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britischer Ritterorden Aus Wikipedia, der freien Enzyklopädie
The Most Exalted Order of the Star of India ist ein britischer Ritterorden, der 1861 von Königin Victoria gegründet worden ist.[1] Er war nach Alter und Stellung der höchste Orden Britisch-Indiens und der fünfthöchste des britischen Weltreichs.
Seit der Unabhängigkeit von Indien und Pakistan im Jahre 1947 ist die Mitgliedschaft im Orden nicht mehr verliehen worden, er existiert jedoch weiterhin. Einziges noch lebendes Mitglied ist König Charles III. als Souverän des Ordens. Der Orden steht an fünfter Stelle der zehn britischen Ritterorden, sein Wahlspruch lautet Heaven's light our guide (dt.: Das Licht des Himmels leitet uns).
Der Orden wurde gegründet, um indische Herrscher und hochrangige Beamte der britischen Verwaltung in Indien ehren zu können. Einige indische Staaten waren so wichtig, dass ihre Herrscher nahezu automatisch die höchste Ordensklasse verliehen bekamen (z. B. die Nizams von Hyderabad und die Maharadschas von Mysore).
Dem Orden stehen der Ordenssouverän (der jeweilige britische Monarch) und der Großmeister (Grand Master; kraft Amtes stets der Vizekönig von Indien) vor.
Der Orden hatte bei Gründung 1861 eine Klasse, die auf 25 Personen begrenzt war:[1]
1866 wurde der Orden in folgende drei Klassen neu gegliedert:[2]
Die Knights Companion, die zu diesem Zeitpunkt noch lebten, wurden am 24. Mai 1866 zu Knights Grand Commander erhoben.
In den Orden wurden insbesondere unter britischer Oberhoheit regierende indische Fürsten berufen, darunter auch Fürstinnen aus eigenem Recht. Diese wurden dann anders als in anderen Orden nicht als „Dame“, sondern, wie die Männer, als „Knight“ bezeichnet.
Die Mitglieder des Ordens trugen zu wichtigen Anlässen, wie etwa der Krönung britischer Monarchen, eine eigene zeremonielle Kleidung, die von der Klasse abhängig war:
Zu weniger wichtigen Anlässen wurden einfachere Insignien benutzt:
Anders als bei der Mehrzahl der britischen Ritterorden hatte man bei den Insignien bewusst auf die Verwendung des christlichen Symbols des Kreuzes verzichtet, um die Akzeptanz des Ordens bei indischen Nicht-Christen zu erleichtern.
Die Mitglieder des Ordens hatten eine Position in der Protokollarischen Rangordnung im Vereinigten Königreich (Order of Precedence), einer Liste, in der die eingetragenen Personen nach ihrer nominellen Bedeutung eingeordnet sind und die bei zeremoniellen Ereignissen eine wichtige Rolle spielt. Ehefrauen männlicher Mitglieder wurden dort ebenfalls aufgenommen; ebenso Söhne, Töchter und Schwiegertöchter von Knights Grand Commander und Knights Commander. Verwandte eines weiblichen Mitgliedes erhielten demgegenüber keine Einordnung in die Liste.
Mit der Erhebung zum Knight Companion, Knight Grand Commander und Knight Commander war für Untertanen des Souveräns der Ritterschlag und damit die Erhebung in den persönlichen Adelsstand verbunden und damit die Befugnis, das Prädikat „Sir“ vor ihrem Vornamen zu führen; weibliche Knights Grand Commander und die Knights Commander durften das Prädikat „Lady“ vor ihrem Vornamen führen; Ehefrauen von Knights Grand Commander und Knights Commander durften den Höflichkeitstitel „Lady“ vor ihrem Familiennamen führen; ein vergleichbares Privileg bestand für die Ehemänner der weiblichen Knights nicht. Vielen Ordensritter führten statt dieser Prädikate die mit ihren höherrangigen Adelstiteln verbundenen Titel bzw. Prädikate. Wurden Ausländer in den Orden aufgenommen, die keine Untertanen des Souveräns waren, erfolgte die Aufnahme ehrenhalber (als Honorary Knight Grand Commander bzw. Honorary Knight Commander) und war nicht mit einer Nobilitierung verbunden.
Alle Ordensmitglieder sind bzw. waren berechtigt je nach ihrer Ordensklasse als Post-Nominals die Buchstaben KSI, GCSI, KCSI oder CSI anzuhängen.
Knights Grand Commander waren befugt, in ihr Wappen Schildhalter aufzunehmen. Sie durften außerdem einen Reif, der das Ordensmotto zeigte, und eine Abbildung der Collane in ihr Wappen aufnehmen. Knights Commander und Companions durften in ihrem Wappen nur den Reif, nicht jedoch die Ordenskette zeigen.