Космонавт (в България, Русия и бившите сателитни държави на СССР), астронавт (в САЩ), спасьонавт (във Франция) или тайконавт (в Китай) е човек, извършил космически полет или минал специална подготовка за извършването на такъв полет.[1]
Въпреки че понятието се употребява основно за професионални космонавти, то може да се използва и за всеки, който пътува в космоса, включително учени, политици, журналисти и туристи.[2][3]
Към 4 октомври2007 година 463 души (413 мъже и 48 жени) от 34 страни са достигнали ниска околоземна орбита или отвъд нея.[4][5]26 от тях са пътували отвъд ниската околоземна орбита до лунната орбита или повърхност.[6] Според американската дефиниция 466 души са достигнали орбита.[7] Към тази дата хората са прекарали 30 400 човекочаса в космоса (или общо около 83 години), включително около 100 дни в излизания в открития космос.[7][8] Към днешна дата човекът, прекарал най-много време в космоса, е руснакът Сергей Константинович Крикальов. Той е прекарал там 803 дни, 9 часа и 39 мин, или 2.2 години.[9][10]Сунита Уилиамс със своите 195 дни държи рекорда за най-дълго прекарано време в космоса от жена.[11][12]
До 2003 г. космонавтите биват тренирани и подготвяни предимно на издръжка от правителството - от военните или цивилни космически агенции. След първия суборбитален полет, извършен от SpaceShipOne през 2004 се открива нова категория космонавти: т.нар. комерсиални космонавти. С нарастващия интерес към космическия туризъм, НАСА и Федералната космическа агенция на Русия се споразумяват да използват термина участник в космически полет за да може да се разграничават такива космонавти от професионалните космонавти в мисиите, организирани от двете агенции.
Критериите за това какво представлява пилотиран космически полет варират. „Fédération Aéronautique Internationale“ (FAI) дефинира като такъв всеки човешки полет над 100 км. В САЩ обаче всеки професионален, военен или комерсиален космонавт, който лети на височина 80 км или по-високо, е награждаван с астронавтска значка.
Първият човек, стъпил на Луната: На 21 юли 1969 г. Нийл Армстронг става първият човек, стъпил на Луната.[13] Той престоява на нейната повърхност общо 2 часа и 31 мин.
The American Heritage Dictionary of the English Language. Дефиниция за космонавт//The American Heritage Dictionary of the English Language, четвърто издание (2000). Архивиран от оригиналана 2007-10-12.Посетен на 7 май 2007.