Mündung	62 km südwestlich von Fort Yukon in den Lower Birch Creek Slough 66° 26′ 46″ N, 146° 38′ 18″ W66.4461111-146.6383333111
Mündungshöhe	111 m[6]
Höhenunterschied	27 m
Sohlgefälle	ca. 0,22 ‰
Länge	ca. 125 km
Linke Nebenflüsse	Discovery Creek
Gemeinden	Birch Creek

Verlauf

Der Birch Creek entsteht in der Steese National Conservation Area in den Tanana Hills nördlich von Chena Hot Springs am Zusammenfluss von Ptarmigan Creek (rechts, 13 km lang) und Eagle Creek (links, einschl. Quellflüssen 11 km lang). Die ersten Kilometer verläuft der Birch Creek entlang dem Steese Highway. Er fließt zunächst für wenige Kilometer in südlicher, dann in östlicher Richtung, wendet sich dann nach Norden und verläuft dann parallel zum Yukon River, in den er schließlich mit langen Mündungsarmen westlich von Fort Yukon mündet. Der Unterlauf liegt im Yukon Flats National Wildlife Refuge.

Der Birch Creek spaltet sich in zwei Mündungsarme auf. Der nördlich verlaufende Upper Mouth Birch Creek mündet 40 Kilometer südwestlich von Fort Yukon in den Yukon River. Der Lower Mouth Birch Creek fließt südlicher und mündet 62 Kilometer südwestlich von Fort Yukon in den Lower Birch Creek Slough, einem südlichen Seitenarm des Yukon River.

Name

Benannt wurde der Fluss Mitte des 19. Jahrhunderts von Händlern der Hudson’s Bay Company aus Fort Yukon. Die Bezeichnung der Ureinwohner Alaskas für den Oberlauf ist „Tohwun-nukakat“. Eine Expedition der Western Union Telegraph Company berichtete 1867 von der Bezeichnung „Nocotocargut“, die sich vermutlich auf das Mündungsgebiet bezieht. Seit dem 31. März 1981 heißt der Lower Mouth Birch Creek offiziell K’iidòotinjik River.^[6] Seit dem 9. März 2017 heißen der Hauptfluss und der Upper Mouth offiziell Ikhèenjik River.^[2]

Geschichte

1891 wurde Gold im Birch Creek gefunden.

Naturschutz

380 Kilometer^[7] des Birch Creek wurden 1980 durch den Alaska National Interest Lands Conservation Act als National Wild and Scenic River unter der Verwaltung des Bureau of Land Management ausgewiesen.^[8][9] Der geschützte Flussabschnitt beginnt am Oberlauf an der Stelle, wo der Birch Creek am Steese Highway nach Süden abzweigt, und reicht am Mittellauf bis 7 km unterhalb der Einmündung des Crooked Creek.^[7] Die 380 Kilometer zählen zur Schutzkategorie „Wild“.^[7]