International Congress of Progressive Artists, Düsseldorf 1922
Gert Heinrich Wollheim wurde geboren als Sohn des Automatenfabrikanten Heinrich Wollheim (1855–1927) und seiner Frau Gertrud Wollheim (1867–1944). Sein älterer Bruder war der Chirurg Hasso Heinrich Wollheim.
Wollheim lebte 1919 in einer Künstlerkommune auf dem Lande. Zusammen mit Ulfert Lüken und Otto Pankok, den er auf der Kunsthochschule in Weimar kennengelernt hatte, wollte er in Remels (Ostfriesland) eine Künstlerkolonie gründen. Ende 1919 verließen Pankok und Wollheim Remels und gingen nach Düsseldorf, wo sie sich mit Adolf de Haer einem Kunstprojekt um die literarische Zeitschrift „Neues Rheinland“ anschlossen. Zu dieser Gruppierung gehörten auch Max Ernst und Otto Dix[1]. 1920 wurde er Gründungsmitglied der Künstlervereinigung Das Junge Rheinland und Herausgeber und Mitarbeiter der Zeitschriften „Der Aktivistenbund“, „Das Ey“ (nach der Kunsthändlerin Johanna Ey) und „Das junge Rheinland“, außerdem Mitbegründer der Arbeitersiedlung „Freie Erde“ in Düsseldorf-Eller. 1921 heiratete er die Pianistin Leni Stein, der er eine „Brautmappe“ mit 12 Lithographien widmete. 1922 initiierte er zusammen mit Adolf Uzarski die „1. Internationale Kunstausstellung“ in Düsseldorf und den 1. Kongress der Union fortschrittlicher internationaler Künstler. 1924 entstand sein Ölgemälde Abschied von Düsseldorf.[2] 1925 war Wollheim Mitglied der Novembergruppe in Berlin.
Wollheim war über Saarbrücken nach Paris und später in die Schweiz geflohen. Im Exil in Paris gehörte er 1937 zu den Gründern des Deutschen Künstlerbundes, ab 1938 „Freier Künstlerbund“ („Union des artistes libres“) genannt. Dort war er auch Lebensgefährte der Tänzerin Tatjana Barbakoff. 1939 wurde er verhaftet, durchlief mehrere französische Internierungslager und konnte 1942 aus dem Camp de Septfonds entkommen. Zusammen mit seiner Frau fand er Zuflucht bei einer Bäuerin in der Ortschaft Nay (Département Pyrénées-Atlantiques).[4]
Wollheim gelang 1947 mit Hilfe des International Rescue Committee die Ausreise nach New York; Affidavitgeber war Leonhard Frank. Er heiratete dort die Schriftstellerin Mona (Minna) Eisemann, geborene Loeb, aus Bingen (1908–1997). Ihr Trauzeuge war Leonhard Frank.
1937 als „entartet“ beschlagnahmte Werke
(Das Kürzel WV bezieht sich auf das Werkverzeichnis Euler-Schmidt/Remmert)
Nachtlandschaft (Öl auf Leinwand, 100 × 130 cm, 1920–1930)
Krankes Kind (Öl auf Holz, 50 × 70 cm, 1924; zerstört)[5]
Frau mit drei Kindern (Öl auf Leinwand, 90 × 105 cm, 1923; zerstört)
Die Schwebende (Tafelbild, 1924)
Bildnis Gottschalk (Öl auf Leinwand, 90 × 100 cm, 1925)
Bildnis Günter Wollheim (Tafelbild, 75 × 50 cm, 1924; zerstört)[6]
Rheinufer mit Dampfer und Brücke (Öl auf Leinwand, 95 × 75 cm; um 1925)
Pitt Kreuzberg, Kohlezeichnung von Gert Heinrich Wollheim (1925)
1920 Ausstellung Galerie Johanna Ey, Düsseldorf
1920 Große Düsseldorfer Kunstausstellung, 15. Mai bis 3. Oktober als Mitglied des Jungen Rheinland (mit 5 Werken vertreten)
1921 Das Junge Rheinland – Ausstellung vom 27. Februar bis 29. März 1921 in der Städt. Kunsthalle Düsseldorf (mit 23 Werken vertreten)
1922 Internationale Kunstausstellung Duesseldorf, 28. Mai – 3. Juli (mit 3 Werken vertreten)
1922 Große Berliner Kunstausstellung, Landesausstellungsgebäude am Lehrter Bahnhof, 20. Mai – 17. September als Mitglied des Jungen Rheinland (mit 2 Werken vertreten)
1925 Das Junge Rheinland Düsseldorf – Erste Wanderausstellung (mit 15 Werken vertreten)
1925 Bilderverzeichnis der Ausstellung des Jungen Rheinlands in der Berliner Secession vom 15. April bis 24. Mai, Berlin (mit 15 Werken vertreten)
1993 Retrospektive: Kunstmuseum Düsseldorf im Ehrenhof 24. Januar bis 18. April 1993
1938 drei seiner Bilder in der Nazi-Ausstellung „Entartete Kunst“
2000 Im Herbst des Jahres 2000 führte das August Macke Haus in Bonn eine vielbeachtete Ausstellung durch.
2001 Galerie Remmert und Barth, Düsseldorf: „Vom Feuerspeienden Berg zum Don Quichote“
Bilder, in: Die Kunst für alle. Malerei, Plastik, Graphik, Architektur (1931), April/Heft 7, S. 212–218. Online
Thomas Berger: Gert H. Wollheim. Studien zum frühen Werk. Diss. phil. Universität Tübingen 2014.
Stephan von Wiese (Hrsg.): Gert H. Wollheim 1894–1974. Monographie und Werkverzeichnis. Ausstellungskatalog Kunstmuseum Düsseldorf, Wienand, Köln 1993, ISBN 3-87909-326-1.
Wollheim, Gert Heinrich, in: Werner Röder; Herbert A. Strauss (Hrsg.): International Biographical Dictionary of Central European Emigrés 1933–1945. Band 2,2., K. G. Saur, München 1983, 2. Auflage, de Gruyter, Berlin 1985, S. 1265 f. ISBN 3-598-10087-6.
Die Zeitschrift erschien von November 1919, Heft 1, bis zum Mai 1920, Heft 12, in Mönchengladbach. Sie wurde nach dem Zweiten Weltkrieg von Hans Rudolf Hartung wiederbegründet.
Geneviève Dreyfus-Armand: Artistes et intellectuels dans le camp de Septfonds (Tarn-et-Garonne) en 1939, in: Lina Iglesias et Béatrice Ménard (dir.): DES ESPACES DE L’HISTOIRE AUX ESPACES DE LA CRÉATION. Espagne, France, Amérique latine, Presses universitaires de Paris Nanterre, Nanterre 2020, p. 57–71 (Online auf OpenEdition Books)