For første gang nogensinde skulle der køres Formel 1 i Aserbajdsjan, da der skulle køres på gadebanenBaku City Circuit i Baku. Desuden vendte Tyskland og Hockenheimring tilbage til kalenderen, efter aflysningen på Nürburgring sidste sæson på grund af dårlig økonomi.[1] I forhold til 2015 blev feltet udvidet med to biler, da amerikanske Haas F1 Team fik debut i Formel 1. Desuden vendte franske Renault F1 tilbage som rent fabrikshold og konstruktør, da de købte Lotus-teamet, efter at Renault i flere år havde leveret motorer til andre teams.
Jolyon Palmer, vinderen af GP2 i 2014, blev debutant i Formel 1, da han kom i Renault F1s nye bil.[32] Palmer havde nogle testkørsler i 2015.[41]
Pastor Maldonado annoncerede, at han alligevel ikke skulle køre for Renault som planlagt, på grund af at hans sponsor PDVSA ikke kunne betale et stort millionbeløb til Renault som aftalt. Han blev erstattet af Kevin Magnussen, som var fri af kontrakten med McLaren som testkører ved udgangen af 2015.[42][31] I 2015 havde Magnussen deltaget i Australiens Grand Prix, efter et afbud fra Fernando Alonso, dog uden at deltage i selve løbet, da bilen brød sammen efter bare en halv testomgang før starten.[43]
Manor Racing, tidligere Marussia, skrev i februar 2016 ét-årige kontrakter med den tyske DTM-mester 2015, Pascal Wehrlein,[13] samt den indonesiske kører Rio Haryanto. Haryanto blev den første indoneser i løbsserien.[15] De to blev sammen med Jolyon Palmer feltets tre debutanter ved starten i Australien.
Følgende 21 grand prixer er planlagt til at finde sted i 2016.
For andet år i træk afviste Lewis Hamilton, at have nummer 1 på sin bil som regerende verdensmester. I stedet fortsatte han med nummer 44, som han har haft hele karrieren.[50] Den første test fandt sted 25. og 26. januar 2016 på Circuit Paul Ricard i Frankrig, da seriens eneste dækleverandør Pirelli skulle teste deres regnvejrsdæk. De deltagende teams var Red Bull Racing, Ferrari, og McLaren. Den første dag kørte Daniel Ricciardo, Kimi Räikkönen, og Stoffel Vandoorne på det våde underlag, inden Sebastian Vettel og Daniil Kvjat erstattede Räikkönen og Ricciardo på testens anden dag.[51]
Før sæsonstarten i Melbourne var der planlagt i alt otte testdage, hvor alle 11 teams skulle deltage. De fandt sted på spanske Circuit de Barcelona-Catalunya, hvor biler og kører skulle testes over to gange fire dage. De første fire dages test fandt sted fra 22. februar, inden der er fire dages pause, hvor der så igen kunne testes fra 1. marts og tre dage frem. Derefter måtte bilerne ikke testes på bane, før sæsonåbningen den 20. marts i Australien.[52] I forhold til 2015-sæsonen, var der fjernet én træningssession af fire dage.[53]
Benson, Andrew (11. december 2014). "McLaren confirm Jenson Button & Fernando Alonso for 2015". BBC Sport. BBC. Arkiveret fra originalen 15. december 2014. Hentet 14. december 2014. BBC Sport asked McLaren boss Dennis to clarify the length of Alonso's contract and he said it was for three firm years with no facility by which it could be shortened.
Esler, William (23. september 2015). "2015 Japanese Grand Prix preview". Sky Sports F1. BSkyB. Arkiveret fra originalen 26. september 2015. Hentet 26. september 2015. Track: Suzuka International Race Course