トレントンの戦い
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トレントンの戦い(トレントンのたたかい、英: the Battle of Trenton)は、アメリカ独立戦争中の1776年12月26日にニュージャージー州トレントンで起こったアメリカ大陸軍と、主にドイツ人傭兵部隊で構成されるイギリス軍との戦いである。デラウェア川の向こうに撤退していたジョージ・ワシントン将軍の率いる大陸軍が、悪天候の中危険を伴う渡河をして、トレントンに駐屯していたドイツ人傭兵部隊にその主力をぶつけることができた。戦闘そのものは短時間で終わり、大陸軍がほとんど損失を受けなかったのに対し、ドイツ人傭兵部隊のほぼ全軍が捕獲された。この戦闘の結果、萎縮していた大陸軍の士気は上がり、再徴兵もやりやすくなった。
トレントンの戦い Battle of Trenton | |
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デラウェア川を渡るワシントン エマヌエル・ロイツェ画、1851年 | |
戦争:アメリカ独立戦争 | |
年月日:1776年12月26日 | |
場所:ニュージャージー州トレントン | |
結果:大陸軍の一方的な勝利[1] | |
交戦勢力 | |
大陸軍 | イギリス軍(ドイツ人傭兵) |
指導者・指揮官 | |
ジョージ・ワシントン | ヨハン・ラール† |
戦力 | |
2,400、大砲18門[2] | 1,400、大砲6門[2] |
損害 | |
戦死 2 負傷 5[3] |
戦死 22 負傷 83 捕虜 896[4] |
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大陸軍はそれまでにニューヨークで幾度も敗北を味わい、ニュージャージーを抜けてペンシルベニアまでの撤退を余儀なくされていた。軍隊の士気は低く、これを救うためには年が暮れるまでに積極的な行動をする必要性を感じた総司令官のワシントンは、クリスマスの夜にデラウェア川を渡り、ドイツ人傭兵部隊を包囲する作戦を案出した。
川は氷のような冷たさであり、渡河は危険なものだった。3つに分けた部隊のうち2つは渡河できず、ワシントンはその2,400名の部隊だけで攻撃に向かうことになった。大陸軍は渡河地点から9マイル (14 km) 南に行軍してトレントンに向かった。ドイツ人傭兵部隊は大陸軍の攻撃からは安全だと考えてその守りを緩め、夜明けの歩哨すら置いていなかった。クリスマスの大騒ぎの後で眠りに就いたままだった。ワシントンは油断しているドイツ人傭兵部隊に迫り、抵抗できるまえに捕捉した。1,500名いた守備隊のほぼ3分の2が捕まり、幾らかの兵士がアッサンピンク・クリークを渡って逃げ出した。
この戦闘そのものは小規模だったが、その影響は植民地中で大きなものになった。1週間前は革命そのものが疑われ、軍隊は崩壊の瀬戸際にあるように見えた。しかし、この戦いでの勝利により、兵士達は軍隊に留まることに合意し、新兵も加わることになった。