Gargoyleosaurus

Gargoyleosaurus („ještěr podobný chrliči“) byl rod obrněného ptakopánvého dinosaura z čeledi Nodosauridae, jež zahrnuje zatím jediný popsaný druh (G. parkpinorum). Fosilie tohoto robustního čtvernohého býložravce pocházejí z období svrchní jury (geologický stupeň tithon, stáří zhruba 154 až 150 milionů let). Fosilní pozůstatky tohoto vývojově primitivního ankylosaurního dinosaura byly objeveny v sedimentech souvrství Morrison na území Wyomingu v USA (lokalita Bone Cabin Quarry West).^[1][2]

Gargoyleosaurus Stratigrafický výskyt: Svrchní jura (asi před 154 až 150 miliony let)
Kostra gargoyleosaura v muzejní expozici.
Vědecká klasifikace
Říše	živočichové (Animalia)
Kmen	strunatci (Chordata)
Podkmen	obratlovci (Vertebrata)
Třída	plazi (Reptilia)
Nadřád	dinosauři (Dinosauria)
Řád	ptakopánví (Ornithischia)
Podřád	Thyreophora
Infrařád	Ankylosauria
Čeleď	Nodosauridae
Rod	Gargoyleosaurus
Binomické jméno
Gargoyleosaurus parkpinorum Carpenter et al., 1998
Některá data mohou pocházet z datové položky.

Objev a popis

Gargoyleosaaurus - kostra v expozici Museum of Ancient Life v Utahu.

Gargoyleosaurus, pojmenovaný podle svého bizarního vzezření, připomínající chrliče na gotických katedrálách, představoval menšího obrněného dinosaura ze skupiny Ankylosauria a čeledi Nodosauridae. Fosilie holotypu (v podobě lebky o délce 29 cm a části postkraniální kostry) byla objevena roku 1996 a o dva roky později formálně popsána paleontologem Kennethem Carpenterem a jeho kolegy.^[3] Původní druhové jméno G. parkpini bylo v roce 2001 změněno na G. parkpinorum. V současnosti jsou známé dva další fosilní excempláře, které však ještě nebyly formálně popsány. Gargoyleosauři byli menší až středně velcí ankylosauři, dosahující délky v rozmezí 3 až 4 metrů^[4] a hmotnosti kolem 300 kg^[5], podle jiných odhadů pak až kolem 1000 kg.

Podle vědecké studie, publikované v září roku 2020, činila hmotnost tohoto dinosaura asi 852 až 890 kilogramů.^[6]

Systematika

Gargoyleosaurus je zřejmě raným a vývojově primitivním zástupcem čeledi Nodosauridae,^[7] podle některých paleontologů ale mohl spadat i do čeledi Ankylosauridae nebo Polacanthidae.^[8] Mezi nejbližší vývojové příbuzné tohoto nodosaurida patřily pravděpodobně rody Hoplitosaurus, Gastonia, Peloroplites a Polacanthus.^[9]