Neben seinen Theateraktivitäten nahm er auch verschiedene Filmrollen an. Er trat dazu häufig im portugiesischen Fernsehen auf und wurde dabei vor allem in komischen Serien bekannt. 2002 ging er für eine Telenovela nach Brasilien und erlangte dabei Popularität[1][2].
Mit dem bei Kritik und Publikum gleichermaßen erfolgreichen Film Alice (2005, Regie: Marco Martins) und seiner Hauptrolle eines jungen Vaters, der monatelang verzweifelt nach seiner im Großstadtgetümmel verloren gegangenen Tochter sucht, wurde er auch einem breiten Publikum in Portugal als ernsthafter Schauspieler bekannt, fiel aber auch international auf. So erhielt Lopes die Auszeichnung als Shooting Star auf der Berlinale 2006, und in Portugal einen Globo de Ouro als bester Darsteller[3].
Es folgten weitere Rollen, sowohl in anspruchsvollen Autorenfilmen, als auch, nach einer selbstgewählten mehrjährigen Fernsehpause, in der erfolgreichen Comedy-Serie Os Contemporâneos der öffentlich-rechtlichen RTP.[4][5]
Neben einer Reihe Nebenrollen in internationalen Film- und Fernsehproduktionen spielte er auch in verschiedenen Fernsehserien und Filmen mit. Für seine Hauptrolle im international prämierten São Jorge (2016) wurde er mehrfach ausgezeichnet, als bester Schauspieler u. a. bei den Filmfestspielen von Venedig 2016, den Caminhos do Cinema Português 2017 und den Globos de Ouro 2018.
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