In der Gambenform kommt der Violone auch mit den violintypischen F-Löchern vor, und man kann diese Art als Brückeninstrument von der Gambenfamilie zum Kontrabass betrachten. Er wurde in verschiedenen Stimmungen mit und ohne Bünde gespielt. Der Violone wurde im Gegensatz zu den Gamben nur selten von den Beinen gehalten, sondern häufig auf den Boden oder einen Schemel gestellt. Bei der Bogenhaltung kommen Ober- und Untergriff vor, letzterer dominiert.
Unter der Bezeichnung „Violone“ wurden Achtfußinstrumente (die wie notiert klingen) und Sechzehnfußinstrumente (die eine Oktave tiefer klingen) zusammengefasst. Es ist heute im Einzelfall schwierig zu entscheiden, welches Instrument dem Komponisten jeweils zur Verfügung stand.
Der Spieler eines Violone wird „Violonist“ genannt, was nicht mit Violinist verwechselt werden sollte (im Französischen heißt die Violine violon und ein Geiger infolgedessen violoniste).
Hörbeispiele für Gamben-Consort, und Violone, gespielt von Phillip W. Serna.
Johann Sebastian Bach bezeichnete sein tiefstes Streichinstrument immer als Violone und ließ es in vollbesetzten Werken (etwa in Kantaten) nur selten pausieren.[1] Nach heutigem Stand der Forschung[2] dürfte in Weimar noch eine lokale Tradition existiert haben, nach der der Violone ein Achtfuß-Instrument war.[3] In Köthener und LeipzigerPartituren führt Bach das Instrument immer bisD hinunter, manchmal auch bisC. Hier handelt es sich möglicherweise um zwei verschiedene Sechzehnfußinstrumente, die Bach meist als Violone grosso oder ähnlich bezeichnet. In den Brandenburgischen Konzerten kommen alle drei Instrumente vor.[4]
Manfred Hermann Schmid: Der Violone in der italienischen Instrumentalmusik des 17. Jahrhunderts. In: Friedemann Hellwig (Hrsg.) Studia organologica. Festschrift für John Henry van der Meer. Schneider, Tutzing 1987, ISBN 3-7952-0486-0, S. 407–436.
Stephen Bonta: From Violone to Violoncello: A Question of Strings?, Journal of the American Musical Instrument Society III, 1977.
Stephen Bonta: Terminology for the Bass Violin in Seventeenth-Century Italy, Journal of the American Musical Instrument Society IV, 1978.
Alfred Dürr: Die Kantaten von Johann Sebastian Bach (= dtv. Bd. 4080. Wiss. Reihe). Band 1. Bärenreiter, Kassel u.a. 1971, ISBN 3-423-0-4080-7; 4. Aufl., Gemeinschaftl. Orig.-Ausg.: Deutscher Taschenbuch-Verlag, München; Bärenreiter-Verlag, Kassel/Basel/London 1981, ISBN 3-7618-4080-2 (für Bärenreiter; bis 3. Aufl. gesondert als: dtv. Bd. 4080 u. dtv. Bd. 4081).
Laurence Dreyfus: Bach’s Continuo group (= Studies in the history of music (Cambridge, Mass.). Bd. 3). Harvard University Press, Cambridge, Mass. 1987, ISBN 0-674-06030-X.
Johann Gottfried Walther: Musikalisches Lexicon oder Musicalische Bibliothek […]. Leipzig (bei Wolffgang Deer) 1732; Neudruck, hrsg. von Richard Schaal. Bärenreiter, Kassel 1953, und Studienausgabe, hrsg. von Friederike Ramm. Bärenreiter, Kassel u.a. 2001, ISBN 3-7618-1509-3 (Studienausg. im Neusatz des Textes und der Noten).
