الكساد الكبير في أستراليا
من ويكيبيديا، الموسوعة encyclopedia
عانت أستراليا بشدة خلال فترة الكساد الكبير في ثلاثينيات القرن العشرين. بدأ الكساد بانهيار بورصة وول ستريت في عام 1929 وانتشر بسرعة في جميع أنحاء العالم. كما كان الحال في دول أخرى، عانت أستراليا سنواتٍ من البطالة المرتفعة، والفقر، وانخفاض الأرباح، والانكماش المالي، وتدني الدخول، وفقدان الفرص للنمو الاقتصادي والتقدم الشخصي.
استند الاقتصاد الأسترالي والسياسة الخارجية إلى حد بعيد إلى مكانتها بصفتها منتجًا رئيسيًا داخل الإمبراطورية البريطانية، وعانت صناعات التصدير الأسترالية المهمة، خاصة المنتجات الأولية مثل الصوف والقمح، بشكل كبير انهيارًا في الطلب الدولي. وصلت معدلات البطالة إلى مستوى قياسي بلغ 30% تقريبًا في عام 1932، وانخفض الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 10% بين عامي 1929 و1931.[1][2][3][4][5]
كانت هناك أيضًا حوادث اضطرابات مدنية، وبالأخص في سيدني، أكبر مدن أستراليا. على الرغم من أن الحركات الشيوعية واليمينية الأسترالية كانت ناشطة خلال الكساد، فقد بقيت إلى حد بعيد على هامش السياسة الأسترالية، وفشلت بتحقيق تحولات السلطة المكتسبة في أوروبا، وقد نجا النظام السياسي الديمقراطي للاتحاد الأسترالي الناشئ من توتر هذه الفترة.
كانت حكومة حزب العمال التابعة لجيمس سكولين قد تسلمت مقاليد السلطة للتو، مع تولي وزارة سكولين في 22 أكتوبر بعد الانتخابات الاتحادية لعام 1929. كان «يوم الخميس الأسود» بعد ذلك بيومين فقط، إذ شهد هذا اليوم بداية انهيار وول ستريت لعام 1929، وما تلاه من اندلاع عالمي للكساد الكبير. كانت الحكومة منذ البداية تعاني آثار الأزمة الاقتصادية العالمية. نظرًا إلى عدم قدرة الحكومة على تنفيذ خطة رؤساء مجالس الدولة الانكماشية، انقسم حزب العمال بحلول عام 1931 حول كيفية التعامل مع الأزمة، مع فشل أمين الخزانة تيد ثيودور بتنفيذ خططه التضخمية الكينزية، وخسارة جاك لانغ رئيس مجلس الدولة في نيوساوث ويلز منصبَه بسبب خططه لزيادة الميزانية من خلال الوقف المؤقت لسداد الفوائد على الديون المستحقة لبريطانيا، وتقليص الفائدة على جميع القروض الحكومية بنسبة 3% لتحرير الأموال من أجل ضخها في الاقتصاد. ساعد جوزيف ليونس، المنشق عن الحزب العمالي، في تشكيل حزب أستراليا المتحدة من خلال إنهاء الحزب القومي الأسترالي، وخلف سكولين رئيسًا لوزراء أستراليا منذ انتخابات عام 1931 الاتحادية وحتى وفاته في عام 1939.
وهكذا، فإن أستراليا، على عكس الولايات المتحدة، لم تشرع باتباع برنامج إنفاق كينزي جوهري للتعافي من الكساد. على الرغم من ذلك، بدأ التعافي الأسترالي في عام 1932 تقريبًا. حصل الأستراليون على عزائهم من الإنجازات الرياضية خلال الكساد، إذ حقق لاعب الكريكيت دونالد برادمان وحصان السباق فار لاب شهرة طويلة الأمد.