Anton se narodil v Běsně, malé vesnici na Podbořansku, jako syn tamního učitele. Základní školu absolvoval v rodišti, v letech 1855–1858 studoval na nižší reálce v Chomutově, v letech 1858–1861 na vyšší reálce v Praze. V květnu 1861 vstoupil jako aspirant do válečného námořnictva.^[2]

Jeho prvním působištěm byla briga Huszár, kde složil kadetské zkoušky. Od listopadu 1863 sloužil na fregatě Schwarzenberg. Zde se plavil ve Středozemním moři v eskadře pod velením admirála Wilhelma von Tegetthoff. Po vypuknutí dánsko-německé války v roce 1864 se na Schwarzenbergu zúčastnil bitvy u Helgolandu, v níž byla jeho loď těžce poškozená. Za statečnost obdržel dvě pruská vyznamenání: pruský čestný odznak 1. třídy a stříbrnou medaili za statečnost 1. třídy.^[3]

V červenci 1866 se na jachtě Greif zúčastnil bitvy u Visu. Na korvetě Helgoland se v letech 1873–1875 plavil po Indickém oceánu a kolem Afriky. V roce 1888 byl jmenován korvetním kapitánem a o tři roky později fregatním kapitánem. Roku 1895 velel křižníku Kaiser Franz Josef I., krátce poté odešel do penze.^[4] V roce 1892 byl povýšen do šlechtického stavu s právem používat přídomek von Pirkershausen.^[5] V témže roce se oženil s Josefínou roz. Pirkerovou a usadil se ve Štýrském Hradci.