- La majoria de les seues espècies són petites (de menys de 10 cm de longitud), encara que Scorpaenichthys marmoratus n'és la més grossa amb 78 cm de llargària màxima.
- Cossos més aviat gruixuts i coberts de pell gruixuda, nua o armada amb plaques òssies o espines.
- Cap gros i cuirassat amb crestes i espines, les quals produeixen una fiblada dolorosa però no verinosa.
- Els ulls solen ésser grans i situats a la part superior del cap.
- Aleta anal sense espines.
- Aletes pèlviques petites.
- Aleta caudal arrodonida.
- Els adults no tenen bufeta natatòria.
- Nombre de vèrtebres: entre 29 i 51.[2][3][4]
Els ous són demersals i, en algunes espècies, protegits pels mascles fins al moment de la desclosa.[5]
La majoria de les seues espècies es troben als oceans d'aigües fredes i temperades (algunes fins als 2.000 m de fondària), i només unes poques viuen a l'aigua dolça.[3][6][5]
- Alcichthys (Jordan & Starks, 1904)
- Andriashevicottus (Fedorov, 1990)
- Antipodocottus (Bolin, 1952)
- Archistes (Jordan & Gilbert, 1898)
- Argyrocottus (Herzenstein, 1892)
- Artediellichthys (Taranetz, 1941)
- Artediellina (Taranetz, 1937)
- Artedielloides (Soldatov, 1922)
- Artediellus (Jordan, 1885)
- Artedius (Girard, 1856)
- Ascelichthys (Jordan & Gilbert, 1880)
- Asemichthys (Gilbert, 1912)
- Astrocottus (Bolin, 1936)
- Atopocottus (Bolin, 1936)
- Bero (Jordan & Starks, 1904)
- Bolinia (Yabe, 1991)
- Chitonotus (Lockington, 1879)
- Clinocottus (Gill, 1861)
- Cottiusculus (Schmidt, 1904)
- Cottus (Linnaeus, 1758)
- Daruma (Jordan & Starks, 1904)
- Enophrys (Swainson, 1839)
- Furcina (Jordan & Starks, 1904)
- Gymnocanthus (Swainson, 1839)
- Hemilepidotus (Cuvier, 1829)
- Icelinus (Jordan, 1885)
- Icelus (Krøyer, 1845)
- Jordania (Starks, 1895)
- Leiocottus (Girard, 1856)
- Lepidobero (Qin & Jin, 1992)
- Leptocottus (Girard, 1854)
- Megalocottus (Gill, 1861)
- Mesocottus (Gratzianov, 1907)
- Micrenophrys (Andriashev, 1954)
- Microcottus (Schmidt, 1940)
- Myoxocephalus (Tilesius, 1811)
- Ocynectes (Jordan & Starks, 1904)
- Oligocottus (Girard, 1856)
- Orthonopias (Starks & Mann, 1911)
- Paricelinus (Eigenmann & Eigenmann, 1889)
- Phallocottus (Schultz, 1938)
- Phasmatocottus (Bolin, 1936)
- Porocottus (Gill, 1859)
- Pseudoblennius (Temminck & Schlegel, 1850)
- Radulinopsis (Soldatov & Lindberg, 1930)
- Radulinus (Gilbert, 1890)
- Rastrinus (Jordan & Evermann, 1896)
- Ricuzenius (Jordan & Starks, 1904)
- Ruscarius (Jordan & Starks, 1895)
- Scorpaenichthys (Girard, 1854)
- Sigmistes (Rutter, 1898)
- Stelgistrum (Jordan & Gilbert, 1898)
- Stlegicottus (Bolin, 1936)
- Stlengis (Jordan & Starks, 1904)
- Synchirus (Bean, 1890)
- Taurocottus (Soldatov & Pavlenko, 1915)
- Taurulus (Gratzianov, 1907)
- Thyriscus (Gilbert & Burke, 1912)
- Trachidermus (Heckel, 1837)
- Trichocottus (Soldatov & Pavlenko, 1915)
- Triglops (Reinhardt, 1830)
- Triglopsis (Girard, 1851)
- Vellitor (Jordan & Starks, 1904)
- Zesticelus (Jordan & Evermann, 1896)[7][8][9][10][11]
Són peixos bentònics i de moviments lents.[12]
Berg, L.S., 1958. System der rezenten und fossilen Fischartigen und Fische. VEB Verlag der Wissenschaften, Berlín.
- Abe, S., 1976. A cytotaxonomical study in some freshwater cottoid fishes (Cottidae, Pisces). Cytologia 41(2):323-329.
- Berg, L. S., 1906: Übersicht der Cataphracti (Fam. Cottidae, Cottocomephoridae und Comephoridae) des Baikalsees. Zoologischer Anzeiger v. 30 (núm. 26): 906-911.
- Bolin, R. L., 1947. The evolution of the marine Cottidae of California with the discussion of the genus as a systematic category. Stanford Ichthyol. Bull., 3 (3) :153-168,1 fig.
- De Witt, H. H., 1969: A second species of the family Cottidae from the New Zealand region. Copeia 1969 (núm. 1): 30-34.
- Fedorov, V.V., 1986. Cottidae. p. 1243-1260. A: P.J.P. Whitehead, M.-L. Bauchot, J.-C. Hureau, J. Nielsen i E. Tortonese (eds.). Fishes of the North-eastern Atlantic and the Mediterranean. UNESCO, París. Vol. 3.
- Ida, H., H. Terashima i T. Fujimi, 1989. Karyotypes in four species of the family Cottidae. Jap. J. Ichthyol. 36(1):135-140.
- Jordan, D. S., 1877: Contributions to North American ichthyology based primarily on the collections of the United States National Museum. Núm. 2. A.--Notes on Cottidae ..., and Hyodontidae, with revisions of the genera and descriptions of new or little known species. Bulletin of the United States National Museum Núm. 10: 1-68, Pls. 44-45.
- Jordan, D. S. i E. C. Starks, 1904: A review of the Cottidae or sculpins found in the waters of Japan. Proceedings of the United States National Museum v. 27 (núm. 1358): 231-335.
- Kim, I.-S. i C.-H. Youn, 1992: Synopsis of the family Cottidae (Pisces: Scorpaeniformes) from Korea. Korean Journal of Ichthyology v. 4 (núm. 1): 54-79.
- Koster, W.J., 1936. The life-history and ecology of the sculpins (Cottidae) of central New York. Ph. D. Thesis. Cornell Univ., Ithaca, N.Y. 2 p.
- Laroche, J.L., 1982. Trophic patterns among larvae of five species of sculpins (Family: Cottidae) in a Maine estuary. Fish. Bull. 80(4):827-840.
- Lockington, W. N., 1881: Description of a new genus and species of Cottidae. Proceedings of the United States National Museum v. 4 (núm. 209): 141-144.
- Neyelov, A.V., 1979. Cottidae. p. 593-602. A: J. C. Hureau i Th. Monod (eds.). Checklist of the fishes of the north-eastern Atlantic and of the Mediterranean (CLOFNAM). UNESCO, París, Vol. 1.
- Neyelov, A. V., 1979. The sensory line system and classification of cottoid fishes. Izv. Akad. Nauk SSSR., 208 pp., 85 fig. (en rus).
- Nojima, S., 1936: Description of a new genus and species of Cottidae from the western coast of Hokkaido. Transactions of the Sapporo Natural History Society v. 14 (pt 4): 246-248.
- Peden, A. E., 1979: A systematic revision of the hemilepidotine fishes (Cottidae). Syesis v. 11: 11-49.
- Qin, K.-J. i X.-B. Jin, 1992: A new genus and species of Cottidae of China. Journal of Dalian Fisheries College v. 6 (núms. 3-4): 1-5.
- Scharpf, C., 2008: Annotated checklist of North American freshwater fishes, including subspecies and undescribed forms. Part IV: Cottidae through Percidae. American Currents v. 34 (núm. 4): 1-43.
- Sideleva, V. G., 2003: The endemic fishes of Lake Baikal. Sculpin fishes of Lake Baikal (Cottidae). Backhuys Publishers, Leiden. The Endemic Fishes of Lake Baikal.: 1-270.
- Taliev, D. N., 1955: Sculpin fishes of Lake Baikal (Cottidae). Acadèmia de Ciències de la Unió Soviètica, Moscou i Leningrad: 1-603.
- Terashima, H. i H. Ida, 1991. Karyotypes of three species of the family Cottidae (Scorpaeniformes). Jap. J. Ichthyol. 37(4):358-362.
- Tokranov, A.M. i A.M. Orlov, 2007. Some biological features of rare and poorly-studied sculpins (Cottidae, Hemiptripteridae, Psychrolutidae) in the Pacific waters off the northen Kuril Islands and Southeastern Kamchatka, Russian Federation. Raffles Bull. Zool. Supplement (14):187-198.