Staurikosaurus

Staurikosaurus („Ještěr Jižního kříže“) je rod archaického dinosaura z období svrchního triasu Brazílie (stupeň karn, asi před 233 miliony let). Byl objeven a popsán na základě fosilií objevených v sedimentech souvrství Santa Maria ve státě Rio Grande do Sul roku 1970 americkým paleontologem Edwinem H. Colbertem. Pravděpodobně byl zástupcem čeledi Herrerasauridae.^[1]

Staurikosaurus Stratigrafický výskyt: Svrchní trias, před 233 miliony let
Staurikosaurus
Vědecká klasifikace
Říše	živočichové (Animalia)
Kmen	strunatci (Chordata)
Třída	plazi (Sauropsida)
Nadřád	dinosauři (Dinosauria)
Řád	plazopánví (Saurischia)
Podřád	Theropoda
Čeleď	Herrerasauridae
Rod	Staurikosaurus Colbert, 1970
Některá data mohou pocházet z datové položky.

Popis

Byl to poměrně malý teropod (dravý dinosaurus), dosahující délky kolem 2 metrů, výšky asi 80 cm a hmotnosti kolem 23 kilogramů.^[2] Podle G. S. Paula byl tento dinosaurus dlouhý asi 2,1 metru a vážil zhruba 12 kilogramů.^[3][4] V současnosti je znám jen jeden exemplář v typovém druhu S. pricei.

Stejně jako další dinosauři známí ze sedimentů geologického souvrství Santa Maria byl i Staurikosaurus jedním z nejstarších známých dinosaurů vůbec (a nejstarším známým dinosaurem s dochovanými částmi kostry). Geologické stáří těchto dinosaurů činí asi 233,2 milionu roků a pocházejí tak z období raného pozdního triasu, kdy se evoluce dinosaurů teprve rozbíhala, a kdy ještě tito později zcela dominantní suchozemští obratlovci nepředstavovali pomyslné vládce suchozemských ekosystémů.^[5]