1963年,当她全家都在马萨诸塞州时,他的父母离婚了。 她开始在马萨诸塞州的非营利性剧院演出。 帕金斯起初在北山野高中(NorthfieldMountHermonSchool)读书,后来到古德曼戏剧学校(Goodman School of Drama)学习表演。 帕金斯的第一任丈夫叫特里·凯尼,他是芝加哥的导演,两人生有一个女儿,汉娜·乔·菲尔普斯。
由於他的家庭很貧窮,經常因欠租而被趕走,他小時候最少每年要換一次學校。最後在Greenfield Center School畢業後,於1992年在NorthfieldMountHermon高中畢業。大學在芝加哥大學修讀社會學。在演戲之前,他在克林頓政府時期的白宮總統人事辦公室實習了四個月。 克林斯在1999年得到電影《Liberty
Kellar)。十幾歲時,薩斯頓靠當扒手謀生,因此進了少年感化院。1893年,薩斯頓進入麻薩諸塞州富蘭克林郡諾斯菲爾德的北野山高中(英语:NorthfieldMountHermonSchool)就讀,與「無線電之父」李·德富雷斯特和「祖國的提琴手」查爾斯·羅斯·塔格特(英语:Lee de Forest)是同學。