Leste Fluminense
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Leste Fluminense refere-se a uma região geográfica do estado do Rio de Janeiro. Entretanto, a acepção dessa expressão varia, e ela pode denotar regiões com extensões e naturezas distintas.
Em sentido estrito (sentido com o qual a expressão é predominantemente usada neste artigo), o Leste Fluminense é a região também conhecida como Leste Metropolitano ou Grande Niterói,[4][5][6] formada pelos sete municípios historicamente mais integrados entre si na porção do Grande Rio situada a leste da Baía de Guanabara - são eles: Niterói, São Gonçalo, Itaboraí, Maricá, Tanguá, Rio Bonito e Cachoeiras de Macacu.[7][3][8][9] Esses municípios apresentam traços políticos, econômicos, culturais e sociais em comum, e se caracterizam pelo forte vínculo que possuem uns com os outros, bem como com o centro da capital fluminense (o núcleo da metrópole). A região possui um grande número de linhas de ônibus e vans intermunicipais que ligam esses sete municípios entre si e ao centro do Rio,[10][11][12][13][14] além de linhas municipais que complementam a mobilidade urbana dentro dessa região. A partir do centro de Niterói, a mancha urbana se expande, pelo eixo da BR-101, até Rio Bonito, pelo eixo da RJ-116, até Cachoeiras de Macacu, e, pelo eixo da RJ-106, até Maricá, definindo os limites da região Leste Fluminense.[3][8][15][16][17] A Região Metropolitana II, recorte da divisão do Estado do RJ em regiões de saúde, engloba seis desses sete municípios, adicionando, ainda, Silva Jardim, município pouco vinculado ao Leste Fluminense.[18]
Em sentido amplo, o Leste Fluminense é a região que se estende de Niterói a Rio das Ostras, abrangendo, parcialmente, duas regiões de governo do Rio de Janeiro: a maior parte da porção leste da Região Metropolitana - o Leste Metropolitano (ou Leste Fluminense em sentido estrito), que é composto pelos 7 municípios descritos acima,[19] e tem uma população de cerca de 2 milhões de habitantes - e a totalidade das Baixadas Litorâneas - região formada por 10 municípios e que corresponde à antiga microrregião da Bacia de São João e à Região dos Lagos.
O Leste Metropolitano é a região da metrópole do Rio de Janeiro que abrange os sete municípios da periferia metropolitana que não integram a Baixada Fluminense, localizados a leste da Baía de Guanabara - isto é, a região pela qual a metrópole se expandiu ao longo de décadas no sentido leste.[7][20][21][22][23]
A Região das Baixadas Litorâneas (especialmente a Região dos Lagos) possui características bastante similares às da Região da Costa Verde Fluminense: ambas as regiões servem, para os moradores da área metropolitana (sobretudo, para a classe média), como regiões para turismo de veraneio ou locais de segunda residência, não tendo, internamente, uma dinâmica urbana muito intensa.
O Leste Fluminense, no sentido amplo da expressão, abrange 16 municípios: Niterói, São Gonçalo, Itaboraí, Tanguá, Maricá, Rio Bonito, (municípios do Leste Metropolitano),[19] Rio das Ostras, Casimiro de Abreu, Silva Jardim, Saquarema, Araruama, Iguaba Grande, São Pedro da Aldeia, Cabo Frio, Arraial do Cabo e Armação dos Búzios (municípios das Baixadas Litorâneas).[24][25]