Riu Colorado (Argentina)

El riu Colorado és un riu que travessa l'Argentina d'Oest a Est i que separa les grans regions de la Pampa, al Nord, i la Patagònia, al Sud.

Riu Colorado

Tipus	riu curs d'aigua
Inici
Continent	Amèrica del Sud
Cota inicial	880 m
Entitat territorial administrativa	Argentina
Localització	Serralada dels Andes 36° 52′ 20″ S, 69° 45′ 36″ O
Final
Entitat territorial administrativa	alta mar
Localització	Mar Argentina 39° 52′ 35″ S, 62° 07′ 46″ O
Desembocadura	oceà Atlàntic
36° 52′ 20″ S, 69° 45′ 36″ O B 39° 41′ 24″ S, 62° 05′ 38″ O
Afluents	Riu Desaguadero, Grande River (en) , Barrancas River (en)
Característiques
Dimensió	1.200 () km
Travessa	Argentina
Superfície de conca hidrogràfica	350.000 km²
Mesures
Cabal	140 m³/s

Conca del riu Colorado, en color taronja. La zona de color groc correspon a la conca del riu Desaguadero que havia estat afluent del Colorado però que actualment és endorreic

El Colorado neix a les faldes occidentals dels Andes, amb l'aiguabarreig dels rius Barrancas i Grande, discorre per 1.114 km i es desfà en diversos braços que arriben a la mar Argentina conformant un delta a l'extrem sud de la província de Buenos Aires.^[1][2]

La seva conca abasta una superfície de 47.460 km² que s'estén per les províncies de Mendoza, Neuquén, Río Negro, La Pampa i Buenos Aires. No té afluents importants. Antigament, rebia les aigües del riu Desaguadero que li arribava pel marge esquerre però, des de mitjans del segle xx, aquest esdevingué endorreic.^[3]

El seu cabal mitjà és d'uns 145 m³/s. A la primavera, amb el desglaç, s'arriba als 500 m³/s. Amb períodes d'uns deu anys sofreix crescudes excepcionals que arriben als 10.000 m³/s. El 1996 s'hi va inaugurar l'embassament Casa de Piedra, amb una superfície d'unes 36.000 ha, per a controlar les crescudes i generar energia hidroelèctrica. Des de 2012 funciona, a uns 300 km riu avall de l'embassament, la central hidroelèctrica Salto Andersen.^[3]