Aerosteon

Aerosteon (Gr. aeros „Luft“, osteon „Knochen“) ist eine Gattung theropoder Dinosaurier (Theropoda) aus der Oberkreide von Südamerika.

Aerosteon
Umrissrekonstruktion, Art und Lage der gefundenen Fragmente von Aerosteon riocoloradensis
Zeitliches Auftreten
Oberkreide (Santonium)[1]
86,3 bis 83,6 Mio. Jahre
Fundorte
Argentinien
Systematik
Echsenbeckensaurier (Saurischia) Theropoda Tetanurae Carnosauria Allosauroidea Aerosteon
Wissenschaftlicher Name
Aerosteon
Sereno et al., 2008

Die fossilen Überreste dieses Dinosauriers wurden 1996 in Argentinien in der Provinz Mendoza etwa ein Kilometer nördlich des Río Colorados gefunden und 2008 von Paul Sereno et al. beschrieben. Es ist lediglich die Typusart A. riocoloradensis bekannt, deren Epitheton auf den Fundort verweist.

Merkmale

Hypothetische Lebendrekonstruktion von Aerosteon

Aerosteon war ein etwa neun Meter langer Theropode, der vor ungefähr 86 bis 84 Millionen Jahren während der Oberkreide (Santonium) lebte. Wie alle Theropoden bewegte er sich biped (zweibeinig) fort und ernährte sich von Fleisch. Zu den gefundenen fossilen Überresten gehören ein einzelner Zahn, einige Schädelknochen, einige teilweise oder vollständig erhaltene Wirbel von Hals, Rücken und Kreuzbein, Rippen, Bauchrippen (Gastralia), Gabelbein, das linke Darmbein sowie das linke und rechte Schambein. Die Knochen zeigen, dass das Tier noch nicht ganz ausgewachsen war. Einige der Knochen, darunter das Gabelbein und das Darmbein waren pneumatisiert und zeigen Hinweise auf eine Atmung ähnlich der der Vögel.

Sereno nimmt an, dass sich das Luftsacksystem zunächst entwickelt hat um die Körpertemperatur zu regulieren (Thermoregulation) und später für die Atmung übernommen und weiterentwickelt (Atemmechanik der Vögel) wurde.

Systematik

Aerosteon gehörte wahrscheinlich nicht zu einer der zu dieser Zeit auf den südlichen Kontinenten verbreiteten Dinosauriergruppen (Abelisauridae, Carcharodontosauridae, Spinosauridae). Er kann zu einer neuen Gruppe gehören oder ein überlebender basaler Tetanure sein. Sereno schlug eine Verwandtschaft mit den Allosauroidea des Juras vor.

Eine mögliche Verortung innerhalb der Megaraptoridae findet sich im folgenden Kladogramm nach Ibiricu, Lamanna, Alvarez et altera (2025):^[2]

Megaraptoridae	LRF 100–106     Australovenator     Orkoraptor     UNPSJB-PV-944 & 958     Murusraptor     Joaquinraptor     Megaraptor     Aerosteon     Maip     Tratayenia Vorlage:Klade/Wartung/3 Vorlage:Klade/Wartung/3

Literatur

• Paul C. Sereno, Ricardo N. Martinez, Jeffrey A. Wilson, David J. Varricchio, Oscar A. Alcober, Hans C. E. Larsson: Evidence for Avian Intrathoracic Air Sacs in a New Predatory Dinosaur from Argentina. In: PLoS ONE. Bd. 3, Nr. 9, 2008, e3303, doi:10.1371/journal.pone.0003303.