Bernard Schultze mit seiner Frau Ursula 1962 in HannoverBernard Schultze, 1968
Schultze zog 1922 nach Berlin um, wo sein Vater am Berliner Kammergericht beschäftigt war. Dort besuchte er die Schule und entwickelte erste Vorlieben für die Künste. Die Sommer verbrachte er in der großelterlichen Villa Augusta in Heringsdorf auf Usedom.
Er studierte von 1934 bis 1939 an der Hochschule für Kunsterziehung in Berlin und an der Kunstakademie Düsseldorf. In den Jahren 1939 bis 1945 war Schultze als Soldat in Russland und Afrika stationiert. Bei einem Bombenangriff auf Berlin verbrannten 1944 alle bis dahin entstandenen Arbeiten des Künstlers. Nach Kriegsende lebte Schultze zwei Jahre lang als Flüchtling in Flensburg, bis der Vater als Oberlandesgerichtsrat an das Oberlandesgericht nach Frankfurt am Main berufen wurde. Von 1947 bis 1968 lebte er in Frankfurt am Main und ab 1951 reiste er regelmäßig nach Paris.[1] Zwischen 1952 und 1954 veröffentlichte Victor Otto Stomps drei Bücher mit originalgrafischen Texturen von Schultze in der Eremitenpresse in Stierstadt.
Im Herbst 1949 lernte Schultze die Künstlerin Ursula Bluhm (genannt Ursula) in der Zimmergalerie Franck kennen; 1955 heiratete das Paar.[1] Schultze siedelte 1968 nach Köln über und war zwischen 1972 und 1992 Mitglied der Akademie der Künste in Berlin, aus der er 1992 austrat. Studienreisen führten Schultze in die USA, viele asiatische Länder, Mexiko und Guatemala. Bis zu seinem Tod hatte er noch gemalt.
Familiengrab auf dem Kölner Friedhof Melaten
Bernard Schultze wurde im Grab seiner Frau auf dem Kölner Melaten-Friedhof (Flur 39) beigesetzt. Posthum wurden er und seine Frau im November 2024 zu verdienstvollen Bürgern ernannt und ihr Grab wird als Ehrengrab durch die Stadt Köln erhalten.[2]
Schultze war einer der großen deutschen Maler der Abstraktion in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Seine frühen Arbeiten wurden durch einen Luftangriff auf Berlin zerstört. 1952 gründete er zusammen mit Karl Otto Götz, Otto Greis und Heinz Kreutz die Künstlergruppe Quadriga, die Kerngruppe der deutschen informellen Malerei.
Nachhaltig beeinflusst von Wols (Otto Wolfgang Schulze) und Jean-Paul Riopelle, dem Tachismus und dem Action Painting, entwickelte Bernard Schultze einen sehr persönlichen Stil der gestisch abstrakten Malerei. Schultzes Arbeiten werden häufig als lyrisch abstrakt bezeichnet. Seine überwiegend farbenfrohen und detailreichen akribisch hergestellten Gemälde sind voller Elemente, die unterschiedlichste Assoziationen beim Betrachter wecken. Sie enthalten meist Anspielungen und Zitate aus der Natur, erinnern an Wurzeln, Wald und andere Gewächse und imaginieren ganz eigene hermetische Gegenwirklichkeiten.
In den 1960er Jahren erweitert er sein Œuvre um Skulpturen, Migofs wie er sie bezeichnete, in denen seine Bildersprache die dritte Dimension erobert: Migof, ein lautmalerisches Wort ohne exakte Bedeutung, ist der als Gattungsbegriff zu vergehende Name für die plastischen Figurationen Bernard Schultzes, die, entsprechend ihrer Bezeichnung, auch nur andeutungsweise erklärbar sind – in der Migof-Welt ist alles vieldeutig. Die Migofs sind biegsame, zerbrechlich wirkende Gebilde, die (wie der Migof-Macher sagt) „zwischen den anderen Geschöpfen stehen, zwischen Tier, Pflanze, Mensch“. Ausgestattet mit einem drahtenen Skelett, einem aus Papier oder Stoff geformten Körper, den eine Farbhaut umspannt, erinnern sie an Alraunen, an Science-fiction-Monster, an krankhaft wuchernde Pflanzen, an Menschen im Moment ihrer Verwandlung in Bäume: Metamorphose ist ein bevorzugter Zustand der Migof-Existenz.[3]
In Zungen-Collagen integriert er dreidimensionale bemalte Elemente. Während der 1970er integriert er in diese Skulpturen, anscheinend angeregt von der Pop-Art, Elemente aus den Regalen der Konsumgesellschaft. In den 1980ern schließlich erobert er die Fläche großer Gemälde und ihm gelingt ein beeindruckendes Alterswerk, an dem er bis kurz vor seinem Tod intensiv arbeitete.
1949: Bernard Schultze. Neue Arbeiten, Zimmergalerie Franck, Frankfurt am Main
1958: Schultze. Peintures et Gouaches, Galerie Daniel Cordier, Paris (FR), bis 31.03.1958
1962: Bernard Schultze. Peintures— Reliefs. Exposition organisée par la Société des Amis des Arts, Musée des Beaux-Arts de La Chaux-de-Fonds, Musée des Beaux-Arts, La Chaus-de-Fonds (CH), 14.01. – 11.02.1962
1965: Bernard Schultze. Hommage a Beckett, Howard Wise Gallery, New York (US), 23.11. – 11.12.1965
1970: Bernard Schultze 1960—1970, Museum Bochum 01.11. – 06.1 2.1970; Pfalzgalerie, Kaiserslautern, 03. – 04.1971
1971: Bernard Schultze. Exposition réalisée, Galeries du Centre National d‘Art Contemporain, Paris (FR), 02.02. – 01.03.1971
1979: Bernard Schultze / Ursula Schultze-Bluhm, Gesellschaft bildender Künstler Österreichs, Künstlerhaus, Wien, 23.08. – 23.09.1979
1981: Aquarelle, Zeichnungen, Migofs von Bernard Schultze, Galerie Roswitha Haftmann, Zürich, ab 30.09.1981[5]
1981: Bernard Schultze „Im Labyrinth“. Werke von 1940-1980, Städtische Kunsthalle, Düsseldorf, 05.12.1980 – 11.01.1981; Akademie der Künste, Berlin, 29.03.–10.05.1981; Frankfurter Kunstverein, Frankfurt am Main, 05.06. – 12.07.1981; Saarland-Museum, Neue Galerie, Saarbrücken, 11.09. – 11.10.1981
1993: Bernard Schultze, Ölbilder, Aquarelle, Galerie Roswitha Haftmann Modern Art, Zürich, 07.09.1993–15.01.1994[6]
1994: Bernard Schultze. Das große Format, Museum Ludwig, Josef-Haubrich-Kunsthalle, Köln, 12.11.1994–15.01.1995; Galleria Communale di Arte Moderna, Bologna, 27.01.–28.02.1995; Sz~pmuv~szeti Muzeum, Budapest, bis 24.09.1995; Kunsthalle Centrum ’t Elzenveld, Antwerpen, 23.11.1995 – 14.01.1996
1996: Arbeiten aus fünf Jahrzehnten, Schleswig-Holsteinisches Landesmuseum, Schloss Gottorf, Schleswig, 15.09.–10.11.1996
2000: Bernard Schultze – Schwarz/Weiss-Zeichnungen und Gedichte, Museum Folkwang, Essen, 04.06.–16.07.2000
2002: Bernard Schultze – Welt im Farbrausch. Staatliches Russisches Museum – Museum Ludwig im Russischen Museum – Marmorpalast, St. Petersburg (RU), 12.09.–28.10.2002
2003: Migof Barok – Bernhard Schultze zum 90. Geburtstag, Museum Ludwig, Köln
2002: Binding-Kulturpreis, gemeinsam mit anderen Malern der Künstlergruppe Quadriga
Das Museum Ludwig in Köln beherbergt einen Großteil des künstlerischen Nachlasses von Bernard Schultze und Ursula. Im September 2017 ruft das Museum Ludwig die Projektreihe Schultze Projects ins Leben. In Gedenken an das Künstlerehepaar soll im Dreijahresrhythmus eine Künstlerin oder ein Künstler eingeladen werden, ein Werk für die prominente Stirnwand im Treppenhaus des Museums anzufertigen. Das groß angelegte Werkformat als ein zentraler Aspekt im reifen Schaffen von Bernard Schultze stellt einen substantiellen Bezugspunkt zu den geplanten künstlerischen Positionen der Schultze Projects dar.
Bisherige Künstlerinnen und Künstler der Projektreihe:
Andreas Kaernbach / Manfred Schneckenburger / Evelyn Weiss: Kunst im Deutschen Bundestag. Das Jakob-Kaiser-Haus und Wilhelmstraße 65. München 2015.
Ausst.-Kat.: Roberts, Eberhard u.a.: Bernard Schultze – Die Welt der Migofs, Staatliche Kunsthalle Baden-Baden, Baden-Baden 1974.
Ausst.-Kat.: Leistner, Gerhard (Hg.): Tanz der Migofs. Bernard Schultze 1915–2005, Kunstforum Ostdeutsche Galerie, Regensburg 2005.
Ausst.-Kat.: Müller-Remmert, Eva / Smerling, Walter (Hg.): Bernard Schultze – Gegenwelten, MMK Museum Küppersmühle für Moderne Kunst, Duisburg, Köln 2012, ISBN=978-3868321258.
Ausst.-Kat.: art Karlsruhe Selections Bonn, Galerie Bentler, Bonn 2021.
Diedrich, Stephan / Hermann, Barbara (Hrsg.): Bernard Schultze. Werkverzeichnis der Gemälde und Objekte in drei Bänden, München 2015, ISBN 978-3-7774-2312-8.
Essers, Volkmar u.a.: Einblicke. Das 20. Jahrhundert in der Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen, Düsseldorf, Museumskatalog Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen, Düsseldorf, Ostfildern-Ruit 2000, ISBN 3-7757-0853-7.
Klant, Michael / Zuschlag, Christoph (Hg.): Bernard Schultze – Pictor Poeta. Gedichte und Zeichnungen 1990-1995, Stuttgart 1995.
Kunstverein Darmstadt: Deutsche Radierer der Gegenwart. Darmstadt 1982, ISBN 3-7610-8121-9, S. 116f.
Romain, Lothar / Wedewer, Rolf: Bernard Schultze, München 1991.
Rommerskirchen, Theo: Bernard Schultze. In: viva signatur si! Remagen-Rolandseck 2005, ISBN 3-926943-85-8.
Schultze, Sabina (Hrsg.): Bernard Schultze. Innerer Monolog. Cantz, Ostfildern 2005.
Tieze, Agnes (Hrsg.): Wachsen und Vergehen. Sieglinde Bottesch, Bernard Schultze, Kunstforum Ostdeutsche Galerie, Regensburg, 2022. ISBN 978-3-89188-144-6.
Von Helmolt, Christa: Flucht in ein Land Orplid – Bernard Schultze und die Quadriga, in: Frankfurter Allgemeine Zeitung, 17.12.1982.
Stephan Diederich, Barbara Hermann:Bernard Schultze. Werkverzeichnis der Gemälde und Objekte. Hrsg.: Stephan Diederich, Barbara Hermann. Band1. Hirmer Verlag GmbH, München 2015, ISBN 978-3-7774-2312-8, S.52.
