堆肥
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堆肥是被分解和回收的有机物质成為肥料和土壤调理剂(英语:Soil conditioner)的過程。堆肥是有机农业的关键成分。经过堆肥处理的物质在中国常以腐熟称呼,但此词亦可指堆肥之外其他的微生物处理过程完成的结果。
在最简单的层面上,堆肥是将湿有机物经过产热、好氧的分解过程转换成腐殖质的过程,需要数周到数月完成。有机质必须碳氮比正确,一般分为富氮的绿色废物(英语:Green waste)(叶子、厨余)和富碳的棕色废物(英语:brown waste)进行配比。现代专业的堆肥是一个多步骤,密切监测的过程,需要测量水,空气和碳氮富含材料的输入。分解过程通过切碎植物物质,加水并通过定期转动混合物确保适当的通气来辅助。蠕虫和真菌进一步分解材料。需要氧气工作的细菌(好氧细菌)和真菌通过控制化学过程,将输入转化为热,二氧化碳和铵。铵(NH+
4)是植物使用的氮的形式。当植物不使用铵,铵可被细菌进一步通过硝化作用转化为硝酸根(NO−
3)。
堆肥富含营养。它廣泛用于花园,园林绿化,园艺和农业。堆肥本身在许多方面对土地有利,包括作为土壤调理剂(英语:Soil conditioner),肥料,添加重要腐殖质或腐植酸,以及作为土壤的天然杀虫剂。在生态系统中,堆肥可用于侵蚀控制,土地和溪流复垦,湿地建设以及堆填区(见堆肥用途)。好氧堆肥相比将物质进入垃圾填埋场不受控制地厌氧消化,优点在于不产生异味和沼气,并且产生的热量可以杀灭病原体和杂草种子。[1]