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魏文侯（？—前396年），安邑（今山西夏县）人。東周戰国時魏国開國君主。姬姓，魏氏，名斯（《史記·魏世家》記其名為都）。周貞定王二十四年（前445年）繼魏桓子位，周威烈王二年（前424年）稱侯改元，威烈王二十三年（前403年）与韓、趙兩家一起被周威烈王冊封為諸侯，是為三家分晉，周安王六年（前396年）卒。
魏文侯是魏桓子之子[1]，魏国百年霸业的开创者。魏文侯在战国七雄中首先实行变法，改革政治，奖励耕战，兴修水利，发展封建经济，后来的秦孝公商鞅变法都是以魏国为蓝本的。
魏文侯被司馬遷在《史記·儒林列傳》中提到，被贊為“好学”。魏文侯經常向孔子的弟子子夏以及再傳弟子田子方、段干木等請教，頗精通儒家思想。
對於國勢而言，魏文侯曾經遷都到魏縣[2]，試圖扭轉魏國的戰略地位，又拜法家的李悝為相，以“食有勞而禄有功，使有能而賞必行，罰必当”為原則實行變法。魏国經過變法国勢強盛，先後以樂羊為将败中山国，以吳起為将攻取秦国西河（今黄河与洛水間）五城。以西門豹為鄴令，以北門可為酸棗令，以翟璜為上卿，改革政治，興修水利，成為戰国初期的強国之首。
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《史記·魏世家》以周威烈王二年（前424年）為魏文侯元年，至周安王十五年（前387年），在位38年。
《史記索隱·晉世家》注引《紀年》「魏文侯初立在（晉）敬公六年」（「六」原作「十八」）[3]，《史記索隱·魏世家》注引《紀年》「文侯五十年卒」。據近人考訂晉敬公六年在前446年，隔年為元年，以此推算魏文侯年代在前445年–前396年，在位50年。[4]
又一說《史記索隱·晉世家》注引《紀年》「魏文侯初立在（晉）敬公十八年」不誤，以晉敬公十八年（前434年）的隔年（即晉幽公元年，前433年）為魏文侯元年，至周安王六年（前396年），年數總計38年，合《史記·魏世家》記載魏文侯在位年數，分前十二年為未稱侯而後三十八年為稱侯改元。[5]
又一說以晉敬公六年在前447年，隔年為元年，以此推算魏文侯年代在前446年–前397年，在位50年。[6]
《史記·周本紀》及《魏世家》以周威烈王二十三年（前403年）「命韓、魏、趙為諸侯」為稱侯之年。
《史記·楚世家》以楚簡王八年（前424年）「魏文侯、韓武子、趙桓子始列為諸侯」為稱侯之年。
陳夢家《西周年代考·六國紀年》考訂以晉敬公十八年（前434年）的隔年（晉幽公元年，前433年）為魏文侯稱侯之年。
文侯深知要治國安邦就要任用賢人，他聽說子夏是孔子的學生，賢名於世，就親自前去拜他為師。子夏被魏文侯的誠意所感動，來到了魏國西河。子夏培養的學生是經世濟民之儒，他來到西河後，很多士人紛紛到西河學習，人們對西河都很嚮往，魏國因此學風濃厚，人才濟濟。文侯多次恭敬的向子夏請教經書和禮樂之事，子夏常向他傳授仁政愛民的為君之道，給他分析了古樂與今樂之別，並以樂喻道，勸其躬行堯舜之治，親賢臣，遠佞人，作為國君要謹慎自己的好惡。
文侯仰慕田子方的賢名，親自請到魏國來。有一次文侯與田子方飲宴，席間樂人奏鐘樂，文侯聽了就說：「鐘聲有點不協調，左邊鐘音較高。」田子方大笑，文侯問：「老師為什麼在笑？」田子方說：「君主不應該把心思才智用在這裡，應該專心致力於治理國家，現在君主如此善於欣賞音樂，臣就擔心君主闇於管理官吏。」文侯虛心的接受了田子方的意見。[7]文侯之子魏擊常受教於田子方，曾將田子方所說的富貴者不得驕人的話告訴文侯，文侯感歎的說：「如果不在賢士身邊，哪裡能聽到這樣的金玉之言？」
段干木品德高尚，學識深湛。文侯想讓他做官他不應詔。文侯親自登門拜訪，他竟翻牆而走。文侯更加敬重他，每經過段干木居住的草房時，總要起身扶著車前的橫木以示敬意。[8]
他的侍從問：「段干木不過一介草民，您何必如此呢？」文侯回答：「段干木是一位賢者，他在權勢面前不改變自己的節操，有君子之道。他雖隱居於貧窮的里巷，而賢名卻遠揚千里之外，我經過這裡怎敢不對他表示敬意呢？他因有德行而榮耀，我是因有土地而榮耀；他有的是義，我有的是財。地不如德，財不如義。這正是我應該學習、尊敬的人啊！」文侯再三求見，段干木才與他見面，文侯聽他談治國的大道理，站的很累也不敢坐著休息一下。[9]
魏國人聽說後都很高興，互相歌頌說：「我們的國君愛好正直的人，對賢者很尊敬；我們的國君愛好忠信的人，對賢者的禮節很隆重。」
沒過多久，秦國想興兵攻打魏國，司馬庚向秦國國君進諫說：「段干木是位賢人，而且魏君禮賢下士，尊崇道德，天下沒有不知道的。像這樣的國家恐怕不是軍隊所能征服的吧？」秦國國君覺的有道理，於是立即撤兵，不去攻打魏國[10]。
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文侯任用李悝（李克）為相，主持變法。進行「盡地力之教」，實行「平糴法」，政治實行「食有勞而祿有功」、「使有能而賞必行」、「王者之政莫急於盜賊」等方式治理魏國，使魏國成為戰國初期的強國。並參考了各國律法編成盜法、賊法、囚法、捕法、雜法和具法六篇，名為《法經》。
韓、趙兩國發生戰爭，韓國派特使向魏國求兵，說：「希望貴國能借我國援軍攻打趙國。」文侯說：「寡人與趙侯情同手足兄弟，所以不敢借兵給貴國。」接著趙國又派特使到魏國求兵攻打韓國，文侯說：「寡人與韓侯情同手足兄弟，所以不敢借兵給貴國。」因此兩國都沒借到兵，特使很生氣的回國。不久兩國才發覺，文侯已經從中為他們調解，於是就分別到魏國朝貢。
吳起聽說魏文侯賢明，便投靠了魏國。文侯問李克：「吳起是個怎麼樣的人？」李克回答：「吳起貪求功名又喜歡女色，但如果是帶兵打仗，就是穰苴也不能超過吳起。」於是文侯任吳起為大將，讓他率兵進攻秦國，奪取了五座城市。[7]
吳起在四年之間(前409年─前406年)便占領了秦國洛河以東的領土(見河西之戰)，為魏國在西方擴大了疆土，於是文侯設置了河西郡，由吳起擔任郡守。
文侯任命西門豹出任鄴縣的縣令，他向文侯請求辭去，文侯對他說：「賢卿還是去吧！一定能建立良好的政績，使賢卿揚名天下。」於是西門豹前往鄴地作縣令。西門豹一上任，就召見了當地的一些老人，得知漳水經常氾濫成災，而地方官吏更勾結女巫假借當地迷信，就是每年要為「河伯娶親」，每年都將一名少女投入水中，方能平息水患，以愚弄人民，搜刮財物。西門豹到任以後，揭穿了「河伯」也能結婚的鬼話，消滅了「三老」、「大巫」、「廷掾」等邪惡勢力，並動員人力開鑿漳水，建十二條渠道，以引漳水進入灌溉農田，使漳河由水害變為水利。
文侯想要滅亡中山國，便希望趙國借路給魏國攻打中山國。趙獻子趙浣想拒絕文侯的要求，大臣趙刻得知，便勸說：「魏國攻打中山國，如果不能獲勝，必定消耗重大使國力衰弱。假如消滅了中山，因為我國位居中間，也無法長久保留中山的土地啊。」聽了這番話後，趙獻子終於答應借路給魏國。[12]
此時翟璜的門客中有名叫樂羊，主動請纓攻打中山。翟璜瞭解樂羊是個將才，雖然他的兒子翟靖，死在樂舒的手中，樂舒是樂羊在在中山國為將的兒子。翟璜權衡再三下，也向文侯舉薦他說：「大王想謀取中山的話，臣推薦樂羊。」魏國文武群臣聽說此事後強烈反對，認為讓樂羊的兒子就在中山，樂羊帶兵一定會投降，翟璜以自己的身家性命擔保樂羊不會背叛。於是文侯拜樂羊為主將，與魏擊、吳起領兵進攻中山。
樂羊攻取中山，包圍中山，有三年之久，中山武公怒將樂舒殺死，煮成肉醬送給樂羊。樂羊坐在帳幕下面，把整杯肉醬都吃完了。文侯對睹師贊說：「樂羊因為我的緣故，吃了他兒子的肉。」睹師贊說：「連自己兒子的肉都能吃了，還有誰的肉不吃呢？」在文侯十九年(前406年)滅亡了中山國。
樂羊回國之後，對這次的功績免不了也有些驕橫的情緒。文侯知道了，就把樂羊叫到宮裏來，把那些毀謗他的信件交給他看，樂羊敢緊跪拜磕頭說：「這並不是臣的功勞，而是主君的功勞啊！」文侯獎賞他的功勞，把靈壽作為他的封邑，可是卻不再重用他了。[13]
晉幽公十年（前424年），文侯自行稱侯，[14]並以該年為文侯元年。
晉烈公十一年（前405年），齊國發生内亂。田會在廩丘（今山東鄄城縣）反叛，並向三晉求援。文侯任命翟角為主帥，帶領趙、韓兩國的軍隊，一路攻打到齊長城。齊國君主齊康公被聯軍所俘虜，與三晉之君主一起朝見周天子，齊康公並請求周天子冊封三晉為諸侯。[15]
晉烈公十三年（前403年），九鼎聲響，周天子正式承認韓、趙、魏三家為諸侯，與晉侯並列，即由這一年正式進入戰國時代。宋代史學家司馬光撰寫《資治通鑑》，就從該年開始，記載的第一件事即是「初命晉大夫魏斯、趙籍、韓虔為諸侯」。[7]
文侯二十九年（前396年），文侯病重，臨死前，召見吳起、西門豹、北門可等人，將太子魏擊托付給他們。文侯去世，由太子繼任為君主，是為魏武侯。
父親
- 魏桓子魏駒
兄弟
- 魏成子魏成（季成，魏文侯的弟弟。）
子女
- 瞿蛻園，《通鑑選》，香港，香港中和出版有限公司，2017年9月初版
- 韓兆琦，《新譯史記讀本》，台灣，三民書局，2008年2月初版
- 楊寬，《戰國史》，台灣，台灣商務印書館，1997年初版
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