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西阿翼龍屬(屬名:Cearadactylus)又名希拉指翼龍,是翼龍目翼手龍亞目的一屬,生存於白堊紀早期(阿爾比階)的南美洲。西阿翼龍是種大型翼龍類,擁有長尾巴與短頸部,翼展約4到5.5公尺。牠們的重量可能為15公斤。不像其他大型翼龍類(例如無齒翼龍),西阿翼龍可能揮動牠們的翼以主動飛行,類似現代鳥類的行為,而非單靠滑翔。西阿翼龍的上頜形狀、互相交錯的牙齒顯示牠們以海生動物為食,可些特徵可協助牠們咬住光滑的魚類。
西阿翼龙属 化石时期:白堊紀,
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飛翔的西阿翼龍想像圖 | |
无效状况
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科学分类 | |
界: | 动物界 Animalia |
门: | 脊索动物门 Chordata |
纲: | 蜥形纲 Sauropsida |
目: | †翼龍目 Pterosauria |
演化支: | †长爪翼龙类 Macronychoptera |
演化支: | †新翼龙类 Novialoidea |
演化支: | †短四跖骨类 Breviquartossa |
演化支: | †翼手龙形态类 Pterodactylomorpha |
演化支: | †单窗孔类 Monofenestrata |
演化支: | †翼手龙型类 Pterodactyliformes |
演化支: | †天龙类 Caelidracones |
亚目: | †翼手龍亞目 Pterodactyloidea |
属: | †西阿翼龙属 Cearadactylus Leonardi & Borgomanero, 1985 |
模式種 | |
兇暴西阿翼龍 Cearadactylus atrox Leonardi & Borgomanero, 1985
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目前僅發現一個化石。正模標本(編號MN 7019-V,原本是CB-PV-F-O93)是一個頭顱骨,長57公分,發現於巴西東北部塞阿臘州的Araripe plateau,屬於桑塔那組的Romualdo段[1]。在1993年,這個化石被化石商人賣給義大利古生物學家Guido Borgomanero。這個頭顱骨有損傷的痕跡,尤其是頭頂的部分,可能是在搬運、交易的過程遭到損傷。
模式種是兇暴西阿翼龍(C. atrox),是由Giuseppe Leonardi與Guido Borgomanero在1985年所敘述、命名。屬名意為「塞阿臘州的手指」,daktylos在古希臘文意為「手指」,是翼龍類學名的常見字根之一。種名在拉丁文意為「兇暴的、殘酷的」,意指牠們的齒列形狀[1]。
在化石的清除母岩、重建過程中,曾犯下嚴重錯誤。上頜、下頜被錯置,導致口鼻部被重建成上下顛倒的形狀。另外,西阿翼龍的前段牙齒被過度放大,初步重建過程時沒有發現頭冠或冠飾的痕跡。
根據近年的新重建結果,西阿翼龍的口鼻部前段較寬,前段的數對牙齒較大型、較粗,並向前傾斜;之後的牙齒比較小型。西阿翼龍的上下頜形狀前段寬、中段窄,咬合時牙齒會互相交錯,適合咬住易滑的魚類身體,顯示西阿翼龍是以魚類為食。口鼻部的上側有隆起部分。這個新重建結果,有助於分析西阿翼龍的種系發生學位置[2]。
根據不同的估計結果,西阿翼龍的翼展約為4公尺、或5.5公尺,體重估計值則為15公斤[3]。
西阿翼龍被命名時,並沒有歸類到任何一科。在1991年,彼得·沃爾赫費爾(Peter Wellnhofer)建立西阿翼龍科(Cearadactylidae),以包含西阿翼龍屬,但並沒有被廣泛引用。在2000年,亞歷山大·克爾納(Alexander Kellner)將西阿翼龍歸類於無齒翼龍超科的古魔翼龍科,但他當時是根據沒有頭冠的早期重建而進行分類。在2002年,大衛·安文(David Unwin)將西阿翼龍改歸類於梳頜翼龍科,並提出牠們是梳頜翼龍科的較進階型物種[4]。在2010年,亞歷山大·克爾納根據新版重建頭顱骨,利用三種不同系統的翼龍類特徵,計算西阿翼龍的種系發生學位置,雖然得出三種不同型態的演化樹,但都顯示西阿翼龍是古魔翼龍科的近親[2]。
在1993年,義大利古生物學家Fabio Marco Dalla Vecchia命名了第二個種,利加布西阿翼龍(C. ligabuei),種名是以威尼斯古生物學家利加布(Giancarlo Ligabue)。正模標本(編號CCSRL 12692/12713)是一個缺乏頭冠的頭顱骨,長40.3公分。這個頭顱骨包含前段、後段,被化石商人用黏著材料固定成一個。實際上,無法確定這兩個化石是否來自於同一個體,甚至是同一種動物。Dalla Vecchia本人並無法確定這頭顱骨是否屬於西阿翼龍,但這頭顱骨缺乏可鑑定特徵,無法建立為新屬,但這頭顱骨相當類似西阿翼龍(根據早期的錯誤重建),因此他將其建立為西阿翼龍的第二個種。其他研究人員普遍不接受這頭顱骨是西阿翼龍的新種。
Dalla Vecchia估計利加布西阿翼龍的翼展約6公尺。亞歷山大·克爾納提出不同看法,他認為這個頭顱骨比兇暴西阿翼龍的頭顱骨還小,因此估計牠們的翼展最多只有5公尺。Dalla Vecchia將利加布西阿翼龍歸類於西阿翼龍科。亞歷山大·克爾納則將這個頭顱骨歸類於古魔翼龍科。在2002年,大衛·安文將這個頭顱骨改歸類於古魔翼龍的新種[4]。另有其他研究人員將其歸類於殘喙翼龍的新種。
西阿翼龍曾出現在麥克·克萊頓(Michael Crichton)的《侏羅紀公園》(Jurassic Park)小說,當阿蘭·格蘭特博士帶提姆兄妹經過翼龍區大型柵欄時,被西阿翼龍攻擊。在《侏羅紀公園第三集》(Jurassic Park 3)電影裡,無齒翼龍攻擊主角群的段落,是參考小說裡的情節。
另外,動畫電影《歷險小恐龍》(The Land Before Time)系列的第三集,曾出現一隻名為「Sierra」的西阿翼龍。
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