Amedeo Nazzari brach ein Ingenieurstudium zugunsten einer Karriere als Schauspieler ab und war zuerst im Theater bei den Truppen von Annibale Ninchi, Marta Abba, Luigi Pirandello und Tatiana Pavlova tätig. 1935 kam er dann zum Film und debütierte unter der Regie von Guido Brignone in Ginevra degli Almieri. In den darauf folgenden Jahren war er als Kavalleriehauptmann erfolgreich im Melodram Cavalleria (1936) und dem Kriegsfilm Luciano Serra pilota (1938), beide von Goffredo Alessandrini. Sein Auftritt in Alessandro BlasettisLa cena delle beffe (1938) gilt als eine von Nazzaris besten schauspielerischen Leistungen. Er wurde damit neben Vittorio de Sica zu einem der elegantesten und populärsten männlichen Darsteller des italienischen Films der 1930er und 1940er Jahre. Auch in den ersten anderthalb Jahrzehnten nach dem Zweiten Weltkrieg blieb seine Beliebtheit beim Publikum ungebrochen. 1949 markierte Raffaello Matarazzos Melodram Catene den Beginn einer langjährigen Filmpartnerschaft mit der Schauspielerin Yvonne Sanson. Bei Federico Fellini spielte Nazzari in Le Notti di Cabiria (1956) einen enttäuschten Filmstar.
Ab den 1960er Jahren wurde er meist nur noch in Nebenrollen eingesetzt, trat dabei aber in zahlreichen internationalen Produktionen auf, darunter Henri VerneuilsDer Clan der Sizilianer (1969) und Vincente MinnellisNina – Nur eine Frage der Zeit (A Matter of Time, 1976).. Nazzari wurde in dieser Zeit auch Fernsehdarsteller in Filmen und Serien wie La donna di cuori (1969) von Leonardo Cortese. 1978 erschien sein letzter Film Melodrammore von Maurizio Constanzo; Nazzari spielt darin sich selbst.
Kay Weniger: Das große Personenlexikon des Films. Die Schauspieler, Regisseure, Kameraleute, Produzenten, Komponisten, Drehbuchautoren, Filmarchitekten, Ausstatter, Kostümbildner, Cutter, Tontechniker, Maskenbildner und Special Effects Designer des 20. Jahrhunderts. Band 5: L – N. Rudolf Lettinger – Lloyd Nolan. Schwarzkopf & Schwarzkopf, Berlin 2001, ISBN 3-89602-340-3, S. 622.
Hans-Michael Bock (Hrsg.): Lexikon Filmschauspieler International, 1. Aufl., Henschel Verlag, Berlin 1995, S. 621 f.