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El tiburón blancu[2] (Carcharodon carcharias) ye una especie de pexe cartilaxinosu lamniforme de la familia Lamnidae que s'atopa nes agües templáu y templar de cuasi tolos océanos. Esta especie ye la única del xéneru Carcharodon que sobrevive anguaño.
Carcharodon carcharias tiburón blancu  | ||
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| Rangu temporal: 16 Ma-0 Ma Miocenu - Presente | ||
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| Estáu de caltenimientu | ||
 Vulnerable (IUCN 3.1)[1] | ||
| Clasificación científica | ||
| Reinu: | Animalia | |
| Filu: | Chordata | |
| Subfilu: | Vertebrata | |
| Clas: | Chondrichthyes | |
| Subclas: | Elasmobranchii | |
| Orde: | Lamniformes | |
| Familia: | Lamnidae | |
| Xéneru: | Carcharodon | |
| Especie: |
C. carcharias Linnaeus 1758 | |
| Distribución | ||
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| Consultes | ||
| [editar datos en Wikidata] | ||
En 1758 Carlos Linneo dio al tiburón blancu'l so primera nome científicu, Squalus carcharias. Andrew Smith dio-y el nome xenéricu Carcharodon en 1833, y en 1873 el nome xenéricu foi identificáu col nome específicu de Linnaeus y el nome científicu actual, Carcharodon carcharias. Carcharodon vien de les pallabres griegues καρχαρίας "karcharías", que significa "agudu" o "dentáu", y οδους, "odous", que significa "diente".[3]
El gran tiburón blancu esiste dende'l Miocenu. Los fósiles más antiguos conocíos del tiburón blancu daten d'hai unos dieciséis millones d'años.[4] Sicasí la filoxenia del gran tiburón blancu sigue siendo oxetu d'alderique. La hipótesis orixinal de los oríxenes del tiburón blancu ye que comparte un ancestru común con un tiburón prehistóricu, como'l megalodon. Les semeyances ente los restos físicos y el tamañu estremu de dambos llevó a munchos científicos a creer qu'estos tiburones taben estrechamente rellacionaos, y el nome de Carcharodon megalodon aplicar a esti postreru. Sicasí, una nueva hipótesis propón que C. megalodon y el tiburón blancu son parientes llonxanos (anque compartiendo tamién la familia Lamnidae). El gran tiburón blancu tamién ta más estrechamente rellacionáu con una antigua especie de tiburón, el tiburón mako, qu'a C. megalodon, una teoría que paez tar sofitada pol descubrimientu d'un conxuntu completu de quexales con 222 dientes y les 45 vértebres de Carcharodon hubbelli en 1988 y publicáu el 14 de payares de 2012.[5] Amás, nueves hipótesis venceyen C. megalodon al xéneru Carcharocles, que tamién inclúi otros tiburones como Megalodon; Otodus obliquus ye l'antiguu representante del xéneru estinguíu Carcharocles.[6]
Esta especie ye conocida nel dominiu llingüísticu asturlleonés col nome común tiburón blancu[2].
Envalórase que'l tiburón blancu apaeció nel planeta mientres el Miocenu,[6] siendo'l fósil más antiguu atopáu d'hai unos 16 millones d'años aproximao.[4] Según los biólogos deriva de Carcharodon megalodon, un xigantescu tiburón prehistóricu. Sicasí, otros espertos consideren que, a pesar de la induldable pertenencia de dambos al orde de los Lamniformes, el tiburón blancu en realidá tien mayor parentescu col mako, del xéneru Isurus.
Según los paleontólogos Shelton Applegate, Maisey John, Robert Purdy y el biólogu Leonard Compagno, el megalodón y el gran tiburón blancu provienen de Cretolamna carcharodon, y polo tanto tienen de ser consideraos como miembros del mesmu xéneru, Carcharodon, y de la mesma familia, Lamnidae.
Cappetta Henri, John Long, Mikael Siverson, y David Ward, pela so parte, atopen que'l tiburón blancu vien d'una llinia separada de la de Megalodon, que de la mesma deriva de Cretolamna y Otodus, dos tiburones prehistóricos estinguíos. Tamién hai teóricos qu'establecen la so descendencia de Carcharodon orientalis, que se cree que pertenecía a un eslabón perdíu de la evolución. La semeyanza ente los dientes del megalodon y el tiburón blancu demuestren la converxencia evolutiva ente dambos, pero non una rellación xenética direuta. Sicasí, los científicos entá güei alderiquen la procedencia exacta del tiburón blancu.
Los tiburones blancos carauterizar pol so cuerpu fusiforme y gran robustez, en contraste coles formes estrapaes que suelen llucir otros tiburones. El morru ye cónicu, curtiu y gruesu. La boca, bien grande y arrondada, tien forma d'arcu. Permanez siempres entreabierta, dexando ver siquier una filera de dientes de la quexada cimera y una o dos de la inferior, mientres l'agua enfusa nella y sale de cutio poles branquies. Si esti fluxu detuviérase, el tiburón afogar por escarecer d'opérculos pa regular el pasu correutu de l'agua, y fundiríase na mesma, yá que al nun tener tampoco vexiga natatoria vese condergáu a tar en continuu movimientu pa evitalo.
Mientres l'ataque, les fauces abrir hasta tal puntu que la forma de la cabeza se deforma pos el quexal proyéctase, y ciérrense depués con una fuercia 300 vegaes cimera a la d'un quexal humanu (12-24 tonelaes).
Los dientes son grandes, serruchaos, de forma triangular y bien anchos. Al contrariu qu'otros tiburones, nun tener diastema nin amenorgamientu de diente dalgunu, sinón que tienen tola quexada provista de dientes alliniaos ya igualmente capaces d'enferronar, cortar y esgañar. Detrás de los dos fileres de dientes principales, los tiburones blancos tienen dos o trés más en continua crecedera que suplen la frecuente cayida de dientes con otros nuevos y vanse reemplazando por nuevu fileres a lo llargo de los años. La base del diente escarez de raigañu y atópase encruciada, dándo-y una apariencia inconfundible en forma de punta de flecha.
Los furos nasales (narinas) son bien estrechos, ente que los güeyos son pequeños, circulares y dafechu negros. Nos bandes asítiense cinco hendiduras branquiales, dos aletes pectorales bien desenvueltes y de forma triangular y otros dos, cerca de l'aleta caudal, muncho más pequeñes. El caudal ta bien desenvuelta, al igual que la gran aleta dorsal del so llombu, de forma inconfundible pa cualesquier. Otros dos aletes pequeñes (segunda dorsal y añal) cerca de la cola, completen l'aspeutu d'esti animal.
A pesar del so nome, el jaquetón namái ye blancu na so parte ventral, ente que la dorsal ye gris o azulada. Esti patrón, común en munchos animales acuáticos, sirve pa confundise cola lluz solar (en casu de mirase dende embaxo) o coles escures agües marines (en casu de faelo dende enriba), constituyendo un camuflaje tan simple como efectivu. L'estremu de la parte ventral de les aletes escapulares y la zona de les axilas apaecen tiñíos de negru. La piel, bien aspra, componer de dures escames llamaes dentículos dérmicos pola so forma afilada.
Sicasí, la denominación de "tiburón blancu" podría tener la so lóxica nel casu de columbrase exemplares albín d'esta especie, que, anque son bien raros, esisten. En 1996 pescar nes costes d'El Cabu Oriental (Sudáfrica) una fema nueva d'apenes 145 cm qu'exhibía esta rara carauterística.
Les terminaciones nervioses del estremu fronteru, antes mentaes, recueyen hasta la menor vibración asocedida na agua y emponen al animal hasta la posible presa que tea causando esa perturbación. Otros receptores (conocíos como angüeñes de Lorenzini, unes célules especializaes con una forma similar a la de minúscules "botelles") asitiaos en redol a los furos nasales déxen-y captar tamién campos llétricos de frecuencia variable que probablemente use pa empobinase nes sos migraciones al traviés de llargues distancies. Por si esto fuera pocu, el so olfatu ye tan potente que la presencia d'un par de molécules de sangre detectar ente un millón de molécules d'agua a quilómetros de distancia sirve p'atraelo, de la que se vuelve muncho más agresivu. La vista tien menos importancia, pero tamién ta bien desenvuelta y tien un papel bien importante nel aproximamientu final a la presa y el so peculiar modelu de acesmo y ataque dende debaxo de la mesma.
El llargor más frecuente ente los tiburones blancos adultos ye de 5 a 7,5 m (siendo los machos menores que les femes), anque se citaron casos d'individuos escepcionales que degolaben llargamente eses midíes. Na actualidá nun puede asegurase cuál ye realmente'l tamañu máximu nesta especie, fechu que se ve reforzáu pola esistencia de notes antigües y pocu fiables sobre animales realmente xigantescos. Dellos d'estos casos analizar nel llibru The Great White Shark (1991), de Richard Ellis y John Y. McCosker, dambos espertos en tiburones.
Mientres décades, munchos llibros de referencia nel campu de la ictioloxía, según el Llibru Guinness de récores mundiales, recoyeron dos tiburones blancos como los más grandes enxamás prindaos; unu d'ellos yera un exemplar de 9 m supuestamente prindáu n'agües del Sur d'Australia, cerca de Port Fairy, na década de 1870 y l'otru tratar d'un individuu de 11,3 m que quedó atrapáu nuna rede pa sardines en Nueva Brunswick, Canadá na década de 1930.
Al amparu d'esti llargor máximu, los avistamientos de tiburones blancos de 7 a 10 m de llargu fueron consideraos hasta ciertu puntu común y aceptar ensin gran discutiniu. Sicasí, dellos investigadores punxeron en dulda la fiabilidá del reporte de Port Fairy, faciendo fincapié na gran diferencia de tamañu ente esti individuu y cualesquier de los otros tiburones blancos prindaos. Un sieglu dempués de la captura, estudiáronse les quexals del animal, inda calteníes, y pudo determinase que'l so auténticu tamañu corporal rondaba los 6 metros de llargu. El tracamundiu pudo ser productu d'un fallu tipográficu, un error deriváu del pasu d'unidaes anglosaxones a internacionales (6 m son unos 20,5 pies) o una simple desaxeración. Respectu al exemplar de Nueva Brunswick, los espertos creen anguaño que tuvo de tratase d'un tiburón pelegrín (Cetorhinus maximus), especie con un cuerpu similar al del tiburón blancu y que ye corriente n'agües canadienses.
Volviendo a Ellis y McCosker, éstos aseguraron na so obra que los mayores tiburones blancos ronden los 6 m de llargor, y que los informes sobre individuos de 7 m o más, anque esistentes na lliteratura popular, nun tán presentes na científica. De forma sarcástica aprofien el fechu de que, al igual que les supuestes anacondes y pitonos xigantes, «estos [tiburones] xigantes tienden a sumir cuando un observador responsable averar con una cinta métrica».
El mayor tamañu que Ellis y McCosker consideren como ciertu ye'l d'un tiburón blancu de 6,4 m prindáu n'agües cubanes en 1945, anque apunten qu'otros espertos consideren que'l so tamañu tuvo de ser daqué menor. El pesu atribuyíu (pero ensin confirmar) a esti exemplar foi de 3270 kg. Dende entós publicáronse noticies d'exemplares mayores pero Ellis y McCosker faen notar que les midíes son de cutiu deficientes y, una vegada verificaes, dan resultaos que suelen tar ente los 6,1 y 6,4 m. Por casu, munches publicaciones falen d'un tiburón blancu fema de 7 m pescáu por Alfredo Cutajar na islla de Malta, en 1987. Nel so llibru, Ellis y McCosker acepten qu'esti tiburón paecía tener un tamañu cimeru a la media, pero nun consideren como cierta la midida de 7,13 m. Mientres los siguientes años, otros espertos tamién atoparon motivos pa duldar d'esti datu, debíu en parte al desalcuerdu ente Cutajar y otros testigos a la d'afitar les midíes. Finalmente, un analista fotográficu de la BBC concluyó, teniendo en cuenta l'error al que la perspeutiva puede llevar na fotografía del animal, que'l tamañu real del animal taría en redol a los 5,6 m.[7] N'abril de 2014 personal del Ministeriu de pesca australianu llogró prindar y etiquetar a una gran fema de tiburón blancu d'aproximao 30 años d'edá que midió 5,3 metros de llargor y pesó 1,6 tonelaes; esta captura realizóse cerca de la islla Mistaken, a 400 km de Perth.[8] N'agostu de 2015 foi documentada una gran fema conocida como Deep Blue na islla Guadalupe nel Pacíficu mexicanu, que supero los seis metros de llargor (20 pies)[9] y envalórase-y una edá d'alredor de 50 años.[10]
Anguaño, la mayoría de los espertos tán d'alcuerdu en que'l tamañu máximu que puede algamar un tiburón blancu ye de cuasi unos 6 m de llargor y alredor de 1,9 t de pesu. Los informes sobre tamaños enforma mayores qu'ésti suelen considerase dudosos y según el Canadian Shark Research Centre (Centru Canadiense d'Investigación del Tiburón), el gran tiburón blancu más grande correutamente midíu foi una fema prindada n'agostu de 1988 na Islla del Príncipe Dubardu, que midió 6,1 m. El tiburón foi pescáu por David McKendrick, un residente local d'Alberton, West Prince. McKendrick y un home llamáu David Livingstone tienen el primer y segundu mayor diente d'esti tiburón.[7]
No relativo al pesu añade un nuevu problema, una y bones ésti puede variar llixeramente en función de lo que'l tiburón haya comíu y si haber fechu de forma más o menos recién. Un exemplar adultu puede introducise na boca hasta 14 kg de carne d'un solu mordigañu, y almacenar dellos más nel so estómagu hasta que termina de dixerilos. Por esta razón, Ellis y McConker consideren posible que los tiburones blancos puedan llegar a algamar pesos de 2 t, anque'l mayor de los qu'ellos estudiaron "namái" pesaba 1,75 t.
El mayor tiburón blancu reconocíu pola Asociación Internacional de Pesca Deportiva (IGFA, nes sos sigles n'inglés) ye un exemplar de 1208 kg prindáu por Alf Dean en 1959, al sur d'Australia. Conócense munchos otros exemplares mayores, pero la IGFA nun los tien en cuenta por ser prindaos ensin respetar les normes impuestes por esta organización.
El tiburón blancu vive sobre les zones de plataforma continental, cerca de les costes, onde l'agua ye menos fonda. Ye nestes zones onde la bayura de lluz y corrientes marines xenera una mayor concentración de vida animal, lo que pa esta especie equival a una mayor cantidá d'alimentu. Sicasí, tán ausentes de los fríos océanos árticu y antárticu, a pesar de la so gran bayura en plancton, peces y mamíferos marinos. Los tiburones blancos tienen un avanzáu metabolismu que-yos dexa caltener se más calientes que l'agua que los arrodia, pero non lo suficiente como pa poblar estes zones estremes.[11]
Árees con presencia frecuente de tiburones blancos son les agües de les Antilles Menores, delles partes de les Antilles Mayores, el Golfu de Méxicu hasta Florida y Cuba, y la Mariña Este d'Estaos Xuníos dende ellí hasta Terranova; la franxa costera de Rio Grande do Sul a la Patagonia, la del Pacíficu d'América del Norte (dende Baxa California hasta'l sur d'Alaska, onde lleguen n'años anormalmente templaos) y del Sur (dende Panamá a Chile); archipiélagos del Pacíficu como Ḥawai, Fixi y Nueva Caledonia; Australia (cola esceición de la so mariña norte, siendo abondosu nel restu), Tasmania y Nueva Zelanda, siendo bien frecuente na zona de la gran barrera de coral; norte de Filipines y tou la mariña asiática dende Hainan hasta Xapón y la islla de Sakhalin; Seixeles, Maldives, Sudáfrica (onde ye bien abondosu) y les zones cercanes a la desaguada de los ríos Congo y Volta; y la zona costera dende Senegal a Inglaterra, con agrupación apreciable nes islles Cabu Verde y Canaries, enfusando tamién nos mares Mediterraneu y Roxu.[12]
Sicasí, nel mar Mediterraneu, por cuenta de la sobresplotación pesquera, a la práuticamente estinción de la foca monxu nel mediterraneu occidental y a la contaminación de les agües, amenorgóse considerablemente la distribución d'esta especie; de toes formes, paez que persiste dalguna zona de cría, como por casu nel Estrechu de Messina o nes costes turques del mar Exéu. Por tanto, la so distribución corresponder cola ruta migratoria del atún coloráu y el pez espada, la presencia de colonies de foca monxu o tortúes marines, según cola esistencia d'agües someres cerca de la mariña, d'ende que les árees tradicionales d'almadrabes tean acomuñaes a la esistencia histórica del tiburón blancu. Sobre la base d'esto, hai zones aparentes a un posible avistamiento, nel área central del Mediterraneu (principalmente nel mar de Sicilia, golfu de Trieste y península de Istria), nel norte del área occidental (principalmente nel mar de Liguria, golfu de Lleón y estrechu de Bonifacio) según nel mar Exéu; en menor proporción, nel mar Tirrenu ( en redol a Nápoles), suroeste de Cerdeña, restu del mar Adriáticu, les Cícladas, la mariña de Tracia o l'estrechu del Bósforo. Respectu a la mariña española, históricamente tamién foi frecuente, nel llevante español (golfu de Valencia, en Castellón, un exemplar prindáu en 1962 y documentáu por Asensi en 1977, islles Columbretes, con una captura documentada en 1878, o Vinaroz, n'Alicante, especialmente na islla de Tabarca con captures documentaes en 1879, 1887 y 1946 según l'archivu municipal d'Alicante, y mariña del Mar Menor) islles Baleares (en Mallorca na Tramuntana, cabu de Ses Salines, Cabrera y cabu d´ye Pinar, en Menorca la so zona norte, y nes islles Pitiuses na zona de Ye Freus) según nel norte de Cataluña, dientro de la zona d'influencia del golfu de Lleón, en concretu un exemplar acabo varáu na sablera de Mar Menuda en Tossa de Mar en 1992, según otru exemplar prindáu en 1912 en Vilasar de Mar y que los sos dientes donar al Muséu de zooloxía de Barcelona, y finalmente n'Andalucía, principalmente na badea d'Almería y nel estrechu de Xibraltar, en concretu na mariña de Cádiz y n'especial Barbate. Nel Mediterraneu la migración del atún coloráu correspuende a la entrada d'atunes adultos ente primavera y branu, orixinarios de la mariña noroeste de los Estaos Xuníos, y con salida del Mediterraneu na seronda; los movimientos de xuveniles concentrar nel Mediterraneu occidental y el mar Adriáticu, concentrándose l'área de reproducción nes islles Baleares y nel mar Tirrenu. Al respective d'España, dende l'añu 2011 el tiburón blancu ye una especie protexida, en base al Real Decreto 139/2011, lo que fai qu'esta especie tea retornando a les costes españoles, con avistamientos nes costes del sureste peninsular, en concretu na mariña del cabu de Gata, n'Almería, nes islles Columbretes, Castellón, y nel cabu de Formentor, en Mallorca; coles mesmes, nos últimos años atopáronse restos d'atunes, delfines y tortúes marines con mordedures de tiburón blancu, lo que confirma la so recuperación nel mediterraneu español.
Dacuando, esta especie puede algamar tamién agües d'Indonesia, Malasia, el Mar de Ojotsk.
De normal caltiénse a una cierta distancia de la llinia costera, averándose namái naquelles zones con especial concentración d'atunes, foques, pingüinos o otros animales de vezos costeros. Igualmente, suel permanecer cerca de la superficie, anque dacuando baxa hasta cerca del quilómetru de fondura.
Nun estudiu recién, comprobóse que los grandes tiburones blancos de California emigren a una área ente Baxa California y Ḥawai conocida como "el Café del Tiburón Blanco", onde pasen siquier 100 díes al añu antes de volver a Baxa California. Nel viaxe, naden adulces y somórguiense a unos 900 m de fondura. En tornando, camuden el so comportamientu y faen inmersiones curties a aproximao 300 m mientres unos 10 minutos. Otru tiburón blancu etiquetáu de la mariña de Sudáfrica nadó a la mariña del sur d'Australia y tornó nel espaciu d'un añu. Esto refutó les teoríes tradicionales que dicíen que los tiburones blancos son depredadores territoriales costeros y abre la posibilidá de qu'esista una interacción ente poblaciones de tiburón blancu qu'antes yeren consideraes independientes. Entá se desconoz por qué migren, embaraxándose l'alimentación estacional o la esistencia d'árees d'acoplamientu.[11]
Nun estudiu similar un gran tiburón blancu de Sudáfrica foi rastrexáu nadando a la mariña noroeste d'Australia y tras a la mesma posición en Sudáfrica, un viaxe de 20 000 km, en menos de nueve meses.[12]
Los tiburones blancos difieren abondo de ser simples «máquines de matar», como sostién la imaxe popular (lleenda urbana) que se tien d'ellos. Pa poder prindar los grandes mamíferos marinos que constitúin la base de la dieta de los adultos, los tiburones blancos practiquen una carauterística emboscada: asitiar a dellos metros so la presa, que nada na superficie o cerca d'ella, usando'l color escuru del so envés como camuflaje col fondu y volviéndose asina invisibles a les sos víctimes. Cuando llega'l momentu d'atacar, avancen rápido escontra riba con potentes movimientos de la cola y abren los quexales. L'impautu suel llegar nel banduyu, onde'l tiburón enferrona fuertemente a la víctima: si ésta ye pequeña, como un lleón marín, el matu nel actu y darréu encloyar entera. Si ye más grande, arrinca un gran cachu de la mesma qu'inxer enteru, yá que los sos dientes nun-y dexen mazcar. La presa puede quedar entós muerta o morrebunda, y el tiburón volverá alimentase d'ella arrincando un cachu detrás d'otru. Escitaos pola presencia de sangre, la zona va enllenase llueu d'otros tiburones. En delles zones del Pacíficu, los tiburones blancos acometen con tanta fuercia a les foques y lleones marinos que s'alcen un par de metros sobre'l nivel de l'agua cola so presa ente los quexales, antes de volver somorguiase.
L'alimentación del tiburón blancu nel mediterraneu básase principalmente nel atún coloráu, emperadores, tortúes marines, cetáceos y la foca monxu; ésta peracaba práuticamente estinguida del mediterraneu occidental. De fechu n'España, el so estermín foi paralelu al desenvolvimientu turísticu; yera invidable ufiertar a principios del sieglu XX, turismu de sol y sablera, y coles mesmes protexer la foca monxu y controlar el númberu de tiburones blancos. Los ataques del tiburón blancu al home nel Mediterraneu anguaño son estraños, alloñaos de la mariña y a fondura, non asina años tras.
La mayoría de los ataques asoceden mientres l'amanecer o bien nel atapecer, pos ye nesti momentu cuando les fondures non pueden acolumbrase de manera fayadiza. Namái s'aprecia la superficie, pos los rayos del Sol nesi momentu entá son débiles pa enfusar nes fondures, lo que-y apurre una ventaya al tiburón p'atacar a la so presa ensin ser percibíu.
Esta especie tamién consume carroña, especialmente la que vien de cadabres de ballena al debalu, de los qu'arrinquen grandes cachos. Cerca de les costes, los tiburones blancos peracaben grandes cantidaes d'oxetos flotantes por error: nos sos estómagos llegar a atopar inclusive matrícules d'automóvil.[13]
Tanto la caza como'l restu de la vida del gran tiburón blancu suelen ser solitarios. Dacuando vense pareyes o pequeños grupos moviéndose a la busca d'alimentu, llabor que los lleva a percorrer cientos de quilómetros. Anque preferentemente nómades, dellos exemplares prefieren alimentase en ciertes zones costeres, como asocede en delles rexones de California, Sudáfrica y especialmente Australia.
Los tiburones blancos nuevos aliméntense principalmente de peces como rayes y otros tiburones, pero cuando yá son adultos alimentar de mamíferos marinos como foques, llobos y lleones marinos principalmente en costes californianes, pero en zones onde nun hai pinnípedos cacen delfines, botos y eventualmente zifios, atacar por detrás, penriba o per debaxo pa evitar ser detectaos pol so ecolocalización, dacuando ataquen otros cetáceos como cachalotes pigmeos y calderones.
Tamién cacen pingüinos, tortúes marines y tiénense rexistros de llondres marines con mordedures de tiburones en California.
La orca puede constituyir una amenaza pa los tiburones blancos. El 4 d'ochobre de 1997, nes agües que bañen les islles Farallón (triángulu coloráu) asocedió un ataque d'una orca fema de 6,50 metros conocida polos científicos como Ca2 contra un tiburón blancu, mientres el cual el tiburón morrió. Nun se sabe realmente'l verdaderu tamañu d'aquel exemplar por cuenta de que quedó dafechu estrozáu, pero dalgunos espertos suponen que se trataba d'un tiburón nuevu.
Contrariamente a lo que muncha xente piensa, los grandes tiburones blancos adultos nun son atacaos poles orques, que van principalmente a por exemplares nuevos por ser más fáciles de prindar; créese que l'ataque asocedíu foi por competencia poles preses yá que dambes especies tienen cuasi los mesmos vezos alimenticios, polo que les orques mueven a los tiburones a árees onde nun hayan más d'estos cetáceos. Una zona onde se superponen dambes especies ye tola mariña californiana, pero tamién hai competencia nel Pacíficu oeste, posiblemente en Xapón onde dambes especies son abondoses, l'Atlánticu suroeste, delles zones d'Australia y el Mediterraneu, y tamién n'agües de Nueva Zelanda.
Amás de orques, los exemplares nuevos pueden cayer preses de tiburones tigre, tiburones toro y cocodrilos d'agua salao en costes australianes. El canibalismu nun ye ayenu a esta especie.
Anque apenes hai unos cuantos casos de femes grávides prindaes, puede afirmase qu'esta especie prefier reproducise n'agües templaes, en primavera o branu, y ye ovovivípara. Los güevos, de 4 a 10 o seique hasta 14, permanecen nel úteru hasta que eclosionan: ye posible que nel tiburón blancu déase canibalismu intrauterino (siendo les críes más débiles y los güevos entá por abrir taramiaos polos sos hermanos más fuertes) de la mesma forma qu'asocede n'otres especies de lámnidos, pero dica agora nun ye un fechu que tea totalmente probáu. Unos trés o cuatro críes de 12 dm de llargu y dientes serruchaos llogren salir al esterior nel partu y darréu allóñense de la so madre pa evitar ser taramiaes por ésta. Dende entós lleven una vida solitaria, creciendo a un ritmu bastante rápidu. Algamen los dos metros nel primer añu de vida; los machos, más pequeños que les femes, maurecen sexualmente primero que éstes, cuando algamen los 3,8 m de llargu (unos cuatro años), anque, acordies con Compagno ([1984]), dellos individuos podríen maurecer escepcionalmente cuando inda cunten con apenes dos metros y mediu. Estremar por unes estensiones de les aletes coxales que sirven d'órganos copuladores. Les femes nun pueden reproducise hasta qu'algamen ente 4,5 y 5 m de llargu y créese que son fértiles mientres un curtiu periodu de tiempu, lo que fai que la so tasa reproductiva seya baxa.
Nun se conoz gran cosa sobre les rellaciones intraespecíficas que se dan nesta especie, y lo que respecta al apareyamientu nun ye una esceición. Ye posible qu'ésti se produza con más frecuencia dempués de que dellos individuos compartan una gran llacuada, como por casu un cadabre de ballena. La vida media pa estos animales nun se conoz con exactitú, pero ye probable que bazcuye ente los 15 y 30 años. En xineru de 2014 un grupu investigadores del Woods Abuelgue Oceanographic Institution de Cape Cod, en Massachusetts, lideraos pol Dr. Li Ling Hamady, publicaron un estudiu basáu na datación con carbonu 14 sobre les vértebres de diversos exemplares (4 machos y 4 femes) del noroeste del Atlánticu na revista científica PLOS ONE. En dichu estudiu concluyóse que la mira de vida del tiburón blancu yera de más de 70 años, 3 vegaes más de lo qu'enantes se pensaba, una y bones l'exemplar más llonxevu, un machu, tenía una edá de 73 años, ente que la fema más madura cuntaba con unos 40 años d'edá.[14]
Debíu al ampliu rangu de distribución d'esta especie, ye imposible saber el númberu de tiburones blancos qu'esisten, anque seya de forma averada. Sicasí, la so baxa densidá poblacional, xunida a la so escasa tasa de reproducción, la so llarga infancia y la so baxa esperanza de vida faen que'l tiburón blancu nun seya un animal precisamente abondosu. La pesca deportiva d'esti tiburón, ensin interés económicu dalgunu, amontóse nos postreros 30 años debíu en gran parte a la popularidá de películes como Tiburón (Steven Spielberg, 1975) hasta'l puntu que-y la considera amenazada o en peligru d'estinción en dellos llugares.
La Llista Colorada de la UICN incluyó al tiburón blancu per primer vegada en 1990 como especie insuficientemente conocida, y dende 1996 calificar como vulnerable.[1] L'Apéndiz II del Conveniu CITES incluyir como especie vulnerable si nun s'esplota racionalmente.
Les midíes de caltenimientu tienen d'aplicase obligatoriamente sobre les poblaciones en llibertá, una y bones la cría en cautividá del tiburón blancu ye imposible, debíu probablemente al acusáu calter nómada de la especie (tiénense datos d'individuos visitando alternativamente les sableres de Sudáfrica y Australia, a 22 000 km de distancia). L'únicu exemplar que aportó a exhibíu vivu nun edificiu foi una fema nueva llamada Sandy, que vivió mientres tres díes del mes d'agostu de 1980 nel acuariu Steinhart de San Francisco. Tres namái 72 h de cautiverio, Sandy tuvo que ser lliberada dempués de que dexara de comer y provocárase graves firíes al topetar repetidamente contra una de les parés de la so cortil. Darréu afayóse que lo qu'atraía a Sandy escontra esi llugar en particular yera una minúscula diferencia de 125 microvoltios (millonésimes de voltiu) de potencial llétricu ente esa paré y el restu de les del acuariu. La intensidá del campu llétrico que Sandy detectaba yera tan pequeña que pasaba desapercibida pa cualesquier de los otros animales que s'atopaben nel mesmu tanque d'agua, incluyíos dellos tiburones d'otres especies.
Dica agora nun esiste nenguna moratoria llegal internacional sobre la pesca del tiburón blancu, anque ésta ta prohibida en delles árees de la so distribución. El tiburón blancu ye una especie protexida en California, la Mariña Este d'Estaos Xuníos, el Golfu de Méxicu, Namibia, Sudáfrica, Maldives, Israel y parte d'Australia (Australia Meridional, Nueva Gales del Sur, Tasmania y Queensland). La Convención de Barcelona considerar una especie amenazada nel Mediterraneu, pero cuasi nengún país con salida a esti mar dispunxo midida dalguna en favor del so caltenimientu.
Anque cueste creelo pola lleenda urbana tan intensa en contra, los ataques de tiburones contra seres humanos son bastante raros. Dientro d'éstos, los del tiburón blancu pueden considerase anecdóticos si comparar colos del tiburón tigre (Galeocerdo cuvier) o'l tiburón toru (Carcharhinus leucas), el postreru de los cualos puede inclusive remontar grandes ríos (Mississippi, Amazones, Zambeze, etc.) y atacar a les persones a dellos quilómetros del mar. Sicasí, les muertes causaes por estes trés especies nel so conxuntu son inferiores a les provocaes por culiebres marines y cocodrilos cada añu, ya inclusive menores que los fallecimientos causaos por animales tan aparentemente inofensivos como abeyes, aviespes y hipopótamos. Considérase que ye más probable morrer d'un ataque al corazón n'alta mar que pol ataque d'un tiburón.[15]
En pallabres del biólogu Douglas Long, n'EE.XX. (que la so Costa Oeste ye'l llar d'una importante concentración de jaquetones) "muerre más xente cada añu por ataques de perros que la que foi muerta por tiburones blancos nos postreros 100 años".[16] Pa zones onde la presencia del gran blancu nun ye tan abondosu, los ataques algamen númberos realmente risibles: por casu, en tol Mediterraneu namái se confirmaron 31 ataques de tiburones contra seres humanos nos postreros 200 años, na so mayoría ensin resultancia de muerte. Pa España, la cifra ye de cuatro ataques dende mediaos del sieglu XIX (anque la ISAF namái reconoz dos comos abondo probaos)[17] ensin que nengún d'ellos acabara cola vida de la víctima. Nestos dos últimos casos, les cifres nin siquier refiérense a los ataques del tiburón blancu en particular, sinón al conxuntu de toles especies de tiburones. La mesma organización, contabiliza un total de 314 ataques de tiburón blancu a nivel mundial, dende 1580 al presente.[18] Acordies con dellos investigadores estauxunidenses, la cifra d'ataques de tiburones blancos a nivel global ente 1926 y 1991 sería de 115, siendo California, Australia y Sudáfrica quien rexistraron más. Resulta abondo ilustrativu'l que nes agües sudafricanas, infestaes de tiburones, la cifra d'ataques de tiburones blancos dende 1940 seya de namái 29 frente a les 89 agresiones protagonizaes por tiburones toru. En California contabilízase alredor d'una víctima mortal por ataque de tiburón blancu cada cinco años.
Esta escasez d'ataques, sobremanera mortales, deber a que la mayoría de los tiburones polo xeneral y los blancos en particular nun consideren a los humanos como auténtiques preses potenciales. Ello ye que ye posible que'l sabor de la carne humano sía-yos inclusive daqué desagradable, y en concencia que-yos resulta muncho menos nutritiva y abondo más malo de dixerir que la de ballena o foca, provistes de gran cantidá de grasa. La gran mayoría d'ataques del tiburón blancu consisten nun únicu mordigañu, tres el cual l'animal retírase llevándose poques vegaes dalgún cachu de la infortunada víctima (principalmente pies y piernes). Estos ataques pueden debese a trés posibles razones:
Dada la naturaleza del ataque, la víctima humana muerre en rares ocasiones mientres el mesmu. Cuando lo fai, la mayoría de les vegaes ye pola perda masiva de sangre, que tien d'evitase de momentu. La lliberación de sangre na agua puede atraer tamién a otros tiburones y pexes carnívoros de diverses especies que pueden trate impulsaos a realizar los sos propios «mordigaños de prueba», pa desgracia de la víctima.
Con tou, el peligru d'ataque esiste siempres, por remotu que sía. Resulta interesante'l fechu de que'l 80 % de les muertes causaes por tiburones blancos asocedieren n'agües bien templaes, cuasi ecuatoriales, cuando la mayoría d'estos animales vive en zones templaes. Esto debe probablemente a que la gran mayoría de tiburones blancos son nuevos y críes, que precisen de les agües templaes pal so desenvolvimientu, ente que nes zones más templaes namái s'enfusen los individuos más grandes y vieyos, que son muncho más violentos y peligrosos.
Se diseñaron y ensayaron dellos métodos pa evitar les firíes por mordedura de tiburón blancu en casu d'un ataque repentín, ente les que s'atopen empustes químicos, cotes de malla metálicu que se superponen a los traxes de bucéu y aparatos que xeneren un campu llétrico en redol al buzu o surfista y desorientan a cualquier tiburón que s'avere, yá que alterien la información qu'éstos reciben al traviés de les angüeñes de Lorenzini. Sicasí, y por bien efectivos que puedan ser estos métodos, rescampla que lo meyor a la d'evitar ataques ye nun cometer imprudencies como alloñar demasiáu de la mariña, nadar en solitariu o nes primeres y últimes hores del día, visitar zones con gran bayura de pinnípedos (base alimenticia de los tiburones blancos adultos) o, evidentemente, averase de forma apostada a un exemplar, sobremanera si ye de tamañu considerable.
Mientres buciaba cerca de les islles de Cabu Verde, el oceanógrafu Jacques-Yves Cousteau y un compañeru so atopar por casualidá con un inmensu tiburón blancu. «[El so] reacción foi la que menos podíamos imaxinanos —escribió Cousteau—. Aterrado, la bisarma sacupó una nube d'escrementu y alloñóse a una velocidá increíble.» La so conclusión foi: «Al cavilgar en toles esperiencies que tuvimos col tiburón blancu, siempres me llamó l'atención el gran abismu que media ente lo que'l públicu imaxínase que ye y lo que comprobemos que realmente ye».
Los tiburones blancos ataquen con poca frecuencia anque dacuando inclusive funden barcos. Namái cinco de los 108 ataques de tiburón ensin provocar autenticados reportaos dende la mariña del Pacíficu mientres el sieglu 20, fueron a individuos que saleaben en kayak.[19] En dellos casos atacaron barcos d'hasta 10 metros (33pies) de llargor. Topetaron o cutieron la xente pela borda; polo xeneral ataca'l barcu dende la popa. Nun casu, en 1936, un gran tiburón atacó'l barcu pesqueru Lucky Jim na mariña de Sudáfrica, cutiendo a unu de los tripulantes nel mar.[20]
Los tiburones blancos apaecen como la encarnación del peligru en delles cultures y reciben el nome de «devoradores d'homes» en distintes llingües, especialmente nel área del Caribe. Sicasí, l'actual carauterización popular del tiburón blancu como'l asesín del mar por excelencia nun esistiría (o nun taría tan estendida) de nun ser pol ésitu comercial de la película Tiburón en 1975. La película ta basada na novela homónima (1974) del escritor d'Estaos Xuníos Peter Benchley, que s'inspira vagamente nun sucesu históricu: la muerte de cuatro persones y la mutilación d'otra causaes mientres la fola d'ataques de tiburón de Nueva Jersey de 1916. Sicasí, anguaño considérase más probable que los responsables de tales ataques fueren dellos tiburones y nun obra d'un particular asesín en serie. Tampoco paez claro que'l tiburón (o tiburones) fuera blancu, señalándose como posibles responsables les especies Carcharhinus plumbeus y Carcharhinus leucas. Esta película xeneró gran psicosis sobre'l tiburón blancu.
La película añadió delles referencies en boca del capitán Quint al desastre del USS Indianapolis, un barcu que se fundió en 1945 nel Pacíficu en recibiendo l'impautu d'un torpedu xaponés, y que los sos sobrevivientes permanecieron na agua mientres cinco díes mientres yeren abrasaos pol calor, la falta d'agua y los ataques de los tiburones, que nesti casu tampoco s'identificaron como tiburones blancos, sinón como exemplares de Carcharhinus longimanus.
La novela y depués la película establecieron una serie de clixés que dende entós se repitieron nel cine de bisarmes asesines», tanto terrestres como acuáticos, y qu'en munchos de los casos nun se correspuenden coles carauterístiques reales de la principal especie afeutada, el tiburón blancu. Esto contribuyó a enraigonar una serie d'estereotipos y falses creencies en redol a esta especie, hasta'l puntu de que Benchley, autor de la novela, afirmó que nunca la escribió de saber cómo yeren realmente los vezos de los tiburones blancos.
Tiburón foi un sonoru ésitu comercial, siendo la primer película en superar los 100 millones de dólares de recaldación y desbancando a The Godfather (The Godfather 1972) como película más taquillera de la Hestoria. El títulu nun-y foi arrampuñáu hasta l'estrenu de Star Wars (1977) y el so impautu sobre l'audiencia foi tan grande qu'aumentaron los casos d'acuafobia y mieu a los tiburones en tol mundu. Inclusive baxó'l nivel d'arribación turística a les sableres mientres una bona temporada. Per otra parte, delles persones empezaron a pescar tiburones blancos de forma masiva, deseoses d'emular a Martin Brody y el capitán Quint, lo que causó un descensu considerable de les poblaciones d'esti animal. El mitu de Tiburón perpetuar nos medios de comunicación, y la so influencia puede vese en series de televisión, cómics ya inclusive videoxuegos como Tomb Raider o Jaws:Unleashed. Munches otres películes repitieron la fórmula que llevó al ésitu a la so predecesora, ente les que se cunten les siguientes:
Les recién películes d'animación Finding Nemo (Finding Nemo, 2003) y Shark Tale (Shark Tale, 2004) inclúin personaxes risibles encarnaos por tiburones blancos. Na primera, el tiburón Bruce (clara referencia al tiburón mecánicu de Jaws) ye vexetarianu y asiste a una especie de xuntes pa ex carnívoros onde trata de desfacer del so adicción a la ingesta d'animales, pero sufre una recaída al sentir el golor de sangre na agua. Na segunda, los tiburones son una especie de mafiosos de los océanos empobinaos pol so peculiar Padrín blancu, Don Lino, a los que s'enfrenta'l pexe protagonista, Óscar. A ésti ayúdalu de la mesma el tiburón Lenny, fíu de Don Lino y tamién vexetarianu.
Anque obviamente basaes en Tiburón, fixéronse otres películes con trama similar pero reemplazando al tiburón blancu con otres especies de tiburones (tiburones tigre, tiburones toro o marraxos, como por casu na película Deep Blue Sea) o otros animales marinos (orques, barracudas, etc.) o fluviales (pirañes o cocodrilos) p'atraer al públicu.
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