Chuck Close in New York, Mai 2009Chuck Close (vorn) und Don Farnsworth 2010Chuck Close gemalt von Alison Van Pelt
Close verbrachte die meiste Zeit seines Lebens mit dem Malen. Er unterrichtete auch als Lehrer. Bis Ende 1979 hatte er bereits um die 100 Arbeiten fertiggestellt. 1969 wurden Bilder von ihm bei der Whitney Biennale gezeigt. 1970 hatte er seine erste Einzelausstellung. Das New Yorker Museum of Modern Art zeigte erstmals 1973 Werke von ihm.
Er war Teilnehmer der Documenta 5 in Kassel im Jahr 1972 in der Abteilung Realismus und auch auf der Documenta 6 (1977) 1982 als Künstler vertreten.
Ein geplatztes Blutgefäß in der Wirbelsäule hatte 1988 eine rechtsseitige Querschnittlähmung zur Folge. Dennoch schaffte er es, wieder mit Hilfe von Schienen zu malen, die seine Handgelenke und den Pinsel stabilisieren. Dazu führt er seine rechte Hand mit der linken.
1993 reisten Close und der Drucker Joe Wilfer nach Wisconsin, um bei Tandem Press an einem Linolschnitt zu arbeiten. Nach einer Reihe von Enttäuschungen und Zwischenfällen entsteht das Werk, Alex/Reduction Block, als Siebdruckedition, gedruckt von Robert Blanton bei Brand X Editions in New York.
In jüngster Zeit beschäftigte sich der Künstler auch mit der Herstellung aufwendiger Tapisserien, in deren unzähligen geknüpften Knoten er eine weitere Ausdrucksform einer reproduzierenden Bildgenerierung sieht. Nach vierjähriger Planung wurde der Bildteppich Lucas/Rug nach Closes Porträt des Künstlers Lucas Samaras von Rugao Arts and Crafts Silk Carpets Factory in Rugao, Jiangsu, China, produziert.
1999 arbeitete er mit David Lasry und Pedro Barbeito in der Two Palms Press in New York, wo er Self-Portrait I und Self-Portrait II parallel zu den großformatigen Ölgemälden produzierte. Am 26. April wurden Chuck Close, Ruth Lingen, Richard Solomon und Joseph Wilfer mit dem Dieu Donné Art Award für ihre Leistungen im Bereich der Kunst auf Papier ausgezeichnet.
86th Street, New York, Subway Portraits, Philip Glass
Nach zweijähriger Zusammenarbeit mit dem Meisterdrucker Yasu Shibata vollendete Close 2002 den Japanischen Holzschnitt Emma.
2010 erhielt Close vom MTA Arts & Design den Auftrag, zwölf große Mosaike in einer Gesamtgröße von 190m² für die 86th Street Subway Station der New York City Subway’s Second Avenue Line in Manhattan zu entwerfen.
Close ging beim Malen nicht von der Wirklichkeit der Natur und ihrem direkten Reiz auf die Netzhaut aus, vielmehr orientierte er sich an der indirekten Wirklichkeit des Fotos. Mit Hilfe eines Rasters (Grafikdruckerei) zerlegte er jedes Foto und übertrug es auf diese Weise auf die Leinwand. Für die verschiedenen Bildpartien benutzte er verschiedene Fotos. Diese Methode erlaubte es ihm, von einem sehr scharfen Fokus auszugehen und sich in jedem einzelnen Bildsegment auf einen neuen Brennpunkt zu konzentrieren. Mit diesem Verfahren gelang es ihm, die Fotografien mit Acrylfarben (oder in anderen Techniken) und in mehrfacher Lebensgröße auf die Leinwand zu kopieren. Er reduzierte zum Teil die Farbe und malte teilweise nur in Grautönen.
„Inspiration ist für Amateure; der Rest von uns kommt und macht sich an die Arbeit.“
2012: Chuck Close Galerie Thomas Modern, München, Deutschland.[5]
2012: Chuck Close. Prints, Kunsthal Rotterdam, Niederlande, und Chuck Close. Multiple Portraits, Museum der Moderne Salzburg, Österreich.
2009: Chuck Close: Maquettes and Multi-Part Work (1966–2009), PaceMacGill Gallery, New York, NY.
2008: Chuck Close. Seven Portraits, Eremitage, St. Petersburg, Russland.
2007: Chuck Close. Erwiderte Blicke. Porträts 1969–2006, Ludwig Forum für Internationale Kunst, Aachen, Deutschland, und Chuck Close: Family and Others, White Cube Mason’s Yard, London, UK.
2005: Chuck Close: Recent Paintings, Pace Gallery, New York, NY; Royal Academy of Arts, London, UK, und Chuck Close: A Couple of Ways of Doing Something. Prints, Daguerreotypes, & Holograms, Adamson Gallery / Adamson Editions, Washington, DC, sowie Chuck Close / Franz Gertsch, Galerie Michael Haas, Berlin, Deutschland.
2003: Beginn einer Ausstellungstournee durch US-amerikanische Museen bis 2010. Chuck Close Prints: Process and Collaboration, Blaffer Gallery, the Art Museum of the University of Houston.
2002: Chuck Close: Portraits, The American Academy in Rom, Italien, und Chuck Close Prints, The Neuberger Museum of Art, Purchase College, State University of New York.
2001: Chuck Close Self-Portraits, 1967–2001, Fraenkel Gallery, San Francisco. From Rags to Riches: Twenty-five Years of Paper Art from Dieu Donné Papermill, organisiert von Dieu Donné Papermill, New York. Weitere Stationen in Michigan, Maryland, Kansas, New York State, Wisconsin und Indiana.
1998 Chuck Close, The Museum of Modern Art, New York. Weitere Stationen: Museum of Contemporary Art, Chicago; Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, Smithsonian Institution, Washington, D.C; Seattle Art Museum; The Hayward Gallery, London, und Chuck Close: Prints, Virginia Lynch Gallery, Tiverton, Rhode Island.
1991: Chuck Close Editions, University Art Museum, University of Southwestern Louisiana, Lafayette.
1989: Chuck Close, The Art Institute of Chicago. Weitere Station: The Friends of Photography, Ansel Adams Center, San Francisco.
Ausstellungen Chuck Close Editions: A Catalogue Raisonné and Exhibition, The Butler Institute of American Art, Youngstown, Ohio, und Chuck Close: Works on Paper, Aldrich Museum of Contemporary Art, Ridgefield, Connecticut.
1988: Chuck Close: Prints and Photographs, Pace Editions, New York.
1986: Chuck Close: New Etchings, Pace Editions, New York.
1985: Chuck Close: Works on Paper, Contemporary Arts Museum, Houston.
1984: Chuck Close: Handmade Paper Editions, Herbert Palmer Gallery, Los Angeles. Weitere Stationen: Spokane Center Gallery of Art, Eastern Washington University, Cheney; Milwaukee Art Museum; NIU Art Museum, Northern Illinois University, De Kalb, October; Columbia Museum of Art, South Carolina.
1982: Chuck Close: Paperwork, Richard Gray Gallery, Chicago. Weitere Stationen: John Stoller Gallery, Minneapolis; Jacksonville Art Museum, Florida; Greenberg Gallery.
1980: Close Portraits, Walker Art Center, Minneapolis. Weitere Stationen: The Saint Louis Art Museum; Museum of Contemporary Art, Chicago; Whitney Museum of American Art, New York.
1973: Keith/Mezzotint, das zusammen mit seinen neunzehn fortlaufenden Probedrucken gezeigt wird, ist das Hauptwerk in Closes erster Museumsausstellung im New Yorker Museum of Modern Art, Project 11: Chuck Close/Liliana Porter.
1970: Erste Einzelausstellung in der Bykert Gallery, New York.
BartmanWilliam,Joanne Kesten (editors): The Portraits Speak: Chuck Close in Conversation with 27 of his subjects. A.R.T. Press, New York, 1997, ISBN 0-923183-18-3. (engl.)
JanGreenberg,Sandra Jordan: Chuck Close Up Close. DK Publishing, 1998, ISBN 0-7894-2658-7. (engl.)
Jochen Poetter, Helmut Friedel, Mary Fran Gilbert (Übers.): Chuck Close. Hrsg. Staatliche Kunsthalle Baden-Baden und Lenbachhaus München, Verlag Cantz, 1994. S. 200, ISBN 3-89322-613-3
Irene Netta, Ursula Keltz:75 Jahre Städtische Galerie im Lenbachhaus und Kunstbau München. Hrsg.: Helmut Friedel. Eigenverlag der Städtischen Galerie im Lenbachhaus und Kunstbau, München 2004, ISBN 3-88645-157-7, S.244.