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香港經濟貿易辦事處(英語:Hong Kong Economic and Trade Office),簡稱HKETO或香港經貿辦,是香港特區政府商務及經濟發展局轄下,常駐於海外的辦事處,其主要工作是增進各地具有輿論影響的人士對香港的認識,以促進香港的經濟和貿易利益,並密切留意可能影響香港經貿利益的發展,以及與工商界、政界人士和傳播媒介保持密切聯繫。同時,這些辦事處也定期舉辦活動,提高香港的形象。
經貿辦歷史可追溯至1940年代香港殖民地政府在英國倫敦的港府駐英專員,駐海外的香港經濟貿易辦事處原隸屬工商及科技局,2007年7月1日決策局重組後劃入新成立的商務及經濟發展局。香港駐海外的經濟貿易辦事處與駐中國大陸的有分別,駐海外經貿辦隸屬商務及經濟發展局,而駐中國大陸經貿辦則隸屬政制及內地事務局。
辦事處的主要職能包括:
各辦事處又分別就駐地需要負責其他職能:
經貿辦主管以政務官為主,並採用靈活職級審訂制度,容許部分政務官編配至較低級的職位,以採納更多人員擔任經貿辦主管工作。[1]
香港駐海外的經濟貿易辦事處獲授予的特權及豁免權,是與當地政府磋商後釐定的,而各經貿辦獲授予的特權及豁免權亦不盡相同[3]。在某些情況下(例如英國[4]、澳洲、加拿大和德國),當地政府會通過特定法例,把特權及豁免權授予經貿辦。目前各香港駐海外經貿辦已獲相關當地政府授予若干特權及豁免權,以便利各經貿辦在不受干預的情況下履行職務。概括而言,經貿辦可享有的特權及豁免權主要包括處所、來往公文和公務檔案及文件不得侵犯,以及處所和代表人員免稅。
2023年7月13日,美國參議院外交委員會通過一項法案,要求美國政府終結香港駐美國經濟貿易辦事處的特權豁免待遇、甚至關閉辦事處。香港商務及經濟發展局局長丘應樺表示反對該法案,斥指控無理。[5]
香港駐外經貿辦的外交豁免權是由當地國家通過與港府達成的雙邊協定或當地政府單方面提供的禮遇,由於香港不是以主權國家的方式與外國建立外交關係,故此《維也納外交關係公約》不適用於香港經貿辦。對於葉劉淑儀在2024年5月18日宣稱經貿辦的性質已經改變,需要進行「搜集情報」的工作,又稱相信外國駐港總領事館都正在做同類的情報搜集,來為香港經貿辦涉嫌從事間諜活動及收集海外香港人的情報辯護,曾在英國駐港總領事館任職的居英港僑鄭文傑指葉劉淑儀混淆了香港經貿辦和外國駐港領事館的角色和職能,鄭文傑稱外國駐港領事館是主權國家在香港的代表及行使主權國家的職能,其對口機關是中國外交部駐港特派員公署,而經貿辦並非主權國家的代表,不受《維也納外交關係公約》規管,外國有權隨時撤銷給予香港經貿辦的禮遇[6]。政治評論員黃偉國稱香港經貿辦的工作絕不能觸及政治議題,其駐外職員的角色一旦超越經濟、貿易和文化交流,即使外國政府不直接關閉香港經貿辦,也會要求經貿辦遵守某些承諾,甚或取消某些特權[6]。
2024年9月10日,美國國會眾議院憑藉壓倒性的投票支持,通過了《香港經濟貿易辦事處認證法》。此法案規定,行政當局需在法案生效後30天內,對設於華盛頓、紐約以及舊金山的三個香港經濟貿易辦事處的特權與豁免進行確認。若美國政府決定這些辦事處不應繼續享有外交待遇,這三個香港經濟貿易辦事處將在180天內停止運營。緊接着,特別行政區對此法案表示強烈譴責,認為這是美國眾議院利用所謂《香港經濟貿易辦事處認證法案》,對香港維護國家安全法以及香港人權狀況的不實指責。特別行政區強調,如果美國堅持通過此法案破壞本應互利互惠的港美關係,最終將會損害美國及其企業的利益。[7]
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