Shanahan spielte erfolgreich College Football für die Eastern Illinois University. In einem Training verletzte er sich an einer Niere und erlitt einen Herzstillstand. Seine Spielerkarriere musste er beenden und wechselte in den Trainerstab. Nach seinem Studium arbeitete er bis 1983 an verschiedenen Universitäten, vor allem als Offensive Coordinator.
Frühe Stationen
1984 wurde er Teil des Trainerstabes um Dan Reeves bei den Denver Broncos. 1988 wurde er zum ersten Mal Head Coach in der NFL. Die damaligen Los Angeles Raiders feuerten Shanahan aber noch vor Ende seiner zweiten Saison. Danach wurde er erneut Offensive Assistent bei den Denver Broncos. In den zunehmenden Streitigkeiten zwischen Head Coach Reeves und Quarterback John Elway geriet er zwischen die Fronten und musste 1991 die Broncos erneut verlassen.
San Francisco 49ers
Shanahans erfolgreichsten Jahre als Trainer begannen mit seinem Engagement bei den San Francisco 49ers. Als Offensive Coordinator hatte er maßgeblichen Anteil am Gewinn des Super Bowls XXIX, in dem die 49ers die San Diego Chargers mit 49:26 schlugen.
Denver Broncos
Durch seine Erfolge mit den 49ers erhielt Shanahan eine neue Chance als Head Coach in der NFL. 1995 übernahm er mit den Denver Broncos ein ambitioniertes Team, das jedoch noch keinen Super Bowl gewinnen konnte und in der Zeit von 1977 bis 1989 vier Endspiele verlor. Bereits in seinem dritten Jahr bei den Broncos konnte das Team den Super Bowl XXXII gewinnen. 1998 konnte der Titel sogar verteidigt werden. Shanahan gelang es in seiner Amtszeit immer wieder talentierte Runningbacks, auch spät in der NFL Draft, zu finden und zu fördern. Das Angriffsspiel seiner Mannschaft basierte auf einem guten Laufspiel. Im neuen Jahrtausend blieben die Erfolge aus und nachdem dreimal in Folge die Play-offs verpasst wurden, wurde Shanahan am 30. Dezember 2008 entlassen. Seine Bilanz mit den Broncos liegt bei 138 Siegen und 86 Niederlagen in der Regular Season und bei acht Siegen und fünf Niederlagen in den Play-offs. Damit ist er der erfolgreichste Trainer in der Geschichte der Denver Broncos.
Washington Redskins
Von 5. Januar 2010 bis 30. Dezember 2013 war Mike Shanahan Head Coach und Vizepräsident der Washington Redskins. Sein Sohn Kyle war dort sein Offensive Coordinator.[1]
Brian Tinsman:Mike Shanahan Relieved Of His Duties.In:redskins.com.30.Dezember 2013,archiviertvomOriginal(nicht mehr online verfügbar)am30.Dezember 2013;abgerufen am 30.Dezember 2013(englisch).Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.redskins.com
1 Jason Elam|
6 Bubby Brister|
7 John Elway|
8 Jeff Lewis|
16 Tom Rouen|
21 Randy Hilliard|
22 Vaughn Hebron|
23 Darrien Gordon|
25 Darrius Johnson|
26 Tim McKyer|
27 Steve Atwater|
29 Howard Griffith|
30 Terrell Davis(MVP)|
31 Derek Loville|
32 Tony Veland|
33 Dedrick Dodge|
34 Tyrone Braxton|
37 Anthony Lynn|
39 Ray Crockett|
42 Detron Smith|
50 Jon Hesse|
51 John Mobley|
53 Bill Romanowski|
56 Keith Burns|
57 Allen Aldridge|
58 Steve Russ|
59 Glenn Cadrez|
62 Dan Neil|
63 David Diaz-Infante|
65 Gary Zimmerman|
66 Tom Nalen|
69 Mark Schlereth|
70 Jamie Brown|
72 Ernest Jones|
74 Harry Swayne|
75 Brian Habib|
77 Tony Jones|
80 Rod Smith|
81 Patrick Jeffers|
82 David Gamble|
83 Flipper Anderson|
84 Shannon Sharpe|
85 Willie Green|
86 Byron Chamberlain|
87 Ed McCaffrey|
88 Sir Mawn Wilson|
89 Dwayne Carswell|
90 Neil Smith|
91 Alfred Williams|
93 Trevor Pryce|
94 Keith Traylor|
96 Harald Hasselbach|
97 Mike Lodish|
98 Maa Tanuvasa|
99 David Richie|Head Coach:Mike Shanahan|Coaches:Frank Bush|Barney Chavous|Rick Dennison|Ed Donatell|George Dyer|Alex Gibbs|Mike Heimerdinger|Gary Kubiak|Dwain Painter|Brian Pariani|Ricky Porter|Greg Robinson|Rick Smith|John Teerlinck|Bobby Turner