Serguei Koroliov
Enginyer de coets soviètic i dissenyador de naus espacials (1907-1966) / From Wikipedia, the free encyclopedia
Serguei Koroliov (rus: Сергей Павлович Королёв) (Jitòmir, 30 de desembre de 1906 (Julià) - Moscou, 14 de gener de 1966), nom complet amb patronímic Serguei Pàvlovitx Koroliov, ucraïnès: Сергі́й Па́влович Корольо́в, Serhí Pàvlovitx Koroliov[1]fou un enginyer soviètic d'origen ucraïnès, considerat el pare de la cosmonàutica soviètica.[2][3] És considerat com l'equivalent soviètic de Wernher von Braun.
Va començar a treballar amb l'equip d'Andrei Túpolev dissenyant avions de combat, a partir de 1940. Als anys de la Segona Guerra Mundial va treballar també al desenvolupament del llançacoet "Katiuixa".
Atès que tot el relacionat amb el programa espacial soviètic era considerat com a secret, Koroliov era un personatge desconegut fins a la seva mort, malgrat haver estat la peça més important d'aquest programa.
Al seu taller es va dissenyar el coet R-7 d'ús militar, del qual es va fer una versió civil, el Semiorka, i va llançar el 4 d'octubre de 1957 el primer satèl·lit artificial, l'Spútnik-1 (el mot rus "spútnik" ("спутник") significa aquí "satèl·lit").
És també aquest coet el que va permetre a Iuri Gagarin convertir-se en la primera persona a arribar a l'espai a dins del programa Vostok.
Poc temps després aquest coet va llançar les primeres naus Soiuz, molt semblants a les que encara asseguren el transport d'astronautes a l'Estació Espacial Internacional (ISS).
Koroliov va morir després d'una operació quirúrgica i les seves cendres es van escampar pels murs del Kremlin. El president Vladímir Putin li va retre homenatge el 12 de gener de 2007, amb motiu del centenari del seu naixement.