Solitario George
último ejemplar conocido de la especie Chelonoidis abingdonii / De Wikipedia, la enciclopedia encyclopedia
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Solitario George (del inglés, Lonesome George, también llamado en español Solitario Jorge; Isla Pinta, c. 1910-Puerto Ayora, 24 de junio de 2012) fue el último macho e individuo conocido de Chelonoidis abingdonii, una de las especies de tortuga gigante de las islas Galápagos.
Solitario George | ||
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Información biológica | ||
Especie | Chelonoidis abingdonii | |
Sexo | Macho | |
Peso | 75 kg | |
Información biográfica | ||
Nacimiento |
c. 1910 Isla Pinta, Ecuador | |
Fallecimiento |
24 de junio de 2012 (102 años) Puerto Ayora, Ecuador | |
Causa de muerte | Senilidad | |
Lugar de exhibición | Estación Científica Charles Darwin | |
Información profesional | ||
Famoso (a) por |
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George fue encontrado el 1 de diciembre de 1971 en la isla Pinta por el zoólogo húngaro de la Universidad de Harvard, Joseph Vagvolgyi, en un contexto en el que su taxón específico se creía desaparecido.[1][2] El año siguiente fue reubicado en la Estación Científica Charles Darwin, en la isla Santa Cruz,[3] donde fue cuidado en el Centro de Reproducción y Crianza de la Dirección del parque nacional Galápagos. Los esfuerzos para su conservación tuvieron un eco en la comunidad científica, nacional e internacional, y así se lo consideró como el símbolo de los esfuerzos invertidos por Ecuador y la comunidad científica internacional por conservar las especies amenazadas.[1][2][4][5][6][7]
Con el propósito de asegurar la perpetuación de sus genes a través de su progenie, George permaneció encerrado junto con dos hembras de una especie similar, Chelonoidis becki (tortuga gigante del volcán Wolf).[8] Sin embargo, a pesar de los muchos programas de reproducción, no pudo obtener descendencia antes de su muerte en 2012, confirmando la extinción definitiva de Chelonoidis abingdonii.[9] Ya que el Museo Americano de Historia Natural fue elegido por el Parque Nacional Galápagos y por el gobierno ecuatoriano para realizar el proceso de taxidermia, sus restos fueron trasladados a los Estados Unidos, donde, una vez disecados, permanecieron en exhibición hasta enero de 2017.[10][11] Después, su cuerpo pasó al centro de apoyo de George Dante, para finalmente regresar a Ecuador en febrero de 2017,[12] donde permanece en la Sala de Exhibición del Solitario George del Circuito Fausto Llerena, en Puerto Ayora, Santa Cruz.[13][14]
Después de su muerte, la influencia de la tortuga ha permanecido en la sociedad y la ciencia. Su genoma ha despertado interés en la comunidad científica y ha sido estudiado para entender la capacidad de las tortugas para vivir de manera longeva, tener protección ante enfermedades como el cáncer y recuperarse fácilmente ante heridas graves.[15][16] Por otro lado, la imagen de George es ampliamente reconocida en las Islas Galápagos al mostrarse como un símbolo de ecoturismo y un emblema representativo de la extinción de especies en producciones culturales, a la vez que enfatiza la importancia de la conservación de la biodiversidad a nivel global.[17]
En 2017 su cuerpo fue declarado Patrimonio cultural de la Nación por el Ministerio de Cultura y Patrimonio de Ecuador.[18][19]