Hyperprism

Hyperprism est une courte œuvre d'Edgar Varèse écrite en 1922-1923 pour seize percussions et neuf instruments à vent.

Première tentative de Varèse de spatialiser la musique pour en faire une réalité prismatique dans sa dimension de décomposition, de diffraction, d'éclatement. Référence aussi aux cristaux à partir desquels il compare les interactions des groupes d'instrumentistes dans cette partition avec les attractions et les répulsions, telles qu'elles se déroulent dans les constituants d'un cristal en formation^[1].

La création en a été faite le 4 mars 1923 à New York, sous la direction du compositeur^[2]. L'accueil en a été houleux mais le chef d'orchestre Leopold Stokowski prend sa défense et redonne plusieurs fois la pièce la même année. Varèse déclara à cette occasion: « je m'en fous complètement qu'on n'aime pas ma musique »^[3].

La partition a été éditée en 1924 chez Ricordi^[4]. Une nouvelle édition (chez le même éditeur) a été faite en 1986 par Richard Sacks.

Instrumentation

• Une flûte traversière en alternance avec un piccolo, une clarinette (en mi bémol), trois cors, deux trompettes, deux trombones ;
• seize percussions (dont une sirène) interprétées par neuf^[5] percussionnistes.

Durée d'exécution: environ quatre minutes^[6].