Va néixer a Sevilla, fill del també actor Juan Espantaleón Perea i de Luisa Torres y Torres. Es va casar amb l'actriu de teatre María Victorero, amb la que va tenir tres fills.
Va debutar com a actor amb només dotze anys amb la companyia del Teatre Novedades, on el seu pare era director i primer actor. La seva trajectòria teatral li portarà per les companyies del Teatre Martín,[1][2] d'Ernest Vilches, d'Irene López Heredia o d'Amparo Rivelles,[3] fins a formar la seva pròpia companyia amb què va recórrer Espanya i diversos països llatinoamericans.
Debuta al cinema en 1915, però no serà fins després de la Guerra Civil quan es dediqui de manera plena, representant generalment papers de bon jan en comèdies de la productora Cifesa.[4]
Es va retirar del cinema l'any 1951 però va continuar actuant al teatre.
Portada del núm. 161 de La Novela Teatral, dedicada a Juan Espantaleón