1943年孟加拉饥荒

1943年孟加拉饥荒发生在英属印度的孟加拉地区（今孟加拉国与印度西孟加拉邦）。估计有210-300万人^{[註 1]}死于饥饿、营养不良和饥荒期间有关的疾病。

1943年孟加拉饥荒
加尔各答街头饿死的孩童
国家	英属印度
地点	英属印度
时间	1943年
总死亡	300万人
上一次	1770年孟加拉饥荒

可能成因

第一種說法是日本的糧食禁運導致糧食短缺。英国在1942年於新加坡戰役遭到日軍災難性的打擊，同年日軍開始入侵及征服英屬緬甸。緬甸當時為世界最大的稻米出口地。1940年時，整個英屬印度15%的稻米是來自於緬甸。

第二種說法是英國政府為了戰爭需求，將孟加拉生產的糧食大量運往中東及錫蘭，供應駐紮當地的軍隊，導致糧食短缺。

另一種說法是自然災害導致糧食欠收。1942年10月16日，整個孟加拉東岸及奥里萨邦被熱帶氣旋襲擊。導致稻作生產區被淹沒，最遠深及內陸40英里，導致秋收產量下降。還有一種說法是流行性的稻作傳染病導致稻米減產。然而，1943年孟加拉地區的稻米較往年並沒有明顯的減產。1941年的稻米生產量還少於1943年，但1941年卻沒有發生饑荒。这種說法是糧食短缺的謠言所造成的預期心理、人為炒作哄抬糧價、投機商人囤積稻米、加上殖民地官僚的遲緩反應及無能，導致災難一發不可收拾。

經過

年份	稻米生產量 （百萬噸）
1938	8.474
1939	7.922
1940	8.223
1941	6.768
1942	9.296
1943	7.628

二戰使得缺糧情況更為嚴重，因英屬印度當局將糧食輸出給其他地方的盟軍士兵，稻米短缺使得米價上漲，而戰爭期間的通貨膨脹更使情況進一步惡化。民政單位沒有介入控制米價，所以米價超過了一般人所能負擔的價格。民眾湧入城市尋找食物和就業機會，但糧食有錢也買不到，於是便造成大規模饑荒。阿马蒂亚·森懷疑稻米短缺是由於歉收所造成。他引用官方記錄，孟加拉地區的稻米生產如右表；1943年的稻米產量雖然較低，但還是在往年生產的平均範圍內。 不論災難發生的原因為何，後續的處理是失敗的。孟加拉當局沒去阻止稻米出口，也沒盡力自印度其他地方進口糧食，或是買下投機商人屯積的存貨，來緩解饑荒。這場饑荒最後由倫敦政府進口一百萬噸穀物，降低孟加拉地區的糧食價格，才得以結束。

評論

諾貝爾經濟學獎得主阿马蒂亚·库马尔·森認為：在一個有機能的民主社會，不會發生這樣的饑荒。在英國統治印度時期，發生了大約25次大規模饑荒。1947年印度獨立後，建立了民主政府，雖然許多印度人至今仍然生活在最低生活水平线以下，但是再也沒有發生過大規模饑荒。

蘇格蘭國會議員羅斯·格里爾認為此次饑荒為溫斯頓·邱吉爾主導的種族滅絕。

参见

• 孟加拉饥荒
• 奥里萨邦饥荒
• 1876年－1878年印度大饑荒