非洲象

非洲象属（学名：Loxodonta）是象科的一个属。成年非洲雄象高於3.5公尺，最高更可達4.1公尺。體重約為4至5噸，最重記錄有7.3噸。牠們的長牙最高記錄有102.7公斤重。其化石仅在非洲有发现。

非洲象属 化石时期：上新世至0 PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	哺乳纲 Mammalia
目：	长鼻目 Proboscidea
科：	象科 Elephantidae
亚科：	象亚科 Elephantinae
族：	非洲象族 Loxodontini
属：	非洲象属 Loxodonta Anon., 1827
種
L. africana L. cyclotis † L. adaurora † L. a. adaurora † L. a. kararae † L. atlantica † L. a. angammensis † L. a. atlantica † L. exoptata

象群為母系社會，最老的雌象永远是领导者^[1]。野生非洲象非常凶猛且攻擊性強，比亞洲象更暴躁，是非洲草原上危險的動物。

非洲象是陆地上最大的哺乳动物，一出生体重就有90千克左右。成年非洲象一天能吃90多千克的草、水果和树叶。^[2]

命名

雌象骨骼

约翰·弗里德里希·布卢门巴赫在1797年首次对非洲象进行科学描述，提出学名Elephas africanus^[3]，乔治·居维叶在1824年把属名改成Loxodonte 。这个屬名是從「菱形」（losange）一字演變而来，这是由於牠的臼齒有菱形齒冠^[4][5]。1827年，某匿名学者将属名改作Loxodonta^[6]，在1999年获得国际动物命名法规认可。

物种

该属现存以下两种：

• 普通非洲象（Loxodonta africana）：又名草原象，體型較大，最重記錄可達10噸，象牙長且顏色較白，並朝向前方明顯彎曲。後臀與前肩同高，耳朵形狀較具稜角^[4]。
• 非洲森林象（Loxodonta cyclotis）：又名圓耳象。約重4噸，象牙較短，顏色偏黃褐色至粉紅色，向下方直伸，質地密實沉重。頭部較低，背部凹陷不明顯，耳朵形狀較圓滑^[4]。

在非洲森林象和普通非洲象之间仍然存在着杂交现象^[7]。

歷史文化

人們歷來認為非洲象是不能馴養的。其實在公元前2世紀的埃及托勒密時期，北非迦太基時期、羅馬時期、以及在現代的非洲阿比西尼亞（Abyssinia），都出現過馴化的象。非洲象可完全馴服，尤其是小象。成年野生象也能養成習慣，和研究人員或好奇的旅客接近。象懂得怎樣把他們與偷獵者和殺手區別出來。19世紀末，比利時的利奧波德二世（Leopold II），在今日非洲的刚果民主共和国把象訓練成役畜，牠們非常勤奮，主動追逐獅子，如同亞洲象追趕老虎一樣。如果說非洲象不太聰明，仅是和亚洲象相對而言^[4]。

參考

1. Shannon, G., Durant, S. M., Sayialel, K., Slotow, R., Poole, J., Moss, C. Leadership in elephants: the adaptive value of age. Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences. 2011-03-16 [2011-03-25]. doi:10.1098/rspb.2011.0168.
2. 《有史以来最可爱的20种动物》. 中国青岛: 《环球少年地理》. 2020年.
3. Blumenbach, J. F. 2. Africanus. Handbuch der Naturgeschichte [Handbook of Natural History] Fifth. Göttingen: Johann Christian Dieterich. 1797: 125 [2020-05-13]. （原始内容存档于2021-05-18）.
4. Robert Delort著，蔡鴻濱譯。1996年。《大象─世界的支柱》。台北：時報文化出版社。ISBN 9571321850
5. Cuvier, G. Éléphants d’Afrique. Geoffroy-Saint-Hilaire, É.; Cuvier, F. (编). Histoire Naturelle des Mammifères, avec des figures originales, coloriées, dessinées d'après des animaux vivans Tome 6. Paris: A. Belain. 1824: 117–118.
6. Anonymous. Analytical Notices of Books. Histoire Naturelle des Mammifères, avec des Figures originale, dessinées d'après des Animaux vivans; &c. Par MM. Geoffroy-Saint-Hilaire, et F. Cuvier. Livraison 52 et 53. The Zoological Journal. 1827, 3 (9): 140–143.
7. Gene. 生物：不止一種非洲象. Sciscape. Dec 22, 2010 [2010-12-22]. （原始内容存档于2012-02-10）.

警告：默认排序键“elephant, African”覆盖了之前的默认排序键“Loxodonta”。